“可是现在的形式，议和确实是最行之有效的办法啊！”
“不错，这一点满朝文武不会不清楚，可他们却谁都不肯说。至少不会明确表明自己的观点，因为谁都不愿意背上与夷狄苟合的骂名。”
“周延儒可是只老狐狸，他会轻易上钩吗？”
“呵呵，大人放心，再狡猾的狐狸也经不住鲜肉的诱惑。再说咱们还有一个很听话的大学士可用呢。”
魏渊仔细想了想宇文腾启的计划，疑惑的说：
“直接用刘尽忠这个棋子不就好了吗？为什么还要大费周折的在议和一事上做文章呢？”
从魏渊的心底还是期望能够利用机会同满清议和，虽然折损了些许颜面，但从长远上看，却是对大明大大的有利。
宇文腾启摇摇头道：
“周延儒深得崇祯信赖，单单凭借一个刘尽忠还不足以扳倒周延儒。崇祯到时候顶多也就是责罚一下他罢了，政治斗争，要弄就要把对手彻底搞死，让他永世不得翻身。”
魏渊并没有答话，他踱步来到窗前望着午后满园灿烂的春光。绿肥红瘦之间，艳丽的光线令他有些眼晕。魏渊抬手遮挡了下有些耀眼的景致，光线猛地一暗，原本那些躲藏在墙角处的阴影这下清晰的出现在了他的面前。
宇文腾启看出了魏渊心中有些不快，他知道自己服侍的这位大人行事一向光明磊落，政治斗争里的算计与阴谋很令他所不齿。
“大人，政治没有对错、只有胜败。赢了，是英雄，受万人敬仰；败了，是废物，遭世人唾弃。”
“不错，阳光在明媚也会有阴影存在，单靠正义与道德是支撑不起这个世界的。”
“大人...”
魏渊最令宇文腾启所折服的就是识人善任，虚怀纳谏。只要是合理化的建议，魏渊都会虚心听取并采纳，这也是宇文腾启心甘情愿追随魏渊左右的一个重要原因。
两个人就这么望着园中的景色沉默良久，过了半晌魏渊语气坚定的说道：
“为了天下苍生，这场肮脏的游戏，我们只许胜不许败。”
朝会前一天
深夜，内阁首辅周延儒显得心事重重，周福带回来的消息在心头反复困扰着他。周延儒盯着眼前蜡烛摇曳的火苗，他的眼皮突然间跳了起来，恍惚之间周延儒总觉得哪里不对劲。
“刘尽忠的消息应该不会错吧...”
正想着，门外传来一阵急促的脚步声，魏藻德推门走了进来。
“周阁老，怎么晚了您找我来所谓何事？”
周延儒用手轻轻摸了下还在不断抖动的眼皮，摆出一副高深莫测的表情说道：
“明早的朝会可是非比寻常啊，魏大人没听到什么风声吗？”
魏藻德一脸的茫然回答说：
“下官没听说什么啊？还望周阁老指点迷津。”
“老夫听闻，明日朝会针对辽东局势，陛下将问计于百官。”
“辽东局势？洪承畴已然督师蓟辽，还有什么可议的？”
周延儒慢条斯理的轻捋胡须答道：
“陛下是要议与建虏的战与和。”
魏藻德的神色出现了一丝极不易被察觉的微动。
“那依阁老之见，圣上到底是主战还是主和呢？”
“藻德啊，你先告诉老夫，你这心里头是怎么想的？是战还是和？”
“当然是和啦！如果真能同建虏达成和议，辽东局势安稳下来，那于国于民都有好处啊！”
“你真是这么想的？”
“哎呀周阁老，这还有假！我与同僚们曾多次私下里议论此事，我们众人都是主和不主战的。”
周延儒的眼睛转了转，突然间他想到了一个万全之策。周延儒故意压低声音说道：
“藻德果真有见地！但老夫奉劝你一句，刚刚所讲之言要藏在心里头，万万不可在明日朝会上说出。”
“哦？这是为何？”
“哎，老夫也给你透个底，陛下的心里可是对主和之人深恶痛绝的。”
“阁老的意思，圣上坚决主战喽。”
“正是。”
“多谢阁老点拨，那明日的朝会...”
“照例由你打先锋，老夫随后一锤定音。”
“下官明白了。”
望着魏藻德离去的背影，周延儒的嘴角浮现出一丝得意的笑容。利用魏藻德来投石问路再合适不过了，明日如果皇帝对魏藻德主战的观点露出半点不悦，那他正好借机进言主和。若是皇帝认同主战之言，那他便直接顺水推舟便是了。周延儒捋捋有些花白的胡须，对自己这个天衣无缝的安排很是满意。
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