由于牧家毫不犹豫地拒绝，秦国终于按捺不住，于秋收后毅然派出了王翦作为主将，将王贲任命为副将，浩浩荡荡地踏上了讨伐牧家之路。
早在二十年前，牧家就预见到了今日之局面，并明智地将都城迁至沈阳，以避其锋芒。
如今，面对秦国大军压境 牧家直接面临挑战的三座城市分别是毫、津和山海城。毫、津两地以坚守防御为主，而山海城则是牧家水军的重要基地。
这场激烈的战斗在毫、津两地持续了整整两年之久，双方都付出了巨大的代价。
然而，就在秦国逐渐放松警惕之际 牧家出人意料地发动奇袭。
他们派遣了五十艘战舰以及五百余艘商船，成功搭载了近五万名精锐骑兵，悄无声息地在秦国后方登陆。
这一突如其来的举动犹如一把利剑，瞬间刺破了战争的天平，迫使秦国不得不撤军，重新回到谈判桌前。
这次的战争，牧家其实伤亡不大，那是因为牧家的武器整整领先了秦国一代。
牧家士兵的防御，主要是一层铁甲和一层棉甲，总共是双层甲，防御力十分的强悍。
而且使用的兵器都是铁制兵器，秦国使用的基本都是青铜器，双方的武器差距整整差了一代。
……
“李大人，我们已经赶了一天的路了，前面正好有一个村庄，我们来歇歇脚吧！”一名护卫擦了擦额头的汗水，向身后的马车喊道。
李斯撩起车帘看了一眼，确实如护卫所言，前方不远处便是一个村庄。
他揉了揉太阳穴，略显疲惫地回应道：“好，大家也累了一天了，都到前面的庄子歇歇脚吧。”
众人继续前行，又走了十几分钟，终于来到了庄子的门口。
李斯等人惊讶地发现，这里竟然是一个驿站。“哈哈，看来咱们的运气还真不错，今晚可以在此好好休息一番了。”李斯脸上露出一丝笑容，满意地说道。
他们走进驿站，发现这里与秦国的驿站大不相同。
这个驿站更像是一座酒楼，不仅提供住宿，还有许多人在里面吃吃喝喝。
李斯环顾四周，看到不少普通百姓也在这里歇息，心中不禁感叹此地的繁华与热闹。
此时，一名店小二迎了上来，热情地招呼着李斯一行人。
李斯点了些酒菜，便找了个位置坐下。他一边品尝着美酒佳肴，一边观察着周围的环境。
这里的人们似乎都很放松自在，没有因为他们的到来而感到拘谨。
酒过三巡，菜过五味，李斯觉得自己的疲惫感减轻了许多。
他开始思考接下来的行程，以及如何完成这次重要的任务。
就在这时，一阵喧闹声引起了他的注意。原来是一群商人在争论什么，引得旁人纷纷侧目。
“你们来看看这报纸上写道国家准备要跟秦国和谈呢！看着就让人生气啊！你们说说看，我们牧家的实力这么强大。
为什么还要选择和秦国和谈呢？明明有能力直接反击秦国啊！”一个商人情绪激昂地大声说道。
“是啊！这次与秦国交战时，我们国家只动用了将近十分之一的力量而已。
而且那五万被征召回去的预备役士兵， 也不过是在做些琐碎杂务罢了。
真搞不懂家族掌权者们到底是怎么想的！”其他人纷纷附和，表示气愤。
“哦？你怎么知道我们国家只用了十分之一的实力呢？”驿站的掌柜好奇地问道。
“嘿，这你们就有所不知啦！我们几个刚从前线撤退回来，当时被召集过去的预备役人员，像我这样的，都只是负责搬运物品、处理杂事而已。
而且，我的工作地点就在军区仓库。你们根本无法想象，那里存放的物资足以装备起整整十万名士兵！
可我告诉你们，我所在的那个仓库仅仅是众多仓库中的一个，还有十几个类似规模的仓库存在呢！你们可以想象一下，咱们国家真正的实力有多么雄厚！”
就在这个时候，一群身着书生装扮的年轻人们开口说道：“你们有所不知啊，之所以会这样，那完全是因为家族里一直流传着一条祖训。
这条祖训明确规定，当其他中原国家对牧家发动攻击时，我们只能采取被动防御的策略，绝对不能主动发起进攻。”
听到这里，李斯脸上露出了十分疑惑的神情，他不解地追问道：“哦？这到底是为什么呢？我实在想不明白其中的缘由。”
只听那些年轻人继续解释道：“这你们就不了解了吧，早在很久很久以前，我们的祖先牧天就已经深刻地认识到，无论一个国家多么强大，它最终都难逃灭亡的命运。
正因为如此，我们的家族才立下了这样的规矩，禁止族人进驻中原地区。
即便我们牧家真的入驻了中原，那么这个国家的寿命恐怕也只有短短两三百年罢了。”
李斯心中涌起汹涌澎湃的浪花，像是被一股无形的力量冲击着。
他恍然大悟，终于明白了牧家如此强大却未进驻中原的原因。
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