"大人，苏州知府的奏折来了。"赵谦将一份加急公文递到林焱案前，"说是在清理一处抄没的宅院时，发现了一个密室，里面藏着不少重要文书。"
林焱放下手中的政令草案，"什么文书？"
"都是这些年来太子党收买官员的证据。其中包括五封密信，是给西北节度使杨廷的。"赵谦压低声音，"信中提到要杨廷在边境制造动乱，给朝廷施压。"
林焱眼神一凝，"杨廷？他不是一直以边境功臣自居吗？"
"表面功臣，实则内奸。"赵谦冷笑，"这些密信上的印记做不得假，而且还有详细的银两交接记录。光是去年一年，杨廷就收了太子党五十万两。"
"呵。"林焱站起身，踱步到窗前，"有趣。正好趁此机会，把边军也彻底清理一遍。"
"只是..."赵谦有些迟疑，"杨廷在边军经营多年，部下死心塌地。若是贸然动手..."
"死心塌地？"林焱转身，眼中寒光闪烁，"等他们看到这些证据，知道自己追随的是个叛徒，还会死心塌地吗？去，把这些密信整理好，我要亲自面圣。"
皇宫，御书房。
"杨廷？！"萧瑾看完密信，脸色铁青，"朕一直以为他是个忠臣，没想到..."
"陛下，"林焱沉声道，"此事必须立断。杨廷握有重兵，若是让他与残余的太子党里应外合，只怕..."
"不必说了。"萧瑾挥手打断，"传旨，即刻派禁军统领王成前往西北，以军械补给为名，暗中调查。一旦确认消息属实，立即拿下杨廷！"
"臣遵旨。"林焱转身要走，却又停下，"对了陛下，新政的章程已经拟好了。"
"说来听听。"
林焱展开一份厚厚的文书，"首先是吏治改革。臣建议重设考功司，专门负责考核各级官员。凡是考核不及格的，一律降职或罢免。"
"这个好。"萧瑾点头，"继续。"
"其次是财政改革。目前各地税收混乱，克扣盘剥严重。臣建议统一税制，由朝廷直接派员监管。同时严惩贪污，重赏廉吏。"
"可有具体章程？"
"已经拟好了。"林焱取出另一份文书，"这是详细的实施方案，请陛下过目。"
萧瑾仔细翻阅，不时点头。"这些措施都很好，就怕..."
"怕什么？"
"怕地方抵制。"萧瑾叹息，"这些年各地形成了固有的利益集团，要改变恐怕不易。"
"正好趁此机会。"林焱眼中精光一闪，"太子党的余党尚未肃清，不如借此机会，把这些地方上的蛀虫一并除掉！"
正说着，外面传来急促的脚步声。一名太监快步进来，"陛下，刚收到密报。杨廷似乎得到了风声，正秘密调动兵马！"
萧瑾猛地站起，"传旨，命王成即刻启程！另外..."他看向林焱，"你那边可有准备？"
"回陛下，一切已经安排妥当。"林焱躬身道，"臣早就料到杨廷可能会有异动，已经让锦衣卫暗中布置。现在西北三路要地，都有我们的人。只要杨廷敢轻举妄动..."
"好！"萧瑾重重一拍案几，"这次一定要把这些毒瘤全部清除！"
林焱告退后，立即召集心腹，开始部署行动。很快，一份份密令火速传往西北。与此同时，新政的章程也开始在京城和各地陆续推行。
兵部大堂。
"诸位，"林焱环视着堂下众官，"陛下的旨意想必大家都看过了。从今日起，所有军职任命，都要经过考功司考核。凡是发现有买官卖官的，一律严惩！"
堂下官员面面相觑，有人忍不住出声，"大人，这...这是不是太严了？"
"太严？"林焱冷笑，"杨廷的案子就在眼前，诸位难道还不明白吗？若是军中继续充斥这些蛀虫，迟早会出大乱子！"
众人默然。确实，杨廷的案子给所有人都敲响了警钟。
"传我命令，"林焱继续道，"即日起，对所有军职官员进行大清查。但凡发现有问题的，一律就地革职！"
"大人！"一名武将站出来，"若是这样，只怕会动摇军心啊！"
"动摇军心？"林焱看向那武将，"本官倒要问问，像杨廷这样的叛徒继续留在军中，才是真正动摇军心吧？"
那武将顿时哑口无言。
正说着，赵谦快步进来，在林焱耳边低语几句。林焱眼神一凝，"诸位，本官还有要事，先行告退。"
书房内。
"杨廷果然要反？"
"确实。"赵谦神色凝重，"锦衣卫刚刚来报，说杨廷已经秘密调集了三万兵马，声称要为太子讨回公道。"
"呵。"林焱冷笑，"他倒是给了我们一个最好的理由。传令下去，让王成立即动手！另外..."他顿了顿，"把早就准备好的告示发下去，让所有将士都知道杨廷是个什么东西！"
"是！"赵谦转身要走，又想起什么，"对了大人，吏部那边送来消息，说已经按照新政章程开始清理官员。这第一批就查出了不少问题。"
"有多少？"
"光是五品以上的就有二十余人。这些人不是买官就是贪污，罪证确凿。"
"查！"林焱斩钉截铁，"一个都不能放过！正好借此机会，把吏治彻底整顿一番！"
就在京城开始大规模清理官员的同时，西北前线也传来捷报。王成以迅雷不及掩耳之势，一举拿下了杨廷。在证据面前，杨廷的部下纷纷倒戈，使得这场可能的叛乱还未开始就已结束。
林焱站在窗前，看着不断送来的奏报，嘴角勾起一抹冷笑。新政推行在即，这些毒瘤，也该是彻底清除的时候了。
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