大多数艰苦的战斗发生在3月上半月，预计造成了中朝方面数千人死亡。而自3月15日以后，随着中朝军队的快速撤退，这一数字几乎没有显着增加。
即便是在被视为中朝军队补给枢纽的春川地区，依然未能找到任何储备物资。因此，“总体而言，敌军最高指挥官至今已成功保全了前线的大部分部队及补给资源”。
就在中线美军因未能对中朝军队造成更大损耗而感到懊恼时，西线美军却有了新的发现，这让李奇微意识到前方有机会歼灭大规模敌军。
根据美军当时掌握的情报，西线人民军第1军团的3个师驻扎在议政府以西的区域，依托临津江下游河段，地理位置极易受到攻击。
如果在临津江渡口附近将其北移通道封锁，就能形成对这三个师的包围圈。李奇微决定，以第187空降团在临津江渡口附近的汶山实施代号为“战斧”的空降行动，以支持美军第1军的地面攻势。
这次临时增加的空降作战，被李奇微命名为“勇敢行动”。
3月23日凌晨，72架C-119和48架C-46运输机将第187空降团空投至汶山地区。随同空降的除了3400多名伞兵外，还有轻型坦克、吉普车以及105毫米榴弹炮等重型装备。
自朝鲜战争爆发以来，这是美军在战场上进行的第二次大规模空降行动。李奇微亲自乘坐飞机，在空降场上空盘旋以监督战况，并在一条堤道上降落，进行贴近指挥。
然而，这次空降行动同样未能实现既定目标。人民军第1军团早在3月18日便下令，所属的第8、第17和第47师于20日至22日从当前驻地出发，在汶山以北约25公里的高浪浦里渡过临津江，成功突破美军的包围圈。
李奇微耗费大量精力策划的这次空降行动，最终还是再次落了空。
截至3月底，中朝军队在第二道防线坚守了20天（自3月12日开始），顺利完成了预定的阻击任务，主力部队已全线撤至三八线以北的附近区域。
与此同时，“联合国军”也已全面推进至三八线。
4月21日，志愿军在三八线附近成功阻挡了敌军的行动。与此同时，志愿军的二线兵团也已经抵达了集结地点，敌军被迫停止进攻，第四次战役宣告结束。
这场战役持续了87天，是五次战役中时间最长的一次。中朝军队共歼灭敌军7.8万人，其中志愿军歼敌5.3万人；同时，中朝军队的伤亡人数超过5.3万，其中志愿军伤亡人数超过4.2万。敌我双方的伤亡比例为1.5:1。
在极为被动的情况下，志愿军圆满完成了防御任务，不仅为二线兵团的集结赢得了时间，还为随后的第五次战役奠定了有利的基础。
从第一次到第四次战役，我们制定的作战方针都是要歼灭美军一两个师、南朝鲜军若干个师，但每次都未能达成这一目标，显示出我们的作战计划过于雄心勃勃，与实际情况存在差距。
中央和志司深思熟虑，迅速调整了作战方针，将原先的“大举歼敌”转变为“打小规模歼灭战”，并从“速胜”的目标改为“准备持久战斗”，确立了“持久作战，积极防御”的战略方针。
同时指出，历次战役表明，我军实施战略或战役性的大规模迂回，试图一次性包围美军几个师、一个整师甚至一个整团，难以实现完全歼灭的目标。
今后，只要求我军每个军在一次作战中，歼灭美英土军一个整营到两个整营，已经足够。如果连这样也难以实现，那么每次战斗每个军歼灭敌军一个整营便合适，逐步积累小胜，最终形成大胜。
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