冬至节的晚上，依照习俗一家聚在一起吃馄饨，虽说在孝期，一切从简，但这顿团圆饭是不能少的。
“大过节的，不用你们伺候，都坐吧。”陶氏垂下眼睑道。
“谢太太。”六个妾室行礼道。
沈穆轲和陶氏带着孩子们坐一桌，妾室们坐一桌。沈穆轲宣布开席，大家举筷夹菜，在沉默中吃完了这顿饭。
饭罢，沈穆轲又开始表现他的父爱了，询问两个儿子的学习情况。沈柏密站在他面前，恭敬地道：“回父亲的话，儿子在学《声律》和《格言》。”
“既学了《声律》，我出个对子，你兄弟俩对对。”沈穆轲肃颜道。
“父亲请出上联。”沈柏寓抢先道。沈柏密斜了他一眼，才学了几天《声律》，他哪来得自信？
沈穆轲右手虚握拳，放在嘴边，轻咳了一声，道：“今天既然是冬至节，上联就出‘冬至已是四季尾’。”
两兄弟学《声律》时日尚浅，一时之间，对不上来，两人眼角余光看到陶氏伸出三根手指，指着桌上白瓷杯里的梅花露香茶。沈柏寓还没想出来，沈柏密已心领神会，朗声道：“白露又成三更后。”
“对得还算工整。”沈穆轲满意地微微颔首。
沈柏密虽对上了，但面上并无喜色，要不是母亲提示，他未必能对得出，在《声律》上，他还得多努力。
沈穆轲又出了五个上联，两兄弟对出了三个。沈穆轲让两兄弟，背了几则格言，这场父慈子孝的戏码方结束，他带着董其秀离开。陶氏对此毫不在意，她打发下人护送兄弟俩回院子，她则带着女儿回了房。
次日下午，沈丹遐刚刚小睡起来，穿着小夹衣，在被子上打筋头，逗她娘开心，沈穆轲突然过来。
陶氏眼中闪过一抹意外，问道：“老爷过来有什么事吗？”
沈穆轲在椅子上坐下，屏退下人，道：“腊八节祭祖，会把小九儿她们的名字记在族谱里。”
这件事，陶氏是知道的，沈柏密兄弟是男孩，沈老太爷非常重视，在他们出生没多久，就写信回鲁泰，把他们的名字记在族谱之上。沈穆轲今天特意过来重提，让陶氏有不好预感，但神情未改，而是拿起小棉衣给沈彤遐穿。沈穆轲见她不接话，停顿了一下，道：“我的意思是把念儿也记在你的名下。”
陶氏听是这事，想起梦里，沈穆轲曾想把沈柏定记在她名下的事，顿时火大，勾唇道：“我看这不是老爷的意思，是董姨娘的意思吧。”
沈穆轲被拆穿，有点恼怒地道：“你别管是谁的意思，这事就这么定下来了。”
“老爷，这事不是你说定下来就能定下来的，要把庶女记在我名下，充当嫡女，那得我同意。”陶氏强硬地道。她已不是梦中的她，她绝对不会听从沈穆轲的摆布。
沈穆轲审视地看着陶氏，这一两年，这个女人变得太多了，不但不顺从他的意思，还总是与他作对。
“念儿的情况，你是知道的，你现在不同意，等母亲过问了，就由不得你同不同意了。”沈穆轲半是吓唬半是哄骗地道。
陶氏嗤笑一声，道：“老爷觉得老太太会过问这事吗？老爷，不要忘记了二姑太太和三姑太太。己所不欲，勿施于人。”
沈穆轲恼羞成怒，扬起了手臂，“你！你这妇人！你……”
“哇。”沈丹遐见沈穆轲要打陶氏，用哭声解救母亲。
陶氏一见女儿哭了，注意力分散，顾不得与沈穆轲对抗，抱起沈丹遐，边轻拍着她，边往外走，“小九儿乖乖，别哭别哭……”
腊八节如期而至，清晨，沈穆轲带着妻子儿女回沈氏祖宅，参加祭祖。沈氏族长开了祠堂，念了祭文，捧出厚厚的族谱，在上面添上沈丹遐、沈丹迅等人的名字。
沈丹遐看沈穆轲的脸色，跟天空一样阴沉，就知道他和董其秀没能如愿，在沈丹念的名字后面，仍然写着庶字。
从祖宅祭完祖，回到里仁巷，陶氏依照礼数，让沈柏密兄弟去给沈家各房送腊八粥，隔壁程家的腊八粥是沈丹遐送过去的，恰好苗氏亦打发程珝送腊八粥过来。
两个小冤家在侧门处碰到，照旧斗嘴一番，相互嘲笑完彼此身上的肥肉。程珝兴奋地笑道：“小啊九妹，我大哥回来了。”程珝的大哥程玿考中秀才后，就听从程老爷子的安排，四处游历，增长见闻。
“哦。”沈丹遐表示知道了，她没见过程玿。
“我跟你说，上元节有灯会，街上会摆许多小摊卖好吃的，我请你吃。”程珝咽着口水道。
“上元节我不能出门。”沈丹遐指着衣襟上缝得那一小块麻布，“我要在家守孝。”守孝期，年节可以过，可是不能大肆庆贺、不能走亲访友、不能外出游玩。
程珝想了想，道：“那我买回来给你吃。”
“谢谢你。”沈丹遐笑道。
“你不用跟我讲客气，这是应该的，谁让我们是胖兄胖妹呢。”程珝笑道。
“你是胖兄，我不是胖妹。”沈丹遐撇嘴道。
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