宝琴给莺儿一双白底的鞋垫，又给了她一些麻线，和少量的各种丝线。丝线在妙赞国是比较稀缺的东西，要从外国交换，来自妙理城的商人走街串巷，大概一两月来一次进行交换，农人家庭会用农产品换一些。
也有一些脑子比较灵活的农人，会去县城进一些这样的丝线，走街串巷，来的就勤快些，大概一两周来一次吧。莺儿的爷爷金满仓，以前就是干这样的活。他的子孙中也有这样灵活脑子的人，这是后话，暂不表述。
宝琴先教莺儿用碳笔在白色底垫上画一些小小的方格。碳笔由木材烧的屑制成，农人家都会，不是稀缺物。毛笔很贵，只有学堂在用。然后用麻线纳出各种花鸟图案，再用有色的丝线对图案上色点缀。丝线要下在恰到好处，不能太炫而浪费丝线。莺儿就这样慢慢的去学了，这也成了她闲下来时唯一的乐趣和精神的寄托。
莺儿会给自己偷偷的攒一些杏核，等着换点丝线。杏核可以入药，也可以当干果吃，也是比较贵的，农人院前屋后都会有几棵杏树，妙妙家住的是老院子，杏树栽的时间比较久，场边有两棵很大的杏树。
莺儿的母亲杨氏因为不能干重活，到了秋天，也会到处去捡一些杏子，取出来杏核存起来。山里的杏树，只要不是人家庄前屋后的，就是没有什么人管的，谁先拾了就是谁的。还有就是，山里也有一种草药叫做柴胡，杨氏到了夏天也会去挖一些柴胡换一些钱，或者盐巴，醋，辣椒之类的。金春海给家里平时的花销，那一分钱也不给的。杨氏时不时抓的药，他还是会和面粉一起，每月送回来，或许他的钱买了面粉和药了吧。
就在一年的冬天，杨氏还是穿着单薄的衣服，莺儿给母亲用旧衣服纳了鞋底，做了一双粗布鞋。杨氏一直穿的破衣烂衫的，自己也是习惯了，可就是这冬天也是太冷了。寒冷的空气穿过透风的窗户，时不时的传出她咳嗽的声音。
莺儿秋天都会去扫树叶，去铲草皮，然后堆起来，以便冬天填炕用。泥于炕头的炉子，主要烧的是山里捡回来的柴火。这不能尽管烧，只有天气特别冷的时候，下雪的时候，或者做饭的时候才烧一些。因为，冬天的柴火大家要是都捡的话，那就不太好捡了。
朵儿和妙妙，衣服也是单薄的很，莺儿也会几个月攒着，纳一双鞋底给朵儿或者莺儿。要太冷了，就把太小的旧衣服多打几个布丁，试着能厚一点是一点，就靠此御寒了。种种艰难，不可尽述。所以，只要杨氏哪怕是能干一点点活，莺儿也是看到了希望。世间的人，有些人，总会指手画脚。殊不知，有些人，活着已经用尽了她的全力。
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