明州城头上，雷蒙德的亲兵统领正通过千里镜观察着城外的情况。北境军团的大军已经完全包围了城池，无数火把在夜色中排列成整齐的方阵。
"报告！"一名斥候快步跑来，"城外发现异动。北境军团似乎在调整阵型，大批骑兵正在向东门集结！"
雷蒙德皱眉："东门？难道他们想......"
"殿下！"又一名斥候赶到，"西城门也发现大量人马调动。而且......"他压低声音，"看旗号是布兰登家族的人！"
克莱恩闻言立即明白了什么："看来杨开已经和布兰登家族的余党取得了联系。他们是要里应外合。"
确实，随着夜色渐深，城中的形势变得越发紧张。西城一带不时传来打斗声，显然有人在暗中活动。而更令人担忧的是，城中的禁军似乎也出现了异常。
"大人，"一名亲信来报，"城中驻军开始调动。四个主要关卡都换了守将，而且都是近期提拔的新人。"
克莱恩点点头："冯遥布局已久，恐怕城中大半的将领都被他收买了。现在我们能信任的，只有殿下带来的亲兵。"
就在这时，古井方向突然传来一阵异动。空中凝聚的玉玺虚影变得越发清晰，散发出的威压也更加强大。
"不好！"观主突然说道，"有人在干扰转化过程！"
果然，当众人仔细观察时，发现玉玺虚影的边缘开始出现不稳定的波动。那些原本平和的力量又开始变得狂暴起来。
"是赵无极，"克莱恩说，"他在用诛神剑的力量破坏平衡。"
确实，就见赵无极手持诛神剑，不断催动剑气轰击天空。每一道剑气都会在玉玺虚影上留下一道裂痕，使得整个转化过程变得更加困难。
然而更令人意外的是，皇帝居然也在出手。他手中的镇魔玺爆发出阵阵黑光，似乎在尝试控制那股即将成型的力量。
"陛下这是......"雷蒙德不解，"为何要阻止冯统领？"
克莱恩却看出了其中的玄机："因为一旦让玉玺凝聚成型，整个帝国的气运就要改变。到时候不仅是皇权，就连天命都要重新洗牌。"
确实，随着玉玺虚影越发凝实，一股奇特的力量开始在明州城中弥漫。那些原本暗中活动的势力都不得不停下脚步，被这股力量所慑。
然而就在这时，城外突然响起了一阵急促的号角声。紧接着就是震天的喊杀声。北境军团开始全面进攻！
"来了！"克莱恩说，"杨开等不及了。他知道一旦让玉玺成型，局势就会完全失控。"
果然，城外的进攻来势汹汹。无数火箭升空，将夜色照得通明。攻城锤和云梯不断推进，显然是要速战速决。
雷蒙德立即开始部署防御。亲兵们迅速就位，弓箭手严阵以待。然而更大的威胁却来自城内。
"报告！"一名斥候匆匆跑来，"不好了！城中多处发现火光，似乎有人在纵火！"
克莱恩立即明白这是声东击西之计。敌人故意在城中制造混乱，好让守军分散注意力。
"传令下去，"他当机立断，"调集水师控制火势。亲兵不得离开城墙，务必确保城防不失！"
然而事情远没有这么简单。很快又有消息传来，说城中多处粮仓都发现了敌人的踪迹。显然对方是有备而来，准备釜底抽薪。
"该死！"雷蒙德咬牙，"他们是要把我们困死在这里。"
克莱恩却突然问道："殿下，您还记得当初在帝都时，布兰登家族是如何设伏的吗？"
雷蒙德一愣，随即想起了什么："你是说......"
"没错，"克莱恩说，"既然他们惯用声东击西之计，那我们何不以其人之道还治其人之身？"
说着，他转向墨沉渊："麻烦你带一队人马，装作要去扑灭火势。但实际上......"
墨沉渊立即明白了他的意图："明白。我这就去安排。"
然而就在这时，一个意外发生了。城中突然响起了一阵整齐的脚步声。一支装备精良的军队正在向古井方向推进。
"禁军第三营！"有人认出了他们的旗号，"他们不是应该在守卫粮仓吗？"
克莱恩却看出了端倪："不对，你们看他们的装备。"
经他一提醒，众人这才发现这支军队虽然打着禁军的旗号，但装备和正规禁军有些不同。尤其是他们背着的某种特制背囊，显然另有用途。
"火药包！"雷蒙德脸色一变，"他们是要......"
克莱恩却拦住了他："不要轻举妄动。这支人马来路不简单，恐怕和城外的形势有关。"
果然，当那支军队来到古井附近时，他们并未立即行动，而是在某个特定的位置停了下来。所有人都掏出了背囊，但却没有点燃，似乎在等待某个信号。
"有意思，"克莱恩说，"看来局势比我们想象的还要复杂。"
话音未落，天空中突然传来一声龙吟。原本即将成型的玉玺虚影剧烈震动，似乎要被某种力量撕裂。
一场更大的较量，正在明州城中上演。而这一切的背后，究竟还隐藏着怎样的秘密？
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