"北方大军已经兵分三路。"林焱指着沙盘，"主力十万直指京城，两翼各五万，意图切断我们的援军。"
萧瑾仔细查看部署："他们来得这么快，显然早有准备。"
"不止如此。"林焱取出一份情报，"根据细作回报，他们的军需补给异常充足。这些年积攒的物资，恐怕远超我们的想象。"
老太师站在一旁，神情凝重："朝廷这些年积弊已久，军备荒废，实难与之正面对抗。"
正说着，又有军报送到："启禀大人！北方使者求见，说是要谈条件！"
林焱冷笑："无非是想要那枚铜印。"
"不能给他们。"萧瑾断然道，"那份密约一旦公开，整个王朝都会动荡。"
老太师忽然开口："不如将计就计。"
两人一愣，随即明白了太师的意思。林焱眼中精光闪动："太师的意思是，借这个机会......"
"没错。"老太师点头，"朝廷积弊已久，若不趁此机会大刀阔斧地改革，只怕日后更难。"
萧瑾接过话头："可是北方大军压境，这个时候推行改革......"
"正是最好的时机。"林焱忽然明白过来，"外敌当前，那些顽固派不敢轻举妄动。而且，面对战争威胁，推行改革也更容易获得支持。"
"不错。"老太师微微颔首，"况且，北方这些年能够坐大，不正是因为朝廷的腐败吗？"
正说着，又有密报送来：京城各处已经出现囤积居奇的情况，粮价飞涨，百姓怨声载道。
"好啊。"林焱冷笑，"这些商人，还真是会挑时候。"
萧瑾沉声道："必须立即处置，否则军心民心都要出问题。"
林焱点点头："我已经让商号的人暗中收集证据。这些囤积居奇的商人背后，八成还有官员的影子。"
"既然如此，"老太师道，"不如就从整顿吏治开始。"
正说着，皇帝的旨意传来：命林焱为钦差大臣，全权处理军需民生诸事。
"陛下这是要给我们施展的机会。"林焱看向萧瑾，"可要一起来？"
萧瑾微微一笑："自当全力相助。"
老太师欣慰地点点头："去吧。记住，治标更要治本。"
两人领命，立即开始行动。第一步，就是整顿粮价。
"传我命令。"林焱对贺统领道，"立即查封所有囤积粮食的商铺，将粮食平价出售给百姓。任何阻挠者，按军法从事！"
萧瑾补充："另外，各城门要严查，防止有人趁机运粮出城。"
"还有，"林焱继续道，"让商号的人开仓放粮，平抑物价。账目上的损失，我来补。"
正安排着，又有新的情况：发现有官员借机敛财，甚至有人想要趁乱哄抢商铺。
"立即逮捕！"林焱断然下令，"不管是谁，都要严惩不贷。让京兆府和五城兵马司的人日夜巡查，发现一起，处置一起！"
萧瑾已经拟好了一份奏章："这是取消商税的折子。现在百姓艰难，减免商税可以降低物价。"
"好。"林焱接过奏章，"我再加上一条：设立平价铺，由官府出面，保证百姓能买到平价商品。"
正说着，北方使者又来求见。
"让他们等着。"林焱冷笑，"既然他们想要铜印，那就让他们看看，我们是如何整顿朝政的。"
萧瑾明白他的意思："你是要......"
"没错。"林焱点头，"就让他们看看，一个铜印引发的改革，究竟能把这个王朝带向何方。"
接下来的几天，林焱和萧瑾雷厉风行：
先是查封了十几家囤积粮食的大商铺，抓获了数名官商勾结的罪犯。
然后设立平价铺，让百姓能买到便宜的生活必需品。
同时开仓放粮，短短几天就让粮价回落到正常水平。
最后颁布新政：取消商税、设立监察司、重整军需采办制度。
"林大人，你这是要反了天吗？"兵部的官员来抗议，"这些政策都没有经过部议......"
"现在是非常时期。"林焱冷冷地看着他，"难道你们想眼睁睁看着百姓挨饿，就为了保住自己的私利？"
那官员还想说什么，萧瑾已经拿出一份文书："这是你们兵部这些年军需采办的账目。要不要我现在就查一查？"
官员顿时噤声，灰溜溜地退下。
"这才刚开始。"林焱对萧瑾说，"接下来，才是真正的硬仗。"
萧瑾点头："户部那边，也该动一动了。这些年军饷短缺，粮饷亏空，都是从那里开始的。"
"说到户部......"林焱眼中闪过一丝锐利，"我查到一件有意思的事。这些年户部的账目，每年都会出现一笔大额支出，说是修缮宗庙所需。"
"宗庙每年都要修？"
"对。而且金额一年比一年大。"林焱取出一份文书，"我让人去查了，宗庙根本没有这么多修缮工程。那些钱，都流向了一个秘密账户。"
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