大柱叹息道:
“唉！这遇到了灾荒谁有什么办法呢？都是靠天吃饭，这天老爷不照顾，只能逃荒了！逃荒逃出来了，就活下来了。逃不出来就只能认命！
咱们这儿往上数数，有多少人都是逃荒来的呢！土生土长的本地人又能有几个？你们有没有注意听过，咱们村子虽然不大，可说话声都不一样。
那关里人说话提里吐噜的，他不慢点说，我都听不懂他说啥。”
桂枝几人头一次听说村里还有这么多故事，个个听的津津有味。
大柱继续说:
“你娘说的是肯干活赚口饭吃的，可也有那坏的！借着算卦骗钱，看男主人不在家，就偷就抢的！
倒是也怪！这出来逃荒逃到咱们这的，好像都是那年青的男人。
很少听到有女人过来要饭的！都是男的，也有父子，有兄弟的！估计是女人跑不了这么远。”
韩雪文岁数大些，听的也多了些，说道:
“爹娘！几位妹妹！我听说有的地方人饿疯了，把孩子，老人，甚至是女人都杀了吃了！那青壮男子肯定跑的快，腿脚有力，逃荒才能走的远！
从关里走出关外，要翻山越岭。山上野兽也多，非青壮男子不敢往咱们这边逃。唉！世道艰难！”
杜怀川也道:
“那能逃过来的都是青壮年，良莠不齐。咱们可得加小心，不能再因一时心善害了自家人。
但是也不至于不给那可怜之人一条生路。这人心难测，怎么区分还是有待甄别。”
杜怀川又联想到边境危机，还有那未知的敌人，更担心桂红一介女流独自一人住在县城。更加不放心了！
桂枝心里也在担心，怕桂红太过固执。毕竟没有经历过或者没有听说过危险的人，怎么会懂这种危机四伏的感觉。
“桂红！我们两个出去一下，我有事和你说。”
杜怀川拉住桂红的手，就要往外走。桂红挣扎了一下，没有挣开，对大柱和李氏笑着说:
“爹娘！杜公子想必是有些私事不方便说，我和他出去一下，一会儿就回来。”
两人走到一安静的地方，桂红终于甩开杜怀川，生气道:
“杜公子这是何意？在我爹娘面前如此不给我脸面！不知杜公子有何事一定要和我单独谈谈！
如若说不出个合适的理由，这顿饭你也别吃了！我可丢不起这人！”
杜怀川神色自若说着:
“王桂红！我何时不给你脸面了？这不是事出突然嘛！你没听到三妹和你爹你娘他们说的话吗？
现在不是和平时期。马上就可能有逃荒的灾民来此，引起动乱。桂红！你一个人住太过危险！而且！
桂红！而且边境上也一直不太平！桂红！我了解你，知道你一直很坚强很独立。可是事关你的安危，我想你爹娘，姐妹们！
还有我都不会视若无睹！桂红！咱们成亲吧！让我能名正言顺的照顾你！也让关心你的人能放下心来做自己的事！”
桂红听后呆愣住，马上反应过来，大声呵斥:
“杜怀川！你疯了吗？还是我在做梦？哪有人自己提亲的，你不是大家族的公子吗？难道不知道聘者为妻奔者为妾吗？
你在胡说八道什么？当我王桂红是什么人了？”
“对不起桂红！是我没说清楚！我太着急了！”
桂红冷下脸:
“你说！若是说不出个道理来，别怪我不讲情面！”
杜怀川理了理思绪，这才慢慢说:
“桂红！我是希望你能先答应我的求亲。若你同意我马上请媒婆去向王叔王婶儿再次提亲！
若王叔王婶儿同意，咱们请期后就可以早日成亲。我肯定要三媒六聘，八抬大轿才能把桂红抬进我家门的。
桂红！我也担心你的安危。以后咱们两个在一起，你父母亲人知道有人保护你，肯定能放心不少！
不至于整天为了你提心吊胆的！咱们现在是非常时期，希望你能理解！”
桂红总归是善解人意的，轻瞟一眼杜怀川，道:
“杜公子！首先得感谢你对我的担心！只是我不想那么早成亲！我喜欢现在自由自在的生活。
尽管不能长久，可我还是希望我的丽人坊开的更久。那可是我全部的心血。我知道成亲了，我就不能这么自私。
总要照顾夫君的脸面，婆家的体面。可是我在娘家这段时间，我爹娘宠我！我就暂时多自私两年！
再等几年再考虑亲事！杜公子！真的报歉，以后男婚女嫁各不相干才好！”
杜怀川有些着急，这话怎么就说不清了呢。
“桂红！我的意思是你我成亲后，你还是和现在一样想干啥干啥！你想当你丽人坊的掌柜，没有人敢阻拦你！
只是多了个我，杜怀川更加惦记你，保护你的安危！我会名正言顺的派人保护你！桂红！你的生活还是像一样自由自在。
你放心，成亲后没有公婆来约束你，只是我们的关系更近一层！桂红！你就答应了吧！”
桂红终于听懂了，内心阵阵欢喜，脸腾的一下就红了。
“你！杜怀川！你提亲去找我爹娘去！找我说算怎么回事？你若有心，说服我爹娘即可！父母之命媒妁之言！我有啥好说的！”
桂红说着就往屋里头进，杜怀川一听有戏。这就是变相同意了！
两人一前一后进了屋，桂枝看到桂红羞红的脸。杜怀川脸上笑盈盈的，桂枝调侃:
“杜怀川，你这笑的如此开心，估计是有好事将近了吧！”
杜怀川点头，桂红假装与己无关，若无其事进去里屋。大柱略皱眉，这是又要嫁出去一个闺女了！李氏眉开眼笑:
“怀川啊？你什么时候请媒婆再次上门提亲啊？要不趁我们都在县城，咱们在这把手续该办的就办一下？”
杜怀川高兴的叫了声:
“王婶儿！明天！明天我就叫媒婆上门提亲，上王叔王婶儿现在住的地方。桂红丽人坊的这个后院，不知道王叔王婶儿会不会觉得不够慎重？”
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