司马楚之大军狂退几十里到了厌次县城，然而青州军队并不停止继续追击，转眼之间县城易手，司马楚之再退，青州军再追，一天之间先后夺取厌次、阳信和乐陵三个县城，歼敌万余人，司马楚之只剩下三千多残兵，退入般县。杨小瓜不依不饶，大军围困般县，命令杰拉德骑兵四处扫荡追杀敌人溃兵，自己的中军驻扎乐陵县城，以一万步骑包围般县，围而不攻。
大批俘虏被杨敢押送回黄河南岸，交给乐陵的郡守进行优化，有的可以编入步兵，训练补充，有的则是送去屯田，反正不能浪费，除非其中死硬的或者罪大恶极的会被斩杀，其余的都得到了妥善安置，所以没有出现什么混乱，都是服服帖帖的接受安排。
不说别的，单说人口这一项，这一次杨家就赚到了，打仗嘛，只要经营得当，绝对是赚钱的买卖，穷兵黩武要不得，富兵就多多益善了。除此之外，缴获的粮草什么的倒不是大问题，杨家不缺粮草，在海外开发了很多殖民地，有大量的占城稻在东南亚种植，大米一船一船的运过来，绝大部分都拿去酿酒了，只有一少部分就足够百万大军一年的粮草了，可以说是堆积如山，所以缴获的这些只是当成大军的转运库存就可以了，财物什么的也没多少，杨家这一次已经决意占领乐陵这一带了，所以不能动仓库的财物，也不能动老百姓的财物，安抚民心呢。
放下这些不提，就说杨家大军或者说青州大军围困了般县，围而不攻，一方面是等待后方派兵来支援，另一方面要等待着敌军的援兵过来好围点打援，能够调动敌军就不自己走路，一城一地的得失哪有消灭有生力量有用呢，MZD思想这么超前的东西古人是不理解的，我们理解就够了。后方的动作还是很快的，徐州那里听说前边打了胜仗，立刻派出援兵，刘义季干脆把指挥部前移到了齐州，只留范晔在兖州持总督大印协调后勤工作，部队一点一点进行轮换，裴方明亲自率领援军出齐州支援乐陵，归杨小瓜统一指挥，杨小瓜也不矫情，直接留下一部分援军守住夺下来的三座城池，同时叫裴方明自领一万步骑扫荡平原清河一带，伺机夺取这两个郡（这两个郡都是南北各占一半的，所以北魏有清河郡，刘宋也有）的河北部分。裴方明也知道这是给自己立功的机会，自然高兴，就兴冲冲地去了。
话说杨小瓜一万大军围困般县，也不攻打，那边刚刚赶到的拓跋崇（他和司马楚之不一样，司马楚之的势力发源于河北一带，所以能够很快集结兵力，他的军队在相州一带，大军移动没那么快。）紧赶慢赶还是没有追上急于立功的司马楚之，等他到了冀州治所，司马楚之就已经和青州军对上了，然后几天就落败了，所以为了防止司马楚之被俘虏，他只好疲于奔命，带着本部和拓跋仁的军队一共五万，没命的奔驰，这才在三天后赶到了般县附近。
其实说起来，既然已经丢了乐陵三个县，般县也无所谓的，但是司马楚之的身份特殊，他是东晋的后裔，是汉族人里反对刘裕或者说刘宋的一杆旗帜，如果司马楚之被抓了，那会对北方支持北魏的世家一个重大的打击，会大大动摇他们对鲜卑人的信心，从政治上讲，司马楚之绝对不能死，也绝对不能被抓，这就是拓跋崇不顾军事常识，拼命进军的重要原因。
拓跋崇觉得自己有五万精锐，比对方的三万多了一半，就算是疲兵也不怕敌人的，可是他忘了一点，孙子兵法上说，五十里争利必蹶上将军，五十里都这样子了，他这好几百里还能好的了吗。
结果在马颊河北岸，前军主将拓跋仁中了青州军的埋伏，给杰拉德一阵冲杀，斩杀俾将十几名，粮草被烧了无数，步军折损了五六千人，虽然没有伤元气，但是士气一下子就没了，粮食呀，没饭吃哪行？气得他牙痒痒的，衔尾急追杰拉德，杰拉德根本不和他恋战，且战且退，渡过马颊河一路向南，然后，追到了般县附近的拓跋仁，正好遇上杨家的第二梯队杨敢的五千骑军，杰拉德和杨敢合兵一处返身冲杀，拓跋仁大败，前军的两万人只剩下七八千人，仓皇北逃，去见拓跋崇。
拓跋崇看到他那副惨相差点没气死，当时就想斩了他，左右的将军们苦劝，这才叫他戴罪立功。当然了这都是装样子，两个人级别一样，都是王爵，只是主帅副帅的差别罢了，就算拓跋崇是皇帝的亲弟弟也不能有这个权利，但是不做样子就没法严肃军纪，为了保存士气，只能出此下策。
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