离开风语沙丘，往东南方向穿过一片茂密的灌木丛，队伍在一个被藤蔓环绕的部落前停下了脚步。
部落里的房屋、围栏、器物，全是用藤蔓编织而成的——圆顶的屋棚像巨大的鸟巢，栅栏上爬满会开花的常春藤，连盛食物的器皿都是镂空的藤篮，篮底还留着藤蔓自然的清香。
部落的族人穿着藤编的草鞋，手里拿着藤条编织的工具，彼此交谈时，会用藤蔓打特殊的结传递秘密，像一群与植物共生的精灵。
当地的采药人藤姑说，这是“藤编部落”，他们编织的“灵藤”不是普通植物，是用部落人的“羁绊之力”滋养的，编得越用心，藤蔓越坚韧，据说最老的藤编屋，经历过百年风雨都没散架。
可这半年来，灵藤变得越来越脆弱，编织的器物用不了几天就会散架，连最粗壮的屋棚藤蔓都开始发黄枯萎，像失去了生命力。
部落的老族长藤伯，正坐在部落中央的“祖藤”下，手里拿着几根枯萎的藤条，反复摩挲着上面的结，浑浊的眼睛里满是忧虑：
“以前灵藤在手里会发烫，编出的同心结能让吵架的夫妻和好，远行的人带上藤编平安符，家里人就能感觉到他是否平安。
现在倒好，藤条干得像柴火，昨天给刚出生的孩子编摇篮，编到一半就散了，族里的人都说，是我们的羁绊断了。”
艾琳娜走到祖藤前，伸手触摸粗壮的藤干。藤干的温度比寻常植物低了许多，树皮上的纹路里积着些灰白色的粉末，轻轻一碰就簌簌掉落。
她摘下一片发黄的叶子，叶子在掌心渐渐卷曲，露出叶背细密的刻痕——是“牵挂”“守护”“团圆”等字样，与萤火原野的思念光带有着相似的温暖气息。
“不是羁绊断了，是‘藤魂被冻住了’。”她指着部落边缘被砍伐的藤林，树桩上还留着新鲜的切口，旁边堆着许多编了一半就被丢弃的藤制品，“这是‘断情林’，
是些急于离开部落的年轻人砍的，他们觉得传统羁绊是束缚，把没编完的藤器扔进林里，这些半成品带着‘疏离气’，像冰一样冻住了藤魂的活力，让灵藤失去了生长的力量。”
小托姆捡起一个散架的藤编平安符。符上的藤蔓结打得潦草，还留着被强行扯断的痕迹，与他在云织村见过的用心编织的物件截然不同。
“这根本不是用心编的！”他指着符上的一个错结，“真正的灵藤结要‘三绕两扣’，这个结是胡乱缠的，编的人肯定心里不静，带着怨气！”
藤姑领着众人往祖藤的根部走，那里埋着许多“同心藤”——
是部落里的人在重要时刻埋下的，夫妻结发时埋一段，孩子出生时埋一段，远行前也会埋一段，据说这些藤蔓能将彼此的心意连在一起。
以前同心藤会顺着祖藤的根系生长，在地面开出白色的花，现在却有大半藤蔓烂在了土里，开出的花也是蔫蔫的，一碰就掉。
“是上个月离开的那伙年轻人干的，”藤姑跺着脚，眼里含着泪，“他们说部落太闭塞，想去城里过‘自由日子’，
临走时把自己埋的同心藤全挖了出来，还说这些都是‘没用的念想’，挖出来的藤条被他们当柴烧了，火光映得祖藤叶子都发黄了。”
祖藤的树干上，刻着部落的编织图谱，记录着不同的结代表的含义，图谱的边缘已经被人刮花，“羁绊是根”的字样被改成了“自由是风”。
藤伯说，这棵祖藤是部落的根，第一代族长亲手种下的，藤干里藏着所有族人的羁绊记忆，以前族人吵架了，只要摸摸祖藤，就能想起彼此的好。
艾琳娜让小托姆把星落之野的露水浇在祖藤根部，露水顺着泥土渗透，烂在土里的同心藤开始发出新芽，白色的花朵重新绽放，花瓣上还沾着晶莹的露珠，像含泪的微笑。
她又将平衡之树的叶片贴在祖藤的树干上，叶片化作银绿色的光带，顺着藤蔓蔓延，断情林里被砍伐的树桩旁冒出新的藤芽，被丢弃的半成品藤器自动散开，重新缠绕成完整的结，散架的平安符也恢复了原样，符上的错结被修正，发出淡淡的白光。
随着光带的流动，藤魂的身影在藤蔓间显现——
是个穿着绿色衣裳的孩童，手里拿着根会发光的藤条，他走到哪里，哪里的藤蔓就开始生长，编出的结在空中飞舞，像无数跳动的羁绊符号。
他对着断情林挥了挥手，那里立刻长出茂密的新藤，将树桩温柔地包裹起来，像在原谅与接纳；
他又朝祖藤吹了口气，树干上被刮花的图谱重新变得清晰，还多出了些新的结——有视频通话时的“牵挂结”，有快递包裹上的“思念结”，像在说羁绊的形式会变，本质却从未改变。
“藤魂在告诉我们，羁绊不是束缚！”小托姆恍然大悟，只见那些离开的年轻人的身影，出现在藤蔓结的光影里，有的在城里给家里打电话，有的寄回了新的编织工具，有的甚至在视频里跟着老人学编新结，脸上的不耐烦变成了想念。
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