清晨，许久未在家中睡觉的李玉承睡得非常深沉，但他还是院子外面熙熙攘攘之声吵醒，李玉承打了个哈欠起身穿好衣服，打开房门一看，门外的场景让他瞌睡顿时一醒，不大的院子里密密麻麻站着村里的小伙，而且院子外面还在人头攒动，院子里领头的是村长李大胆的长子李昭，今年才刚满十八岁的他，浑身上下仿佛有使不完的力气，他热切的看着李玉承道：“玉承哥，军队还要人吗？带上我吧，我也想和你一样建功立业”，李昭因为说话激动而让满脸变得通红，而他的这一番话又引起了院里院外的小伙们从军热情，应征的高呼声此起彼伏，李玉承见此情景，心知目的已经达到了，于是让亲兵准备好场地，马上开始募兵的流程。
新军被孙稷侠命名为“甲秀军”，凡甲秀军所招募之士卒，皆可以获得安家费白银五两，粮食十石，也可以全部折算成白银。这些财物粮食放在这个战乱年代，那是可以支撑一个四口之家大半年花费开销了，安家费不可谓不丰厚。这也是孙稷侠特地定下的规矩，要招募到优秀的兵员，光靠空口白牙是招不到人的，虽然花费要大一点，但是对于现在手里攥着三十万两白银的孙稷侠来说，这个开销还是拿的出的，况且新军走的是精兵路线，员额定在六千人，所以提督府也早就将所有开销都已经核算好了。
正是因为新军高额的安家费，加上又有李玉承作为现实模范激励，所以固水地区的年轻人们都抱有了极大的从军热情，即使应征的测试非常繁琐和苛刻，大家也都从者如云。李玉承在家乡正式募兵的前三天，就已经招募了八百人，都是这方圆十里八乡的精壮成年男子，特别是东村村长万豹之子万之武，生得孔武有力，和李昭的大块头有的一比，平常二人私下里也不知道打了多少回架了，反正是谁也不服谁，这会儿万之武看见李昭从军了，他也不顾父亲万豹的劝说，执意从军，他可不想被李昭给比下去，至于老爹说什么自己是家中独子之类的言语，他早已充耳不闻，大丈夫就是要马上博功名，岂可郁郁久居人下。
繁重的征兵工作，可把李玉承的亲兵们累坏了，毕竟招募一个新兵，就得对他的个人成分进行考察、对身体素质和体能情况进行测试，完成这些后，还得对新兵进行登记造册，并且发放入伍费用凭证，这是一个系统而繁琐的流程，好在这些应征者都是本土本乡的年轻人，大伙儿都知根知底，考察起来的流程也快很多。至于为何最后发的是入伍费凭证而非上述的银子和粮食，这是因为李玉承等人此行出来，并没有携带饷银和粮食，而是带来的一大堆盖着提督府公章的凭证，这些凭证将在新兵完成登记造册后，发放给本人，待其返回大营后，再由提督府统一发放入伍费，这既保证了安全，也节约了时间，大大提高了征兵效率。
到了第十天，李玉承已经在家乡征得新兵四千人，这已经超额完成了提督大人孙稷侠给他的任务指标了，孙稷侠在李玉承返乡募兵前，要求李玉承至少要募得兵员三千人，刚开始李玉承听了这个数字，心中还怕数量太多，完成不了任务，没想到自己在家乡的热度这么高，得到了家乡父老的大力支持，这才第十天就已经征兵四千人了，已经可以回去向提督大人交差了，于是李玉承在给四千人新兵全部集合在村里的晒谷大坪，并令随从亲兵充当各级临时官长进行管教，对不听号令、不服管教、行伍不齐、嬉笑谩骂之人，以军法进行惩处，这四千新兵始知军法严苛，稍稍有点行伍之貌了。李玉承满意的点了点头，先这样吧，等把你们带回大营里再好好操练你们。就在李玉承准备带着四千新兵回返之时，提督府飞马传信，令李玉承统带四千新兵前往天马山大营。
潭州府内天马山下，得力于南高北低的地势，有山腰下面一大片水草丰茂之地，这在农田遍布的湘东平原地区，是难得一见的草甸地貌。七月的天，阳光毒辣的照在草甸之上，在这里干活的民工们，汗流浃背的拉着号子卖力的建造营垒。原潭州府典史，后被孙提督要到提督府账下之中充任右参军的易政道，正在毒辣的阳光底下，巡视着大营建设。这个大营是孙提督亲自选好的新军练兵大营之所，要求十日内建设完毕，此大营不同于一般的行军大营，孙稷侠要求天马山大营规格向中等府城防务看齐，大营内须得建设相应中军幕府、粮库、武器库、马厩和厕所等设施，营墙、营门以半永备式砖墙建设，还得配备拒马、蒺藜等等防务设施，天马山大营里里外外的工程量很大，但是易政道不敢有所懈怠，这是自己上任右参军后的第一个任务，自己必须得完成好孙提督的交代，于是易政道亲自坐镇大营进行相应监工巡视，终于在十天的工期内完成了所有建设任务。
孙稷侠之所以要求易政道必须在十日内建设完成天马山大营，就是因为他想要李玉承带着新兵直接入驻大营。在李玉承前往固水进行募兵的时候，孙稷侠也没有闲着，他催促潭州知府陈坚发动官府力量进行募兵，也在潭州府其他县域内，募兵两千人，这两千人也都是经过严格选拔出来的精壮汉子，虽说这个年代有好男不当兵一说，但是奈何孙稷侠给出的安家费实在丰厚，许多生活贫困交加而又老实巴交的乡野汉子，为了自己和家人的生计，还是抵挡不住这个诱惑应征入伍了。
孙稷侠早已得到李玉承的回信，他知道李玉承已经在固水地区超额募兵了，这是孙稷侠乐见其成的事情，他现在手头上加起来就已经有新兵六千人了，他终于可以正式编练新军“甲秀军”了。
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