过了一些时候，天色渐渐暗下来，贾迎春轻移莲步，缓缓地朝着李纨所住的稻香村走去。待到她踏入院门时，只见李纨正坐在庭院中的石凳上，手中拿着针线，缝补着一件衣物。
贾迎春走上前去，先是向李纨行了一礼，然后轻声细语地将周瑞家的说辞一五一十地告诉了她。李纨听完之后，微微皱起眉头，不禁长叹一口气。
只听见李纨缓声道：“我虽身为女子，但也通读了不少书籍，对于世间之事多少也算知晓一些门道。自古以来，那些高高在上的君王哪有喜欢臣子奢靡无度的道理啊？更何况当今天子向来是以节俭而闻名于世。倘若这番话语被那御史大人听闻，再上奏到陛下御前，咱们这贾府恐怕就要大祸临头啦！”
一旁的贾探春闻听此言，亦是愤愤不平地插嘴道：“依我之见，皆是这些个爱说是非、长舌饶舌的奴才们造下的罪孽！咱们府中的事情，只要咱们自家之人守口如瓶，绝不对外吐露半字，又怎会传到街头巷尾人尽皆知的地步呢？平日里，她们就喜好躲在暗处对主子们的言行指指点点、评头论足，真不知还向外传播了哪些不堪入耳的闲言碎语呢！照我说呀，对于这般喜欢搬弄口舌、挑拨离间的奴才，应当趁早将其统统逐出府邸方为上策！如此一来，不仅能肃清府内的不良风气，同时也可为府上节省一笔不小的开支呢。”“这倒是个好主意！可嫂子劝你别去触这个霉头了！”李纨一脸凝重地说道。
贾迎春不禁感到十分诧异，连忙追问道：“这话怎么说？为何不能去尝试一下呢？”
只见李纨微微皱起眉头，压低声音解释起来：“上次抄捡园子的时候，我瞅准机会跟太太提起过这件事。谁曾想，太太当场就驳斥了我的提议。她说，像咱们这样的大家族，向来只有买进人口的规矩，哪里会有裁减人员的道理？若是将此事传扬出去，岂不是大大有损于我们这样的世家大族应有的体面和尊严吗？甚至就连宫里的娘娘，脸上恐怕都挂不住呢！我被太太这么一训斥，当时就吓得赶紧闭上嘴巴，再也不敢多言半句了！”
贾迎春听闻此言，心中愈发不满起来，愤愤不平地抱怨道：“哼！难道娘娘的脸面比咱们全家的前途还要重要不成？虽说娘娘在宫中地位尊崇，但咱们贾家又何曾从她那里得到过半点儿实际的好处呢？反倒是今天来了个夏公公张口就要借走五百两银子，明天又来了个冬公公狮子大开口索要八百两。如此日复一日，咱们除了往外掏钱，可是什么回报都没有见到啊！”
李纨一听贾迎春竟敢如此口无遮拦地发牢骚，顿时脸色大变，急忙喝止道：“哎呀呀！你这丫头不要命啦！这般放肆的话语怎能随口乱说呢？万一被旁人听见，传到太太或者其他人耳朵里，那可如何是好？”
然而，贾迎春却丝毫不以为意，梗着脖子顶嘴道：“怕什么！我不过是说了几句大实话罢了，难道这也有错吗？”
原本这一年前乃是因为贾母过寿诞之喜，整个贾府上下那可真是一片繁忙混乱之象啊！如此一来呢，王夫人就不得不费尽心力地操持忙碌起来。她整日里忙得不可开交，心中自然而然地也就生出了那么几分抱怨之言。
就在某一天的时候，李纨正安安静静地待在家中和自己的儿子贾兰说着话儿呢。突然间，就听到有人前来禀报说：“太太过来啦。”
李纨一听这话，心里不禁感到十分惊讶和疑惑，暗自思忖着不知道究竟是因为什么事情，王夫人才会亲自来到这儿。于是，她赶忙和贾兰一起匆匆忙忙地迎出门去。
等到他们见到王夫人之后，却发现她的脸色看起来很不对劲，似乎是发生了什么不好的事情一般。而且，王夫人身边仅仅只带着一个贴心亲近的小丫头，自始至终都是一言不发的样子。只见她脚步不停地径直朝着屋里走去，一直走到里面的房间后才缓缓坐了下来。
李纨见状，急忙上前恭恭敬敬地奉上一杯热茶，然后陪着笑脸小心翼翼地询问道：“太太您今天怎么有空大驾光临我们这儿呀？看您这样子，心情应该还不错吧，是不是想到这边来随便走走、逛逛呢？”
然而，让李纨万万没有料到的是，王夫人竟然毫不留情面地大声呵斥道：“兰儿，给我出去！”
贾兰冷不丁被这么一吼，当时就吓了一大跳，完全不知道到底是怎么回事，整个人都慌乱得不知所措起来。但他还是赶紧乖乖地应了一声，转身快步走了出去。走到房门口的时候，他稍稍停顿了一下，犹豫片刻之后，干脆直接伸手把房门轻轻掩上了。随后，他便独自一人站在了外面的台阶之上，心里头依旧忐忑不安，七上八下的。
而此时的李纨看到这种情形，也是瞬间变得惊慌失措起来，心想着这到底是发生了什么样的大事啊，居然能让一向稳重端庄的王夫人如此失态。
王夫人眼睁睁地看着贾兰缓缓走出房门之后，这才小心翼翼地从自己那宽大的衣袖之中，如同抛出一件稀世珍宝一般，轻轻地掷出了一个小巧玲珑的香袋子来。她面色凝重，嘴唇微微颤抖着，压低声音对李纨说道：“你瞧瞧这个。”
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