永历元年，朱由榔于肇庆出任监国一职，肩负起了大明王朝复兴的重任。然而，局势动荡不安，不久之后，他又迁居于桂林。此时的朝廷内部并非铁板一块，存在着诸多错综复杂的矛盾。
瞿式耜此人，早在弘光年间就已担任巡抚广西之职，其在当地根基深厚。而朝中大臣丁魁楚等人却与瞿式耜关系不睦，彼此之间多有嫌隙。要知道，桂林乃是瞿式耜苦心经营多年之地盘，丁魁楚等人深知难以在此地与之抗衡。
于是乎，心怀叵测的丁魁楚等人暗中勾结太监王坤，妄图左右朝局。他们极力怂恿皇帝离开广东，前往湖广一带，投靠镇守武冈的军阀刘承胤。
时光匆匆来到 1647 年，在王坤以及部分大臣的不断挑唆之下，加之清军步步紧逼，桂林城的形势愈发危急。惊恐万分的永历帝如惊弓之鸟一般，先是慌不择路地逃往全州，而后又马不停蹄地抵达武冈。如此一来，他便踏入了刘承胤的势力范围。
说起这刘承胤，也是个颇有来头之人。他在明朝末年曾官至参将，到了弘光年间更是升任总兵，手握重兵，坐镇湖北武冈。当永历帝被迎接到武冈之后，刘承胤自恃拥立之功，行事越发肆无忌惮，对于官员的任免、生死大权皆操之于手，可谓是名正言顺。一时间，武冈城中人人自危，不知明日将会如何：
刑部侍郎杨乔然接到命令，要去四川和贵州两地担任督军，但他却不想去，因为那里正遭受着刘承胤的驱赶。
而另一边，何腾蛟准备入宫觐见皇上，然而刘承胤却对他心怀杀意……
刘承胤原本只是个微不足道的武冈总兵，但如今他竟敢如此嚣张跋度，连朝廷大臣们都只能唯唯诺诺地服从他的命令，甚至有些大臣选择离开京城以躲避这场灾祸。满朝文武官员似乎已经沦为了武人勋贵的附庸。
刘承胤之所以能这样肆意妄为，自然是有原因的。自从他来到武冈后，这里便成了他的地盘。他不但没有收敛自己的行为，反而变得越来越放肆。而那些想要劝谏皇帝迁都到武冈的大臣们，也因此遭到了刘承胤的打压。
八月份时，瞿式耜上奏请求皇帝将行宫迁至桂林，这引起了刘承胤的愤怒。最终，这个提议并没有得到实现。
刘承胤败亡之后，永历帝再次回到了桂林。此时，李成栋在广东反正，他极力邀请永历帝前往东边巡视，其真实目的自然是想要将皇帝掌控在自己手中。朝中的一些大臣们，对于东巡所带来的丰厚馈赠垂涎欲滴，纷纷争先恐后地巴结李成栋集团。内阁中的王化澄和朱天麟贪恋李成栋的贿赂，通过宦官向慈圣太后进言，声称东部地区安全而西部地区危险，并且这样做可以收服那些刚刚归附的人的心。于是，永历帝便决定启程前往肇庆。
进入李成栋势力范围后，朝廷中的谄媚之徒纷纷涌现出来。工科左给事中金堡曾经上奏疏说：“根据我所看到和听到的情况，李成栋父子都是明白大义并且能够遵守礼节的人。当初陈邦傅请求让我去监督军队的时候，还替我鸣不平。现在因为得罪了我的敌人，就挥刀斩杀言官。这种话，李成栋不会接受。我的敌人在广州城请求李成栋推荐他担任首辅，李成栋没有同意；想要先处置科道官然后再入朝，李成栋也不同意。人们都知道这件事。这就是李成栋的优点。”
在这份奏疏中，可以看出朝廷大臣们对李成栋的奉承到了何种程度，李成栋正是通过这些官员来达到控制朝政的目的。此后，随着李成栋等投降清朝又反正的将领的迅速灭亡，永历朝廷中的党派斗争又演变成了广西地方军阀与大西军余部孙可望、李定国之间的争斗。不过此时，永历已经成了一个笼子关的吉祥物，甚至连那种号召力都没有多少了。】
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“依附于军阀，这不就跟汉献帝一样么？只不过汉献帝好歹还有个禅位给曹丕的机会，可永历呢？连这样的机会都没有啊！真是可悲又可怜！”大明诸位皇帝纷纷发出长长的叹息声，心中充满了无奈和悲哀。
他们深知，如今真正的大明，亦或是南明，已然不复存在了。尽管永历仍在位十余年，但也仅仅只是他人手中的傀儡而已，毫无实权可言。曾经辉煌一时的大明王朝，如今已沦为历史的尘埃，令人唏嘘不已。
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