天启皇宫，御书房。
清晨时分，阳光明媚。太安帝正悠然自得地在书房中练字，而下方，一位年迈的御史跪伏在地，迟迟未起。
“陛下，此案错综复杂，难以决断，恳请陛下赐下明示。”御史高声陈词。
太安帝放下手中的毛笔，语气中带着几分威严：“我萧氏一族治国，自有严明的律法。御史台职在监察百官，以国法为基石，何事不能裁决？何人不能彻查？”
“你跪在此处，要求孤为你指点迷津，难道孤的一言一行便能左右是非黑白？孤说谁有罪，谁便真的有罪？孤说谁无罪，谁便清白无辜？那律法的威严何在？御史台的作用又何在？张诚重，你可是年迈昏聩了？”
御史抬头，声音中带着一丝颤抖：“陛下，御史台确实负有监察百官之责，但百里侯爷手握十万雄兵，任何判决都可能引发北离的动荡，臣不敢轻易定夺啊。”
“张诚重，你只需告诉孤，你们手中的卷宗，能否确凿地指控他谋反？”太安帝问道。
御史迟疑片刻，答道：“既可言之，亦可不言……”
“哦？”太安帝微微挑眉，神色中带着几分好奇。
“百里侯爷在某些方面确实常常凌驾于国法之上，行事作风霸道，在乾东城甚至有了西国皇帝的架势。”
“然而，就事实而言，他并未有过谋反的行为。臣……实在难以界定。”
御史叹了口气，继续说道，“而且，昨日他与御史台的一名御史交谈时，他曾言……”
“不必说孤也知道，他无非是在说，自己没有谋反之心，但若你们真敢诬陷他，他便会毫不犹豫地起兵直逼天启。”
太安帝轻笑一声，“孤与他自幼相识，并肩作战多年，孤对他的了解远胜于你。”
“他与叶羽不同，兵法不及叶羽，心怀天下的气度也相去甚远，但那股子狠辣决绝，即便是孤和叶羽加在一起，也比不上他。”
御史闻言，额头上渗出了细密的汗珠：“陛下，那……臣该如何是好？”
“孤已说过，依律而行，实事求是。若无谋反之举，便不可妄加罪名。至于是否有谋反之心……”
太安帝语气一冷：“你不妨去问问孤的那些儿子们，哪一个心中没有那份念想？”
太安帝自觉言辞已极尽清晰，然而张诚重依然保持着低头的姿势，跪在地上，似乎不打算轻易离去。
太安帝无奈地叹了口气：“你身为两朝元老，国家的支柱，怎么现在只会用这些耍赖的手段了？”
张诚重再次叹气，声音中带着一丝无奈：“陛下虽然已经帮臣解决了一个棘手的问题，但……还有一个难题，臣不知该如何是好。”
太安帝都被他这句话给气笑了，略带怒意地骂了一句：“真是个废物。”
“另一个问题又算得了什么难题？人都已经不在了，他纵有万般过错，也是孤的儿子，你难道就不能给他留点体面，非得让孤来求你吗？”
“臣不敢！”得到肯定回答，张诚重心中顿时松了一口气，却也不敢应了太安帝此言，只得连忙叩首。
“滚吧！”太安帝有些不耐烦地挥了挥手。
“遵旨。”
张诚重如获大赦，急忙站起身来，几乎是逃一般地离开了御书房，一边跑一边擦拭着额头上的汗水，嘴里不停地念叨着：“幸之，幸之。”
“浊清。”太安帝突然喊道。
一直在御书房外守候的大监浊清闻声缓步而入，他的步伐沉稳而有力。
太安帝重新拿起毛笔，在纸上挥洒自如地书写着，同时低声对浊清说道：“晚上陪孤出宫一趟吧。”
“奴才遵旨。”浊清低头应声，眼中闪过一丝难以捉摸的寒意。
他也正好想去看看，当年那个入魔的孩子，如今究竟成长到了何种境地。
太安帝抬头瞥了浊清一眼，随即又低下头继续书写，仿佛刚才那一瞥只是无意识的举动。
“当初孤让你刻意接近老三，劝他去搜集百里洛陈的罪证，可如今孤却直接赦免了百里洛陈的罪名，你可知其中的缘由？”
浊清依然摇头表示不知：“奴才只管按照陛下的旨意行事，不敢妄自揣测。”
“很好。”太安帝轻轻颔首，但眼中的寒意却愈发浓烈，仿佛能冻结周遭的空气。
他缓缓将毛笔搁置在笔架上，目光如炬，直视着浊清，“那么，青王的死，是否也是依循孤的意旨所为？”
此言一出，如同晴天霹雳，直击浊清的心扉，令他心神剧震。
浊清猛地昂首，眼中闪过一丝惊愕与惶恐，但转瞬即逝，恢复了往日的沉稳，低声道：“青王之事，奴才确实毫不知情。奴才只是陛下手中的一枚棋子，唯陛下之命是从。”
“哦？既然驱使暗河的人不是你，那你来告诉孤，他们是受何人指使，又为何要杀孤的儿子？”
太安帝的语气中带着不容置疑的威严，目光如刀，直击浊清的心灵深处。
面对太安帝的步步紧逼，即便是心如止水的大监浊清，此刻也不免心生涟漪，一丝慌乱悄然爬上心头。
正当太安帝离开案牍，步步紧逼之际，浊清竟毫无预兆地跪倒在地，额头紧贴冰冷的地面。
他的声音中带着无比的坚定：“奴才愿以性命担保，对陛下忠心耿耿，绝无二心，万不敢有僭越之举。”
太安帝的脚步在距浊清不足一尺处停下。
他低头凝视着这位武功超凡脱俗，心思同样深不可测的大监，内心却是一片宁静，波澜不惊。
他缓缓俯身，轻拍浊清的肩头，语气温和却带着不容置疑的力量。
“记住，你是孤的左膀右臂，孤自然不会亏待于你。但若有朝一日，孤发现你心怀异志……”
言未尽，意已明。
太安帝的眼神中闪烁着不容置疑的决绝，仿佛在无声地警告着浊清，背叛的代价，是他无法承受的。
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