“咦！这倒是高招，只是……”苏双怀疑陈炎做不到，就没有接着说，不过，他还是把道路规划了出来：“我从上谷获得战马，沿途路过蓟郡、渔阳，就进入渤海，再到乐安，从临济渡河，光渡河就得花几天时间……”他把沿途所过之处，一一告诉陈炎。
“苏先生，我可以派使者去见阎柔和鲜于辅，阎柔驻军蓟城，又与上谷乌桓关系密切，与其结好，可弄到更多战马，且你路过蓟郡，亦会安全，鲜于辅驻军渔阳，与他结好，可保你在渔阳郡的安全。”
“到了渤海，那是袁绍的地盘，我就无能为力了，但我可以出兵，攻打渤海，为你开出一条运送马匹的道路，保马匹顺利送到济南。至于价钱，我上调价格两成半，上调部分，一成半归你，剩下的一成，需平分给阎柔和鲜于辅，他们有了利益，自然会保你周全。”
“还有，你不能一年只给我一千多匹马，我要组建骑兵，你一年至少得弄来五千匹。”
苏双一听，大感兴趣，考虑了一番：“价格之事，我没有异议，若州牧能结好阎柔和鲜于辅，我自然求之不得，只是五千匹，这太多了，只怕上谷乌桓那边一年也没这么多战马。”
“那你寻求别的渠道，幽州又不是只有上谷乌丸养马。”陈炎想了想，也不想逼得太紧，又说：“你尽力而为。”
“好，多谢州牧。”
这事就这么说定了，苏双急着去造纸作坊结账，并带走至少十万张纸。他大半年没来，陈炎把给他的纸张给留了下来。
……
有了战马后，陈炎立即把赵云叫了过来，带他去看战马。一番交谈之后，他决定把一千四百匹战马交给赵云，组建一支七百人左右的骑兵，一兵双骑。
剩下的一百匹战马交由典韦，给典韦手下的骑兵，凑成一支四百人左右的骑兵。两年了，当初五六百骑兵都快被打没了。
典韦的骑兵一兵一骑，只能依靠步兵押运物资，也只能跟着步兵同时进军。在济南附近作战还是可以的，但不能长途作战。
赵云的骑兵一兵双骑，才是真正意义上的骑兵，可以单独作战，还可以长途跋涉，发挥出骑兵的机动性和速度。
“子龙，我知你擅长骑兵，这支骑兵就交给了你。”
“州牧放心，我必训练出一支精锐骑兵来。”
“嗯，只是，你需要训练多长时间？”
“这……一支骑兵，至少要训练半年以上，才能上战场，经过数次大战，在大战中逐渐成长，才会越来越精锐。”
“子龙说得有理，只是……”
“莫非州牧急着出兵？”
“嗯，今公孙瓒形势危急，我不能任由公孙瓒被袁绍击败，我本想已有计划，于明年春夏季节出兵北上，骚扰平原和冀州之地，这对我十分重要。”
“那州牧打算什么时候出兵？“
“计划未定，最晚不应晚于四月中旬，此次出兵的目的是以侵扰为主，破坏敌军收割粮食，使其粮食不继，要是步兵，恐怕无法完成此重任，唯有出动骑兵。”
赵云不敢打包票，但还是给了个答案：“到四月中旬还有四个多月时间，苦训之下，也能上战场，只是，州牧不能让士兵屯田，否则就没有时间训练了。”他知道陈炎的屯田政策分兵屯和民屯，每年都会从军中挑出几千兵力种田。
“哈哈，有你这话，我就放心了，骑兵全力训练，无须屯田。”
……
在建安二年（197年）到来之前，伊籍终于赶了回来。陈炎的婚事定下来了，在伊籍的操作下，他与中山无极县甄家甄俨最小的妹妹甄宓定下婚约，待甄宓及笄之后，再嫁给陈炎。甄宓如今年纪只有十四岁，明年才能及笄，陈炎也只能等一年时间。
建安二年（197年）注定是不平凡的一年。元月中旬，一个消息传来，东武阳被袁绍大军攻破，臧洪不知去向，这倒与历史不同。
早在北海时，陈炎就收到袁绍再次攻打东武平的消息，这次他真的无能为力了。
一方面他忙于处理北海、东莱之事，收拢的士兵太多，士兵也急于训练。另一方面，他上次救臧洪，是孤军深入，突袭了袁绍攻东武阳的大军，这样的计策只能用一次，袁绍必有防备。要是他敢再用第一次，到时自己怎么死的都不知道。
回到济南后，陈炎也没有采取其他措施。如今听到袁绍攻下东武阳的消息，也没有什么奇怪的。看来，朝阳方向很快就要大战再起了。他派人给高顺传个话，让其加强戒备。
几天之后的一天，陈炎刚到衙署，杜袭派人来报，臧洪来了。这家伙把东武阳给丢了，又和曹操为敌，没地方去，多半是来投他的。他一时也不知道该怎么安置臧洪，还是先见一下人再说吧。
“参见青州牧。”臧洪先行了礼，双方地位发生变化，他也只能服软。
“臧……太守无须多礼。”陈炎做了搀扶的姿势，他也不知道该怎么称呼臧洪。
“州牧若是不介意的话，可称我的字，臧子源。”
“好吧，子源请坐。”
臧洪坐了下来，却一时沉默，气氛一阵尴尬。
陈炎先打破僵局：“唉，东武阳还是丢了。”
“我在东武阳只有千余兵力，如何能抵抗袁绍大军轮番攻打，丢了东武阳，乃是理所当然的，说起来，去年得州牧出兵相救，却不能当面道谢，甚是惭愧。”
“我出兵东武阳，亦是为了自己，今东武阳丢了，袁绍必会兵进青州，看来，这仗有得打了。”
“州牧只有一两千兵力之时，尚且无惧袁绍长子袁谭上万兵力，如今州牧平定青州数个郡县，又收拢黄巾军民，想必兵力已上万，又何惧袁绍？”
“哈哈哈哈，话虽如此，但战场之上，战机瞬息万变，谁又能说得清呢？”陈炎也自谦起来。
“话虽如此，可州牧又岂是凡人？”
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