杨璟遭到冉氏四兄弟围攻，终究力疲不支败下阵来。他急收兵退走，他的眼神中透露出一丝不甘和疲惫。韩娥在山头上见杨璟败退，她的眼神冷静而果断，令众士兵施放滚木礌石。
一时间，明军被山上滚木礌石打得人仰马翻，惨叫声、马嘶声交织在一起，构成了一幅惨烈的战场画面。杨璟也未能幸免，连人带马被滚木击中，跌入江水中，幸未大伤，而他坐下白马却受重伤，倒于江中。杨璟只得弃马步行，引着残兵，带着康茂才的尸首继续逃跑。
但是他们又遭到铁头张和吴景昭的联合袭击，明军被砍杀千余人。杨璟在众将保护下逃上了指挥舰，带着残兵败将逃回大溪口。他站在甲板上，望着远方，心中充满了失落和自责。清点将士，他这一路五千人中仅剩不足千人生还。
在波涛汹涌的江面上，右副将军廖永忠站在战船的甲板上，他的眼神坚定，指挥着舰队自大溪口出发，沿着长江水路向旧夔府进发。他的战袍在风中飘扬，他的心中充满了战斗的激情和对胜利的渴望。
到达旧夔府，廖永忠指挥战船打败了守将邹兴等部水军，随即率军进至瞿塘关。但见山峻水急，夏军所设铁索桥，横据关口，严阵以待。铁索桥如同一道天堑，阻挡着明军的去路，夏军的旗帜在风中猎猎作响，他们的眼中闪烁着坚定和勇敢。
廖永忠所率舰船不能前进，他站在船头，眉头紧锁，心中充满了焦虑和犹豫。正犹豫之时，铁缆飞桥上的夏军以铁铳、炮石猛烈轰击明军船队，炮声隆隆，石块如雨点般落下，大部分船只中炮沉没，江面上漂浮着破碎的木板和挣扎的士兵。
明军有几艘战船躲过了夏军石炮的攻击，但是刚刚驶抵桥边，却被夏军从桥上扔下的木头、石块砸碎沉没。夏军的战术精准而狠辣，他们的攻击如同狂风骤雨，让明军无处可逃。
廖永忠的脸色苍白，他的眼神中充满了绝望和无奈。他知道，这场战斗已经失去了胜利的可能。他不得不率残部退回大溪口，他的心中充满了自责和痛苦。
在巫峡镇的汤和帅府前，杨璟的身影显得格外孤独。他自缚请罪，面容沉痛，眼神中充满了自责和悔恨。他的战袍沾满了战斗的痕迹，曾经的荣耀如今只剩下了沉重的负担。
汤和得知康茂才战死的消息，他的心情如同被巨石击中，悲痛欲绝。他与众将放声大哭，泪水在他们坚毅的脸上流淌，他们的哭声在帅府内外回荡，让人感到一种深深的哀伤和无力。随后，汤和命令将康茂才的遗体装入棺椁，葬于大溪口山坡之麓。
此时，明军前锋其他两路也遭到夏军沉重打击，死伤惨重，不得已退回大溪口。明军初战不利，士气低落，士兵们的眼中充满了迷茫和恐惧。杨璟军和进攻赤甲、白盐之师也只好退回归州（今湖北秭归）。他们的撤退不是失败，而是为了保存实力，以图再战。
明军正面进攻全面失败，汤和率大军回驻于汉口地区，踌躇不前。他站在汉口的高地上，眺望着远方，他的心中充满了忧虑和思考。他知道，这场战争远未结束，他们需要重新整顿，重新规划战略，以期在未来的战斗中取得胜利。
在北边，明军统帅傅友德接到命令，他立刻飞驰至陕西，集结诸道十万兵马。他的眼神坚定，心中充满了对胜利的渴望。他命令宋国公冯宗异前往陕西修筑城池，以巩固防御；同时命令卫国公邓愈前往襄阳训练军马、运送粮饷，为征蜀之战做好充分的准备。
四月庚寅，汤和、傅友德等出师伐蜀已逾三月，但战报上仍未有捷报传来。朱元璋，这位大明的开国皇帝，他的眉头紧锁，心中充满了忧虑。于是，他再次下令，命永嘉侯朱亮祖为征虏右副将军，率兵往助傅友德。
朱亮祖得令，他的眼神中闪烁着坚定和忠诚，率兵星夜驰发，至陕西西安府。恰好征虏前将军傅友德率主力亦驻西安。朱亮祖备言太祖圣旨，表达了对久未见捷的关切。傅友德，这位经验丰富的将领，他的眼神中透露出一丝沉着，解释道：“我部未敢急进，一来粮草未足；二来诸道兵马未集，所以暂住于此。”
过了数日，朱亮祖向傅友德献计，他的声音中带着一丝狡黠：“现在，主将您希望等军队集结完成，粮草准备充分后再进兵。依我看，不如一面扬言进取金牛古道，从栈道攻击剑阁；一面秘密派人到青川、果阳地面上去侦查虚实，以图进取，何如？”
傅友德听后，他的眼神中闪过一丝赞赏：“此招极妙，甚合吾意！”
不数日，斥候打探回来报说：“青川、果阳守备空虚，阶州、文州虽有兵驻守，但是兵力单薄弱小。”这个消息让傅友德的眼中闪过一丝精光，他知道，机会来了。
于是，傅友德派人四处散播明军将从金牛古道南下攻蜀的消息，同时派人修通到金牛古道的隘路。他令郭英、李新、薛显率军，作出南下金牛古道，向川、陕交界地利州（今四川广元）进发的姿态。另一方面，秘密率领十万军队迅速出陈仓（今陕西南郑境），令右副将军耿炳文领精骑五千为先锋，沿着三国大将邓艾入川的阴平古道，攀缘山谷，昼夜兼行，向阶州（今甘肃陇南武都）进发。
阶州，古武都所在地，地处秦巴山地结合部，素有“巴蜀咽喉、秦陇锁钥”之称，是甘肃、陕西、四川三省交通要道。傅友德明加紧实施明修栈道暗度陈仓之计，他的心中充满了对胜利的期待和对战略的自信。
东线夔州子阳城，夏军指挥中心内，韩娥站在她的“大夏军事形势图”前，她的目光凝滞于北边阴平古道。地图上的线条和标记如同一张错综复杂的网，她的眉头紧锁，心中充满了对即将到来战事的忧虑。过了很久，她才转向身边的参谋彭普贵，声音中带着一丝急切：“西北有情况吗？”
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