此时，林东阳才开始询问考试的经过，林逸风则在一旁微笑倾听。和以往准备的模拟考试一样，第一天考的是贴经，简而言之就是填空题和默写题。考官会从四书五经中随机抽取一页，考生需根据这一页填写出与之相连的上下文。通常，只要记忆力好，就能全部答出。此处要求字迹整洁、书写正确，这对几人来说都不难，他们检查几遍后，便等待交卷。林逸风特意叮嘱，不允许提前交卷。他们较为听话，直到有人交卷后，才陆陆续续交卷离开。
第二天考的是墨义，即围绕经义及其注释出的简单问答题，选取四书五经中的句子，让应试者回答该句的意思或下一句，这对记忆力的考验更为显着。第三天是帖红和墨义的综合考试，但范围已明显拓宽，难度有所增加。
第四天则是经义，所谓经义，是围绕书议理解展开的议论，通俗点说，就是选取四书五经中的一段、一句或不同章节中同一主题的句子为题目，让应试者作文阐述自己的理解和认识。自然，要想写得好，引经据典是必不可少的，这能为文章增添文采。除了考经议，第四场考试也有诗赋的要求，但这只是点缀，能工整押韵即可，当然，初学者若能做到出色，也是可以加分的。
这其中，林东明还提到，县令曾到他的号房前，盯着他的试卷看了好大一会儿。不过，林东明久经考验，当然没有紧张。还有他认识的几个书吏，也在现场来回巡查，申斥了几个不懂规矩的学子，纸张格式不对等等，这是第一次参加考试的学生容易犯的错误，巡查的斥责对他们来说就会造成一定的心理影响，容易让他们落榜，不过这对他们根本没有造成任何影响。
说完这些，林逸风便开始与他们讨论考试内容。其实，李秀才早就提到过，童生考试主要有两方面：第一，基本背诵四经五书，即便没背完也没关系，只要考的是已背诵的部分就能过关；第二，看字写得如何。第三只要稍微懂一些八股文之类的就足够了，这些对他们三人来说并不难。
李秀才虽然说得简单，但其实光背四书五经，一般人就得花费一到两年的时间，要知道四书包括《大学》《中庸》《论语》《孟子》，它们的总字数大约是66,300字左右；而五经包括《诗经》《尚书》《礼记》《周礼》《春秋》，它们的实际字数约为143,000字左右，这些还不包括其他的注释和精细讲解等内容。这还是假设每天都能保持高度集中精力的情况下得出的乐观估计。
一般还需要重复多次巩固，才能长期记忆，可以说，一个学生前三四年都处于背书的状态。而要理解其中的智慧和哲理，将其融入日常生活和思考中，则需要更长的时间。所以，即使启蒙早的学生，通常也要花上七八年的时间，才会参加童生试。这还有还要算上金钱的压力，光四书五经的书本价值，再加上其他的注释讲义，就足以压垮一个普通的家庭，所以普通人家基本上都不会选择读书，这也是林爷爷没有送林东阳读书的原因，
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