“好小子！这‘听课’的本事，还真派上用场了！”雷万春抹了把汗，赞道。
然而，没等他们松口气，前方一块巨大的、形似卧牛的青黑色岩石后面，忽然转出三个人来，挡住了去路。
这三人的装束极其古怪。并非北荒教的黑袍，也非中原常见的样式。为首者是个面容枯槁、眼神阴鸷的老者，穿着一种用不知名兽皮和羽毛缝制的、色彩斑斓却又显得脏污的袍子，脖子上挂着一串用兽牙和细小头骨串成的项链。他身后两人，一高一矮，也都穿着类似的怪异服饰，眼神麻木而锐利，手中持着弯弯曲曲的、仿佛某种大型禽类腿骨磨制的骨杖，杖头镶嵌着颜色浑浊的宝石。
他们身上散发出的气息，既非武者内劲，也非道士法力，更不是北荒教的邪气，而是一种更加原始、更加蛮荒、混合着血腥与山林野性的诡异波动。
“是‘山巫’！”韩执事低呼一声，语气带着明显的忌惮，“太行深山中的原始部族遗民，极少与外界接触，信奉古老的山灵图腾，掌握着一些诡异的巫蛊之术和驱使毒虫猛兽的法门，极难对付！他们怎么会在这里？而且……似乎专门在等我们？”
那枯槁老者浑浊的眼珠转动，目光在四人身上扫过，尤其在赵云飞身上停留片刻，喉咙里发出嘶哑难听、音节古怪的声音：“外……来者……止步……圣山……不……欢迎……携带‘秽钥’者……”
秽钥？是指这枚爪尖，还是指赵云飞的“地钥”体质？
“老灰”上前一步，用同样古怪、但似乎能沟通的音节回应（赵云飞这才想起，“老灰”似乎懂得不少偏门语言和知识）：“我们……寻找……古老的……平衡……净化……大地的……伤口……无意……冒犯……圣山。”
枯槁老者摇了摇头，骨杖顿地，发出沉闷的响声：“伤口……因‘秽钥’……而来……携带者……是……灾祸……必须……留下……或者……离开！”
他身后的两名山巫也同时上前一步，骨杖指向赵云飞，口中念念有词，杖头宝石开始闪烁诡异的绿光。四周山林中，隐隐传来兽类的低吼和毒虫爬行的窸窣声，显然他们在召唤帮手。
“看来没法善了了。”“老灰”叹了口气，对赵云飞低声道，“这些山巫世代守护此地，将‘神农鼎’峰视为圣山。你那爪尖，或者你本身的气息，似乎被他们视为会玷污圣山的‘秽物’。要么交出爪尖（可能还有你），要么打过去。”
交出？不可能！打过去？面对这些诡异莫测、还能驱使毒虫猛兽的山巫，在这陌生的山林主场，胜算几何？
就在双方剑拔弩张，一触即发之际，赵云飞忽然感到，怀中那枚一直灼热滚烫的爪尖，温度竟开始缓缓下降？同时，一种极其微弱、却无比清晰纯粹的、仿佛来自亘古的“呼唤”或“共鸣”感，从爪尖内部传来，不再是单纯的指向，而是一种……如同游子归家般的“亲切”与“归属”感？
更奇异的是，随着这种“归属感”的出现，前方那枯槁老者手中骨杖顶端的绿光，竟然也闪烁不定起来？老者脸上露出惊疑不定的神色，死死盯着赵云飞（或者说他怀中的爪尖）。
“等等！”赵云飞忽然福至心灵，他不再试图隐藏或抵抗，反而主动将那股因爪尖共鸣而产生的、奇特的“归属”意念，通过自己初步掌握的“地钥”感知，小心翼翼地向外释放，同时口中说道（他不知道对方能否听懂，但觉得必须说）：“此物……非秽……乃古之信约……归乡之契……我等前来……非为亵渎……乃为……重续……古之盟约……以净……山川之殇……”
他这些话半文半白，夹杂着自己对爪尖和那“三才镇地”古阵的模糊理解，也不知道对方能不能明白。但他能感觉到，随着他意念的释放和话语的说出，爪尖的“归属”感更加强烈，甚至隐隐与这座“神农鼎”峰本身那股“中正调和”的地气，产生了一丝极其微弱的呼应！
那枯槁老者脸上的惊疑逐渐变成了震惊，他猛地举起骨杖，制止了身后同伴的躁动，浑浊的眼睛死死盯着赵云飞，又看了看他怀中（虽然看不到，但显然能感应到）的爪尖，喉咙里发出更加急促古怪的音节，似乎在询问，又像是在确认。
片刻之后，老者脸上的敌意竟缓缓消退了，取而代之的是一种混合着敬畏、困惑和……一丝难以言喻的激动的复杂神情。
他收起骨杖，对着赵云飞，缓缓地、极其庄重地躬身行了一个怪异的古礼，然后用生硬但清晰的汉语说道：“‘山灵之契’的……气息……古老的……守护者……归来？你……是谁？”
山灵之契？古老的守护者？
赵云飞愣住了，他完全不明白这些词的含义。但他知道，这枚从“夜枭”首领“鹞鹰”那里流出、又经“穿山甲”转交的古怪爪尖，似乎隐藏着远超他想象的身份和秘密！它不仅是指向“神农鼎”遗迹的“钥匙”，更是某种被这深山原始部族认可的“信物”！
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