吕布在一旁听得一头雾水，完全不明白他们在说什么。
“什么仲尼、子贡的，难道是什么了不得的大人物？徐晃这小子，什么时候也学会插嘴了？看来回去之后得好好操练他一番才行。”
吕布心中暗自腹诽，但表面上却不动声色，反而热情地招呼道：
“原来是子贡先生的后人，真是失敬！如今北疆战乱频繁，先生为何要冒险前来？”
吕布这番话说得冠冕堂皇，就连他自己都忍不住暗暗佩服自己的口才。
单木英心中也十分惊讶。
“看来传言果然不可尽信，这吕布并非那等有勇无谋之辈，难怪蔡邕先生对他赞赏有加。”
但他表面上却不动声色，只是谦虚地说道：
“常言道，富贵险中求，在下此次前来，正是为了拜访一位故人。”
“哦？不知先生要拜访何人？”
“正是当今天下闻名的蔡邕蔡伯喈先生。”
***
吕布将单木英等人迎入军营，设下酒宴款待。
“军中简陋，只有粗茶淡饭，还望先生不要嫌弃。”
吕布举起酒杯，笑着说道。蔡邕也端起酒杯，向单木英示意。
“仲约，请！”
“伯喈兄，好久不见！”
三人相视一笑，举杯一饮而尽。
“仲约，一路辛苦了。如今盗匪横行，你这一路可还顺利？”
“托伯喈兄的福，在下这一路有青州豪杰太史慈护送，那些毛贼自然不敢造次。”
“太史慈？莫非是那位曹操曾想用千金招揽的英雄豪杰？”
蔡邕话音刚落，吕布的耳朵顿时竖了起来。但他城府极深，并没有表露出来，只是不动声色地听着两人交谈。
“正是此人！伯喈兄的消息真是灵通。”
“哈哈哈，我也是偶然听人说起。对了，你此番前来，可是为了我之前托人送去的那封信？”
“不错！说来惭愧，在下虽然敬佩伯喈兄的为人，但此事事关重大，在下不得不谨慎行事。直到今日亲眼见到吕将军，在下才终于明白，伯喈兄所言非虚。”
原来，蔡邕为了拉拢单木英，特意写了一封信，信中对吕布大加赞赏，称他为“乱世英雄”，并暗示单木英，如果能与吕布合作，将来必能获得丰厚的回报。
单木英虽然信任蔡邕，但毕竟事关家族生意，不得不慎重考虑。于是，他以拜访蔡邕为名，亲自前来并州，想要一探吕布的虚实。
“哈哈哈，仲约，你我相识多年，我是什么样的人，你还不清楚吗？我何时骗过你？”
“伯喈兄言重了，在下只是谨慎惯了，还请见谅。”
“理解，理解。不过，你真的决定了？要将全部身家都压在吕布身上？”
“不错！在下已经决定了，将永宝商行所有的资产全部交给吕将军，助他成就一番霸业！”
单木英说着，起身向吕布深深一拜。吕布见状，连忙起身回礼。
“先生如此信任在下，在下感激不尽！先生放心，将来我若能成就大业，定不会亏待先生！”
“将军言重了，在下只是做了自己该做的事情罢了。”
单木英笑了笑，然后接着说道：
“在下虽然不才，但也略懂一些经商之道。如今将军兵强马壮，但粮草辎重却略显不足，不知将军可有什么良策？”
“唉，不瞒先生，并州地处边陲，土地贫瘠，产出有限，实在无力供养更多兵马。”
“将军此言差矣！并州虽然土地贫瘠，但地理位置却十分重要，只要经营得当，未必不能成为一方富庶之地。”
单木英顿了顿，继续说道：
“依在下之见，将军可以大力发展商业，以商养战，如此一来，便可解决粮草不足的问题。”
“先生所言极是，只是并州地处偏远，交通不便，如何发展商业？”
“将军莫非忘了，您手中握着‘天时地利人和’三大优势？”
“将军麾下能人异士云集，更有足智多谋的军师，以及骁勇善战的将士们，可谓是得‘人’了。如今将军选择在并州，确切地说是扎根朔方郡，可谓是得‘地’利了。”单木英笑盈盈地对吕布说道。
“可是，除了黄河附近那一丁点儿土地，其他地方都是荒地和野地，还有沙漠和高山阻隔，怎么能说是好地方呢？”吕布不解地问道。
“将军此言差矣，并州才是成就霸业的宝地啊！”单木英走到挂在旁边的一幅并州地图前，用手依次指着地图的四周，解释道：
“北边有长城作为天险，与胡人接壤，这恰好方便我们与他们进行贸易往来。南边与司州相邻，东边有太行山脉作为天然屏障，可以轻松抵挡来自冀州和幽州的军阀势力。西边则是广袤无垠的沙漠，足以阻挡来自凉州的军队。如此得天独厚的地理位置，难道不是一块风水宝地吗？”
听着单木英的分析，吕布不由得连连点头。
“听先生一席话，真是让我茅塞顿开啊！这块地方易守难攻，占尽地利，我们完全可以安心休养生息，积蓄力量，静待时机成熟。”吕布感慨道。
“将军英明！”单木英赞叹道。
听到“英明”二字，吕布顿时心花怒放。
‘英明？我？哈哈哈，我吕布居然也有被人夸英明的一天！看来跟聪明人在一起，我也会变得聪明起来啊！’吕布心中暗喜。
想当年，他在董卓麾下统领二十万西凉军的时候，以及后来杀了董卓，自立为奋武将军的时候，人们都只知道称赞他的武艺高强，却从来没有人说过他“英明”。
“吕将军，您可别把这小子的话放在心上。商人嘛，最喜欢说些不花钱的好听话了。”一旁的蔡邕忍不住开口提醒道。
“蔡老哥，俗话说‘良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒’，说一句好话就能让人心情愉悦，何乐而不为呢？”单木英笑着回应道。
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