大家洗完澡，在各自的院子吃饭，王府之中人多眼杂，幕僚和女官自然是不能明面上一起出入的，否则明天一早，各种小道消息就会传到皇帝的案头，那可真的就是欲盖弥彰了。
三个年轻人坐在书房喝茶，刘义季、杨小瓜、马锺。刘义季吃饱喝足，一脸闲适，他端起茶杯，吹了吹烟气和茶梗，轻轻啜了一小口，问道，“你说今天会不会有人来？”
“不知道。”杨小瓜一脸无所谓，“来了就接待，不来就省了茶钱，都很好。”
“杨兄弟，你可真的是心如止水呀，可是要是他们来让我表态，该怎么办？”刘义季揉了揉眉心。
“那要看是谁来问了，有的人问了就给他明确的答复，有的人问了就装傻听不懂，或者说没想好。”杨小瓜的答案永远直截了当。
“要是五哥来问我，要不要合作呢？”刘义季单刀直入。
“江夏王是要代替彭城王执掌国政的，所以你是他的下属，不存在合作，宰相下令荆州刺史执行，配合国政完成任务，仅此而已。”
“你的意思是公事公办？”
“对呀，难道要表忠心，你也是陛下的亲弟弟，谁也不比谁高贵，你只需要忠于陛下，其他人都是公事公办。”
“可是那是亲哥哥，邀我赴宴或者游猎呢，总不能拒绝吧。”
“赴宴就吃饭，游猎就去骑射，娱乐的时间不谈公事。”
“哦，原来如此，看来还是我着相了。”刘义季恍然大悟般拍了拍额头，正在此时，外边有人来报，“王爷，有一个叫柳元景的人投下拜帖。”
“看看，说曹操曹操到。”刘义季叹了一口气，“这位柳大人，我是见还是不见？”
柳元景，江夏王刘义恭的亲信武将，一大堆头衔，几乎把江夏王藩属的的官职都包圆了，什么司徒司马太尉之类的，显然是代表江夏王来的。
“当然见，不但见，还要大张旗鼓，王爷可以命人在侧门悬灯，并且亲自在二门迎接这位柳大将军。”
“好，那我就听你的。”听人劝吃饱饭，刘义季马上就命人悬灯，然后亲自出二门迎接，正门是给皇帝留的，从来都不开的，所以侧门悬灯已经是最高礼仪了，至于说柳元景会不会受宠若惊，那就不关自己的事了，事无不可对人言，越是正大光明的，自己那位皇帝哥哥越会放心。
柳元景是一个三十多岁的中年人，双臂修长，走起来龙行虎步气度雄迈，但是言谈举止却并不粗俗，反而是彬彬有礼，显然是读过不少书的，他一看刘义季亲自迎接，眼中闪过一丝讶异，但是很快就神色如常，长揖行礼，“末将柳元景参见衡阳王。”他的所有身份全都是隶属于江夏王府，属于王府幕僚，所以只能称呼刘义季为王爷，不能提及对方的朝廷总督和刺史身份。
“哈哈哈，柳先生客气了，早就听说柳先生的大名，一直不能得见，今日一见果然是气度非凡国之大才，真是三生有幸，快请进。”刘义季打着哈哈，一通不要钱的溢美之词丢过去，弄得柳元景也是不知所措，毕竟那个年代等级森严，作为皇帝幼弟，统领八州军事，位高权重的刘义季这么做已经比礼贤下士还要高明数倍，甚至连柳元景都怀疑这位王爷是不是要挖墙脚招揽自己了。
刘义季可不管他怎么想的，甚至从某种角度讲就是要造成这种错觉，省的自己整天烦恼不断，也给别人找点事情做这才公平。他一把拉住柳元景的手，领着他走入内堂，柳元景就这么浑浑噩噩的跟着进了内堂，仿佛腾云驾雾一般，直到分宾主落座之后才恢复了一点点清明。
杨小瓜站在刘义季的身后，和马锺一左一右仿佛哼哈二将一般，眼观鼻鼻观口口问心目不斜视，硬生生杵在那里一动不动。这在古代也是常有的事情，大富大贵的人见客人身边总会有一两个从人侍立，负责统领后边的仆从，斟茶倒水捧书磨墨之类的，就像大饭店的雅间服务员。
有丫鬟奉上茶水，刘义季端起茶杯，轻轻吹气，用碗盖刮着漂浮的茶叶，若有所思地问，“不知道柳先生来此有何见教？”
柳元景赶紧放下茶杯说道，“江夏王听说王爷进京来十分劳苦，特地派末将送来一支三百年的山参以尽兄弟之义，并让末将代表江夏王向王爷问好。”
“那就多谢五哥了，请柳先生代本王转达对五哥的问候，本王无以回报，现在有一些来自南蛮的药材，对于外伤颇有奇效，我知道五哥颇重军事，虽然千金之体不会有什么伤害，但是手下将士免不了有些外伤，此种药材止血消炎可谓神药，请柳先生转交。”刘义季态度恳切。
“多谢王爷的厚意，末将代江夏王谢过王爷了。末将本就是江夏人，听说王爷这几年治理荆襄颇有所得，末将每次归乡，乡邻们皆对王爷感恩戴德，对王爷的仁厚有口皆碑，末将在此代表乡邻谢过王爷的照拂了。”柳元景抱拳。
“哪里哪里，荆襄治理多是五哥和临川王多年治理之功，本王不过是萧规曹随而已，一切都是仰仗陛下恩德和兄长们的照顾本王才愧居其位，深以为本王资质不足，夜夜忧心，生恐辜负了陛下所托，百姓们的信赖。”刘义季装起来也是很像那么回事儿的。
柳元景抬眼看了看窗外，站起身来，“王爷一路劳苦，末将就不打扰王爷休息了，请王爷准许末将告退。”
“那好吧，想来五哥那里还有很多要事要依赖柳先生处理，本王就不留柳先生了。” 刘义季也跟着站起来，把柳元景送到二门，拱手而别。
“哈哈哈，好个老七，果然还是那副呆子相。”皇宫内，元嘉皇帝刘义隆哈哈大笑不止。
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