承天宫，夜色如水，皎洁的月光透过雕花窗棂洒入大殿，将殿内的烛光映照得更加昏暗而深邃。武则天坐在龙椅之上，目光深远，神情冷峻而平静。上官婉儿站在她身侧，轻声禀报：“娘娘，狄大人已经按您的吩咐，派人前往江南彻查此次骚乱的幕后真凶，预计三日内就会有消息传回。”
武则天微微点头，面上难得露出一丝疲倦之色：“这些人胆敢扰乱大唐安宁，朕一定要将他们绳之以法，不能再留半点隐患。”
婉儿欲言又止，沉默了片刻后方才轻声道：“娘娘，婉儿有一事不知当讲不当讲。”
武则天瞥了她一眼，示意她继续说下去。婉儿微微低头，略显犹豫道：“娘娘，江南之事牵涉甚广，婉儿担忧，这背后可能不仅仅是吴家余党之乱，甚至还有其他朝中势力在背后推波助澜。若是如此，娘娘是否该先稳住朝中大臣，以免打草惊蛇？”
武则天闻言，眸中寒光一闪而逝，她淡淡道：“婉儿，朕岂会不知这背后暗流汹涌？正因如此，朕才要加倍小心，一步也不能走错。”她顿了顿，继续道：“传旨，命裴炎、张嘉贞明日进宫议事，朕有话要问他们。”
上官婉儿拱手道：“婉儿明白，立即去传旨。”
次日清晨，朝霞初升，承天宫内弥漫着庄严肃穆的气息。裴炎和张嘉贞按旨入宫，殿内群臣静默无声，人人神情肃然，仿佛空气中都充斥着紧张不安的味道。
“裴大人，张大人。”武则天目光冰冷地扫视二人，缓缓开口，“昨夜朕彻夜未眠，思索江南之乱之事，吴家余孽胆敢勾结外敌，罪无可恕。此等逆贼，朕必须严惩。而如今江南动乱，正是他们妄图扰乱朝纲的阴谋之一。朕要你二人协助狄仁杰，彻查此事，不能放过任何一个涉案之人。”
裴炎面色凝重，拱手道：“娘娘，臣必竭尽全力，协助狄大人完成此案，绝不姑息。”
张嘉贞也点头应道：“娘娘放心，臣等必将此案查清，揪出所有逆贼，以保大唐江山社稷安宁。”
武则天微微颔首，目光中透出一丝锐利：“很好，朕要看到的，不仅是口头上的表态，更是实际的行动。朝廷内外皆须警惕，这些乱臣贼子，若不铲除，朕寝食难安。”
裴炎和张嘉贞齐声应道：“臣等定不负娘娘所托！”
议事完毕，众臣退下，上官婉儿留下，与武则天商议接下来的安排。
“娘娘，依婉儿之见，朝中虽有裴炎、张嘉贞等人协助，但这些人中未必人人可信。尤其是裴炎，他虽然表面忠心，但婉儿总觉得他有些不妥。”上官婉儿谨慎地说道。
武则天看了她一眼，似笑非笑道：“婉儿，你的疑虑并非毫无根据。裴炎素来老成持重，但他是否真正忠诚，朕心中自有衡量。不过，眼下他还有用处，朕也不会轻易动他。”
婉儿点了点头，心中却越发感到压力沉重。这一场明争暗斗，似乎每一步都如履薄冰。
与此同时，长安城内的某处隐秘府邸，一场暗中的密谋也正在悄然进行。陆大人正与几位心腹幕僚聚集，神情焦虑而凝重。
“吴家余党一案，狄仁杰已经查得十分深入，我们在江南的布置恐怕撑不了多久。”一名心腹忧心忡忡地说道。
陆大人冷冷一笑，眼中透出一丝狠意：“狄仁杰不过是武则天的一条鹰犬，真正可怕的，是武则天那个女人。她的心机手段，远胜常人。如今我们能做的，唯有设法制造更大的混乱，扰乱她的部署，让她顾此失彼。”
“可是，若是失败，我们只怕再也没有回旋的余地了。”另一名心腹忍不住出声道。
陆大人沉吟片刻，冷然道：“如今已是箭在弦上，不得不发。你们立刻派人前往江南，联络那边的旧部，让他们继续制造事端，务必让朝廷疲于应付。只要朝廷忙于平乱，我们才有机会从中取利。”
“是！”几名心腹齐声领命，随即迅速退下，各自分头行动。
夜幕再次降临，承天宫中，武则天独自一人站在窗前，望着远处黑沉沉的夜色，心中思绪万千。她明白，这场权谋的较量远未结束，朝廷内外的敌人还在伺机而动。而她，必须要在这无尽的暗流中保持冷静，牢牢掌控一切。
“婉儿。”她忽然低声唤道。
上官婉儿迅速走到她身边，恭敬道：“娘娘有何吩咐？”
武则天侧头看向她，语气透着一丝柔和：“传旨，命御林军加强对长安城的防务，尤其是在夜间，不得有丝毫懈怠。此外，你亲自去一趟狄仁杰府上，将朕的口谕带给他。”
婉儿微微一愣，随即低声应道：“是，娘娘。婉儿这就去办。”
武则天点了点头，目光重新投向窗外，喃喃自语：“朕的大唐，绝不能被这些乱臣贼子所撼动，无论是谁，胆敢妄动，朕必让他付出代价。”
与此同时，江南地区的局势也愈加混乱，几起突发事件接连发生，朝廷派驻的官员措手不及，民众更是惶惶不安。狄仁杰亲自带队前往江南，展开彻查，一路上心情愈发沉重。
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