在这片广袤的山区里，每一座村庄似乎都遵循着相同的古老传统和习俗。这里的人们对于丧葬之事有着极为严格的规定和讲究。
每个村落都会特意划出一片山头，专门用于埋葬那些横死之人。一旦有人遭遇不幸横死，便会被安葬于此。久而久之，这个山头逐渐弥漫着阴森之气，成为了整个村庄最为阴冷、风水最差的地方。据传说，如果将横死之人埋葬在风水宝地上，那么一旦此人死后得势，将会庇佑其后人，但同时也可能导致其后辈中出现更多的横死之祸。正因如此，横死之人往往不许香火供奉，连名字也不能提起。
那些没有后代的亡者，则会被随意地埋在另一个山头。由于他们已经无人可以庇佑，所以风水如何也就变得无关紧要了。这些孤独的灵魂既无法享受后人的祭祀，也不能给世间带来任何影响。
至于那些年纪轻轻尚未成婚就离世的人，则会被埋葬在道路旁边。或许这样安排是希望他们能够看着来来往往的行人，感受尘世的热闹与喧嚣，从而在黄泉之下也能做一个开心快乐、不再寂寞的鬼魂。
然而，只有那些拥有儿子并且得以寿终正寝的人，才有资格被葬入村里的祖坟山中。这座祖坟山被誉为整个村庄风水最佳的地方，它承载着家族的荣耀与传承。
而在练塘村中，那座祖坟山更是显得与众不同，因为它被村民们视为神山。据说，山顶之上居住着神秘的路神，而后山则成了无后之人的安息之所，而贝山则是众多横死之人。
龙天送不愿让自己的父亲被埋葬于那不受香火的贝山。为此，他只能举办一场规模宏大、持续时间长达七七四十九天的道场法事。
在筹备过程中，会精心安排，特地辟出了一块专门用于焚香祭祀的场地。经过整整四十二天不间断地点燃香火之后，这片土地已然覆盖上了一层厚厚的香灰，仿佛铺上了一层柔软而神秘的绒毯。
然而，这还仅仅只是一个开始。在最后的七天里，这块点香之地更是成为了众人瞩目的焦点。为确保万无一失，防止任何家畜家禽或者陌生人靠近亵渎，这里将会有多个人日夜轮流值守，他们默默坚守岗位，不敢有丝毫懈怠。
终于，漫长的七七四十九天过去了，到了检验成果的时候。人们前往点香之地查看情况。此时，大家心中都明白，如果地上出现了动物的脚印，那么无论如何，父亲也只能按照既定的规矩被安葬在贝山；倘若没有留下任何脚印，则同样无法改变最终的结局。唯有当那片土地上清晰地印下人类的足迹时，才有资格将父亲埋葬入祖坟山中，使其得以安息在家族的怀抱里。
当得知龙天送竟然要为其父亲举行如此耗时费力且花费巨大的七七四十九天道场时，村里的人们无不震惊万分，纷纷倒吸一口凉气。毕竟，这四十九天下来，光是参与其中的人数众多，每日所需的饮食供应就是一笔不小的开销，更别提那源源不断消耗的大量香烛纸钱等祭祀用品了。所有人都深知，这样做不过是在赌一个微乎其微、近乎渺茫的可能性罢了。
尽管如此，面对这件事情，却没有人会轻易上前劝阻龙天送放弃这个念头。因为大家心里清楚，这不仅仅是对逝者的一种尊重和怀念，更是子女表达孝心的方式之一。所以，村民们所能做的便是尽己所能地提供帮助，或协助清理前来做法事的道士们居住的地方，或帮忙准备各种各样的物资材料等等。
值得一提的是，像这样的大型道场并不一定要求请来那些法力高深的道长，反而是需要数量众多的普通道士方可胜任。这些道士们每天至少要连续唱诵经文达四个时辰之久，而且必须坚持整整四十九天不停歇，以此来超度亡魂，祈求保佑。
老营长率领着 405 小分队踏上了返程之路，直奔省城而去。然而，这一路上可谓是波折重重、危机四伏。他们遭遇了数场土匪的猛烈袭击，每一次都惊心动魄，让人胆战心惊。
尽管队员们奋勇抵抗，但还是有十几名普通士兵不幸牺牲在了土匪的刀枪之下。经过一番艰难险阻，他们终于抵达了常德府。然而，眼前的景象却令众人瞠目结舌——只见炮火连天，硝烟弥漫，整个城市陷入了一片混乱之中。
原来，洋兵已经攻占了大半的常德府，局势异常严峻。老营长心中充满了憋屈和无奈，回想起这一路走来所受的委屈，他不禁咬牙切齿。在练塘村的时候，他们被土匪压制得根本无法还手。
而当来到这片山区时，多亏了素锦那高深莫测的法力以及讲究排场的个性，她将船只施展出神奇的法术，使其变得云雾缭绕，宛如仙境一般，从而成功地避开了土匪的眼线。
可是，在回程途中，船只恢复成了一艘普普通通的大船。尽管如此，它依然显得格外引人注目。这艘又大又崭新的船只引来了沿途众多土匪的觊觎，这些贪婪之徒误以为船上藏有大量财宝，于是纷纷蜂拥而至。
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