郭叔收手，正襟危坐：“弦儿，你过来！”房间中的氛围瞬时变的凝重起来。
闻言，占西弦也隐约感受到了些什么。他不再嬉戏打闹，整理好神情后走到了郭叔身畔。
“弦儿，你就真这么想参加挑战赛？”
“嗯！”占西弦前所未有地坚定。
“看样子，我是拦不住你了！”
“郭叔，您现在年纪也大了，为我辛苦了这么多年。我只想快些出人头地，让您过过舒坦日子。”
这番话，暖进了郭叔心里，可他却未曾流露出半分：“你跪下！”
“郭叔，我……”占西弦急了。
“跪下！”郭叔声色俱厉，不容半分不从。
占西弦虽不明所以，只当是自己偷偷报名挑战赛，惹恼了郭叔。看着眼前严厉的老者，占西弦纵有不甘，可却不愿不从——他跪下了！
“你要参加，可以！”
郭叔竟然松了口，占西弦不敢相信，可隐约间总觉得郭叔是在责怪自己擅自报名，心寒了：“郭叔，您真的同意了？不是气话？”
“若是我生气就能阻止你参赛，那我一定不原谅你！”郭叔的言外之意已然明了：“我只有有一个条件。”
占西弦拼命按捺心中的雀跃之情：“弦儿定当竭尽所能。”
这时，郭叔不知从哪儿拿出一本看着甚是老旧的书册，看起来像是某种古籍：“这本古籍，倘若你能在挑战赛前将其精髓领域一二，我便准你参加。倘若你没能做到，那便要遵守今日同我的约定，一辈子都不要再想通过什么挑战赛来逃离这个熔炼场！听明白了？”说着，郭叔将书递到了占西弦跟前。
“是！弦儿明白！”占西弦双手捧过书，认真打量一番书封，再随手打开书页，面露惑色。
占西弦的一举一动，自然是全部落在了郭叔眼中。看着他满脸货色，郭叔竟似松了口气。
“郭叔，这是什么？这书看着虽像有些年岁了，但书封上这几个金光闪闪的字可真是新奇啊！弦儿愚笨，以往竟未曾听说过‘金麟册’这种古籍。”
此话一出，郭叔的神情立显异样——这本古籍，旁人看上去，只会看到一个空白书封，翻开来，也不过是些之乎者也的古文——可占西弦却只是一眼，就看到了不曾有人看到过的东西。自然，领悟金麟册中的真谛，于占西弦而言，势必构不成任何挑战。
命啊！都是命啊——躲不过，逃不脱！
“孩子，快起来！”郭叔突然多了几分温柔和心疼，伸手去搀扶一直跪在地上的占西弦：“这条路，是你自己选的。一旦踏上，无论日后遭遇了什么艰难险阻，你都再也没有回头路了。郭叔老了，帮不了你什么了，你一定要记住，郭叔一直视你为己出，往后若是伤了痛了，来郭叔这儿，郭叔给你做你最爱吃的红糖糯米丸。”
占西弦打小就最爱吃郭叔做的红糖糯米丸，尤其是在受了委屈受了责罚之后，一小碟糯米丸便能迅速让这孩子满血复活——就像郭叔常说的那样：心里苦时，就吃点甜的，多吃点甜的！
此时的占西弦，还不能明白郭叔这番如泣如诉的话语，背后究竟是何等沉甸甸的分量。他只当这是长辈对晚辈亲情的表达。
“郭叔，弦儿做这些，也是为了能孝敬您！不想你为我辛劳了大半辈子，临老还要屈居于这种不见天日的地下。您现在不再反对我参赛，不再反对我去争取，这就是对我最大的鼓励和支持。”
“弦儿，能把你从襁褓中那个巴掌大的小东西养成现在这番模样，是我这大半生最幸福最骄傲的事情。你的平安健康成长，便是我这辈子最大的企盼。那本金麟册，你务必要好好领悟，把它融进你的骨魂之中，郭叔也就只能帮你到这儿了。”
占西弦惑：“这本金麟册，是不是什么了不得的东西？”
“别的我不敢多言，但倘若你能在接下来的一个月内参悟其中精髓，势必能在挑战赛中脱颖而出。”
闻言，占西弦满腔热血，沸腾澎湃。
“有一点，孩子你要切记！千万不要跟人提起这本‘金麟册’，一点都不行！”时机未到之时，这本金麟册于占西弦而言，只怕是会要了命的东西。
纵使不解，占西弦仍能感受到郭叔话语中的严肃：“弦儿谨遵教诲！”
“我要你发誓！”
“我占西弦，对着苍穹九州及四海八荒，立此誓言！”占西弦面对西南向，跪地而拜。
郭叔深吸一口气，微闭双眸。
来吧！都来吧！
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