"这柱子，真有那么神奇？"
韩非仰头看着院中那根两丈高的雪白石柱，忍不住发问。
他们刚才跟着恶夫进了书房，可孟灿一直念叨着要再看看那根柱子，最后干脆拉着大家又回到院中。
"神奇不神奇，你敲瞧不就知道了？"恶夫笑着递上一把铁锤。
韩非接过锤子，在石柱上轻轻一敲，清脆的声响中，锤头竟然微微震颤。
他又加重力道连敲几下，石柱纹丝不动，反倒是将手和胳膊震的发麻。
"这......"韩非惊讶地打量着手中的锤子，"此物当真比精铁还硬？"
"那是自然。"恶夫得意道，"这也是从三合土的基础上一步步改良来的，当初要不是火药库房老塌，我也不会......"
"等等！"孟灿凑上前，"太尉，您能给我们讲讲这是怎么回事吗？"
"也好。"恶夫看了看天色，"反正天还早，就给二位说说这其中的来龙去脉。"
他让人搬来几张椅子，三人在石柱旁坐定。
"你们应该都知道，最初咱们建房子都是用夯土。"恶夫开始讲述，"后来发现掺入石灰和细沙，就成了三合土，比普通土墙结实多了。"
"可是......"他话锋一转，"三合土还是有缺陷。遇水会软，受力会裂。尤其是建火药库房的时候，动不动就出问题。"
"所以您就开始改良？"韩非问道。
“对啊！”
恶夫露出一丝笑容，“开始的研究思路多少有些问题，配比总是拿捏不准，继而反倒是将这砖头先捣鼓出来了！”
“可谁知道砖头也有问题，有的结实有的跟渣一样，就决定先全力解决砖头的问题。”
“后来，我总觉着是这土里的比例肯定有问题。"恶夫站起身，走到石柱旁边，轻轻抚摸，"你们先摸摸来，光滑如镜，这可不是靠蛮力夯出来的。"
孟灿也凑上前摸了摸："确实不一样。这种手感十分光滑，倒像是玉石......"
恶夫笑了，"这可比玉结实多了！二河，去把咱们那些试验品都拿来。"
"好嘞！！"
不一会，张二河带人抬来几块砖。有的外表粗糙，有的略显光滑，还有的都裂开了。
"看到没？"恶夫指着这些砖，"这就是一路试验过来的成果，全都是为了找寻合适配比的产物。"
他拿起一块粗糙的砖："就像这块，石灰放多了，又干又脆。沙土放多了，又松又软。反复试了几十次，就是找不到合适的配比。"
"那您是怎么将这浇筑之物弄出来的？"韩非好奇道。
"这事说来话长......"恶夫神秘一笑，"有一次，我让工匠把石灰烧得特别透，结果发现烧出来的灰有点不一样，掺了水之后，居然会自己变硬！"
"还有这事？"孟灿一脸不信。
"自然。"恶夫不以为意，"反正我发现了这个窍门后，就开始令分一批人，专门研究烧制的火候，你们猜怎么着？"
"怎么着？"
"还真让我找到了关键！"恶夫说到兴奋处，手舞足蹈起来，"石灰石要烧到通红，但又不能过火。时间要足够长，但又不能太久。”
“这火候掌握好了，出来的料子就跟变戏法似的，能自己凝固！"
他转头对张二河道："去，把咱们调配好的料子拿来，让他们开开眼！"
张二河很快端来一盆灰浆。只见这灰浆呈浅灰色，粘稠似膏。
恶夫让人混着细沙倒进一个木模具，然后对两人说："等着瞧吧！"
韩非和孟灿围着模具转了一圈，没发现什么特别的。可没过多久，他们就惊讶地发现，灰浆居然在慢慢变硬！
"这......"孟灿瞪大眼睛，"还真是自己凝固了！"
"这还不算什么。"恶夫得意洋洋，"告诉你们，这东西不光能自己变硬，还能经得住水火。你们看那根柱子，就是一次浇筑出来的！"
"一次浇筑？"韩非吃惊道，"不是一块块垒上去的？"
"当然不是！"恶夫指着石柱底部，"你们仔细看，有层次的痕迹吗？"
两人围着石柱仔细观察，果然发现浑然一体，没有任何接缝。
"这太神奇了......"孟灿喃喃道，"要是用这个建粮仓，岂不是......"
"你就知道粮仓！"恶夫打断他，"这可不是一般的建材。你们想想，有了这个，咱们还怕什么山高水远？”
“要修路，直接浇筑桥梁。要建城，直接砌成高墙，堤坝不是不结实么......"
"太尉说得对！"韩非点头，"有了这个，确实能让百姓少受苦。只是......"
"这是什么？"
"只是这工艺看起来不简单啊。"韩非沉吟道，"光是掌握火候就很难，想要大肆生产，短期定然难以实现。"
"这你就不用担心了。"恶夫胸有成竹，"我已经把整个工艺都记录下来了。你们看......"
他让张二河取来一叠竹简，展开来密密麻麻写满了各种细节。从选料到烧制，从配比到凝固，每一步都记载得清清楚楚。
"这些都是经过反复实验总结出来的。"恶夫解释道，"只要按照这些步骤教给工人，其实根本没什么难度。"
“更何况，墨家已经在重新研发工具，届时速度还能加快不少...”
"不愧是太尉！"孟灿竖起大拇指，"那您看......"
"打住！"恶夫笑骂，"我就知道你要说粮仓的事。这样吧，等朝廷那边......"
话未说完，忽见赵高匆匆而来。
"太尉，大王又来信了！"
恶夫接过信笺一看，不禁笑了："看来大王是真等不及了。"
转头对两人道："走，回书房说。既然大王也催得这么紧，咱们在将方才的决议好生商量一番！"
说着，三人走进书房。
夜色渐深，书房里的说笑声和争论声不时传出，三个大人物究竟在密谋着什么，恐怕只有他们自己知道了。
而那根神奇的石柱依旧静静矗立在院中，在月光下闪着莹润的光芒。它仿佛在等待着什么，等待着即将到来的一场巨大变革......
张二河站在院中，看着书房的灯火，忍不住嘀咕："也不知道太尉又在打什么主意。"
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