返回梁山后十余日，王浩寻了小樊楼的韩掌柜，并阮氏三雄、马得草、张三狗数人，带美酒六坛直入东京城。东京城的繁华，远超王浩心中所想。外城南北十五里，东西十四里，有十三座城门和七座水门，城外“护龙河”环绕，宽达三十余步。汴河、蔡河、五丈河、金水河贯穿东京城，外接黄河，进而沟通天下，使东京城成为“天下之枢”。王浩等人由东门入城，又见内城，内城之中又是皇城。以皇城四门为起点，延伸出四条宽达三百步的“御路”，而樊楼就在御路的正北端。东京城有十万户居民，人口约百万，又废除了宵禁、坊市制度。故而东京城内，无论何时、何地皆是熙熙攘攘的繁华景象。
王浩随韩掌柜来到樊楼门前，抬头仰望，但见五座三层阁楼拔地而起，相互之间飞桥回廊，明暗沟通。韩掌柜喊来小儿，命其领马得草、张三狗二人先行安顿。而后引王浩由东楼入内。东南西北四楼，布局大体相同。第一层中央各有一座高台，同时上演着对弈、评书、歌舞、杂耍，高台四周设桌椅若干，供客人观赏。第二层均为客房，分前后两厅，前厅摆有雅致桌椅，供饮宴作乐，后厅有雕床暖被，可住宿过夜。第三层为红牌姑娘的居所，所来之人必须递了名帖，得到姑娘应允，方可上楼。中央阁楼为烹饪菜肴、冲烧茶水之处。五座主楼之后有一个偌大的院子，有下等客房，马槽牛棚。王浩住在西楼二层的一个房间，阮氏三雄、马得草、张三狗无人住在下等客房。韩掌柜曾经在东京谋生多年，置办有一座院落。安排妥当，阮氏三雄每人给了十两银子，马得草、张三狗每人领了十贯钱。王浩抚摸这华丽的桌椅，缓缓说道：“初到东京，任何人不得招惹是非。些许银钱，供大家私人花费所需。白日若无安排，可自由活动，傍晚所有人必须归来。亲自向我点某。”
傍晚时分，韩掌柜前来拜访，说道：“在下已经将公子美酒转赠姑父。若快，则今日；若慢，则明日。必有答复。”王浩推开窗，看着楼下的歌舞，问道：“舞姬不是宋人，韩掌柜可能看出来路？”韩掌柜走到窗前，片刻说道：“应当是辽国西部的胡人。”王浩说道：“辽国西部莫不是西域？”韩掌柜答道：“听一些胡商说，应当只是唐朝时西域的一半，另一半在西夏以西，与中原几乎没有交流。”王浩手指轻叩窗棂，默默念到：“西夏！”片刻后问道：“辽国和西夏，哪国与大宋仇怨更大些？”韩掌柜稍作思索，说道：“就咱们贫民百姓而言，太祖、太宗时期，应当是和辽国仇怨更大。后来吗，北边一直没啥战事，倒是西边时常有打杀之声。”王浩问道：“幽云十六州一直在辽国手中，你渴望收复吗？”韩掌柜嘿嘿一笑，说道：“圣上应当是想要收复的，不然太祖、太宗也不会多次出兵了。所以收复幽云十六州算得上是太祖、太宗的遗愿。但就咱们这些百姓而言，过好眼下的日子才是该自己操心的。幽云十六州那可是在沧州之北，太远了，也没个亲戚，收复不收复没啥个关系！”
忽然，敲门声想起。王浩上前开门，见一位五十岁左右的员外并两名小二在外，问道：“不知员外敲门，所为何事？”员外面带微笑，说道：“想必阁下就是王公子了？”王浩答道：“在下确实姓王。”这时韩掌柜走来，站在员外身旁，说道：“这便是在下姑父，也是樊楼的东主。”王浩行礼，问道：“不知员外如何称呼？”员外答道：“东京城里都喊我李员外。”王浩让开门口，说道：“李员外里面请。”
众人落座，李员外从小二手中接过一个酒壶，问道：“此酒可是公子所酿？”王浩答道：“如果这是韩掌柜转赠员外的，必定是在下所酿之酒。”韩掌柜奉承道：“公子大才，必将名扬天下。”王浩挥手一笑，直接说道：“员外应当知晓我来东京的目的，不知有几分成功的把握？”李员外说道：“上边那位虽常来樊楼做客，但毕竟身份尊贵，即便老夫亲自安排，也需费不少周章。”王浩说道：“献美酒于上边那位，是投其所好，送其所要。无理由给员外惹来额外风险。知恩图报，在下晓得！”李员外没有料到王浩能看得如此通透，也没料到王浩会说话如此直接。倘若寻常小民，当涉及天子时，必定诚惶诚恐，不敢以寻常心思审度，但王浩显然不在此列。李员外思索片刻，说道：“王公子许给小侄开封府的独家售卖权，老夫身为樊楼之主，不求出其右，亦不应逊色太多。”王浩摇头，说道：“员外理解有误。在下与韩掌柜的协议，对事不对人。只要能让在下将美酒当面献于皇上，在下将授予他开封府独家售卖之权。所以，此事若成，李员外能得多少好处，需要看韩掌柜愿意割让多少好处。在下不会因为多了李员外，而另加好处。”
王浩语气平和，态度却甚是强硬，谈判中一言一行极为老练，全然不似一名十五岁少年的做派。李员外和韩掌柜对视一眼，说道：“王公子言之有理！以我之见，先助王公子将美酒当面献于上边那位，咱们再讨论好处如何分配，可否？”韩掌柜答道：“姑父英明，小侄赞同！”李员外说道：“见上边那位，必须得到李姑娘的应允。我现在命人将公子美酒送于李姑娘，然后等待回应。倘若李姑娘要求面见公子，则此事成功大半。倘若李姑娘无意帮衬，则不可强求。公子以下如何？”王浩说道：“伴君如伴虎，员外高见。”
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