沈蓉将茶盏轻轻搁在案几上，指尖的温热渐渐散去。她抬眼望向沈苑的背影，眼底掠过一丝复杂的神色。
沈苑方才那番话，字字句句都像是一根根细针，扎在她心尖最柔软的地方。她明白，沈苑是在提醒她，在这深宫之中，一旦站错了队、选错了路，便再无回头之日。
可她又何尝不知？但她别无选择。
为了活下去，她必须抓住太后这根浮木，哪怕那浮木之下是万丈深渊。
她垂下眼帘，指尖在袖中微微攥紧，恍惚之间，孙老夫人、何莫许、孙柔、长公主言若怀以及沈雯的身影一一掠过眼前。那些曾经温暖过她的面容，如今都成了宫墙之外遥不可及的旧梦。
她轻轻阖上眼，将那些翻涌的情绪压回心底。再睁眼时，眸中已恢复了一贯的平静淡然。
这时，一行人也注意到了坐在角落里的沈蓉。她独自一人坐在席末，面前摆着一碟几乎未动的点心，神色淡漠，仿佛与周遭的热闹格格不入。
一位身着藕荷色宫装的年轻嫔妃端着酒杯，笑盈盈地走到她面前，语气里带着几分试探：“常静仪怎么一个人坐在这里？可是这宫宴上的糕点不合胃口？”她说着，目光若有若无地扫过沈蓉面前的碟子，“还是说，心里藏着什么事儿，食不知味？”
沈蓉抬眸，唇边浮起一抹极淡的笑意，不卑不亢地回道：“多谢妹妹挂念。只是近日胃口不大好，倒不是糕点的问题。”她顿了顿，目光轻轻掠过那嫔妃手中的酒杯，只听那嫔妃玩味地开口：“姐姐若是有兴致，不妨与妹妹共饮一杯，也好解解寒气。”
不远处，孙老夫人她见那年轻嫔妃步步紧逼，不由得眉头微蹙。
她正要起身替沈蓉解围，却见沈蓉已从容端起面前的茶杯，微微一笑：“妹妹好意，只是我素来不胜酒力，怕辜负了妹妹的美意。以茶代酒，敬妹妹一杯，愿你我在这宫墙之内，都能平安顺遂。”她话音轻柔，却带着一丝不容忽视的疏离，将那嫔妃的试探轻轻挡了回去。
那嫔妃脸上的笑意微微一滞，随即又恢复了自然的弧度，举杯与沈蓉轻轻一碰：“姐姐说得好，平安顺遂，正是我们最该求的。”
她饮尽杯中酒，转身离去时，眼底却掠过一丝不易察觉的冷意。
孙老夫人看着沈蓉从容不迫地化解了这场试探，心中暗暗松了口气，又添了几分欣慰。
她望着沈蓉那双平静如水的眸子，心中却隐隐泛起一丝不安——这深宫之中，越是沉静如水的人，往往越藏着惊涛骇浪。
“她不愧是东府沈家调教出来的女儿。”孙老夫人低声自语，目光中带着几分复杂的意味。她见沈蓉已重新垂眸，指尖轻轻摩挲着杯沿，仿佛那杯中的茶汤比眼前的宫宴更值得品味。
孙老夫人收回目光，转身向自己的位置走去，而孙老夫人对于沈蓉的夸奖，一旁的沈雯多少有些吃味，她撇了撇嘴，低声嘀咕道：“不过是会装模作样罢了，祖母何必这般抬举她。”
孙老夫人耳尖微动，却未回头，只淡淡道：“雯儿，在这宫里，能装得滴水不漏，本身就是本事。”
沈雯闻言，咬了咬唇，终究没敢再说什么，只是目光却忍不住又往沈蓉那边瞟了一眼。
只见沈蓉依旧端坐如松，仿佛方才那场暗流涌动的交锋从未发生过。她轻轻抿了一口茶，目光却若有若无地扫过那嫔妃离去的方向。
茶香在唇齿间化开，带着一丝微苦，却让她的心绪愈发清明。这宫墙之内，每一杯酒、每一句话，都藏着看不见的刀光剑影。
她放下茶杯，指尖在杯沿轻轻一叩，仿佛在心底记下了什么。
何莫许和孙柔扶着孙老夫人坐下后，孙柔就带着沈雯坐在了孙老夫人身旁的位置上，何莫许则是陪着孙老夫人坐在一起。
长公主言若怀和果穗则是坐在长公主的席位之上，言若怀目光淡淡扫过全场，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
她端起面前的酒杯，指尖轻轻摩挲着杯壁，目光却落在沈蓉身上，停留了片刻。果穗低声在她耳边道：“公主，那位沈家小姐，倒是个有意思的。”言若怀微微颔首，将酒杯送至唇边，轻抿一口，确实有意思。”
一旁沈雯越想越觉得心有不甘，小声地向自己母亲抱怨道：“娘，您瞧她那副清高的样子，祖母竟还夸她。她罪奴出身，还敢肖想于二姐抢夫君，真是不知天高地厚。”
身为沈夫人的孙柔轻轻拍了拍女儿的手背，低声道：“慎言。这里是宫里，隔墙有耳。再说了，她这种人反而适合在这深宫之中生存，太过张扬反而容易折损。”沈雯虽心有不甘，却也明白母亲话里的分量，只得悻悻地闭了嘴，目光却仍带着几分不甘，在沈蓉身上打了个转。
沈蓉似乎察觉到了那道目光，却只是微微侧首，朝沈雯的方向淡淡一瞥，随即收回视线，仿佛什么都没看见。
她指尖轻轻拂过袖口，唇角弯起一抹极淡的弧度，似笑非笑。
这宫里的风，从来不是吹在脸上的，而是吹在人心上的。她沈蓉既然踏进了这道门槛，就没打算再被风吹倒。
此时，一些好事的外命妇们瞧见传言中的正主了，便三三两两来到了孙老夫人的这一处，打听起传言来：“孙老夫人，听闻您来京城的路上，遇刺啦！？”
孙老夫人闻言，神色未变，只缓缓抬起茶盏，轻吹了一口浮沫，才不紧不慢地道：“不过是些不长眼的宵小之徒，不碍事的！”
老夫人说得是。”一位身着绛紫命妇服的妇人笑着接话，“听闻那日多亏了孙侯爷和沈大人护驾，这才化险为夷。说起来，沈大人与侯爷倒是配合默契。”孙老夫人微微一笑，“自家儿子和女婿嘛，自然是要守望相助的。”
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