阿济格率领的北路军则连克榆林、延安府，并继续向南威逼西安。
李自成见陕西已无法坚守，只能重回老路运动战的打法，经河南撤往湖北襄阳。
西安随即沦陷，西北大部地区被清军占领。
1645年二月，多尔衮继续追击李自成。
到此时顺军之中也已有重要将领开始投降清军了，军心随着大势已去严重动摇。
连襄阳的大顺守军也望风而逃，李自成只剩了承天一个城池据点。
清军未受过多抵抗便渡过了淮河天险，随后清军顺势向弘光政权所辖扬州招降，但被史可法等人坚定拒绝。
清军随即大军包围扬州城猛烈进攻，甚至调来缴获的大炮轰击。
明军虽然抵抗坚决，但最终还是因为兵力悬殊寡不敌众，被清军攻入城中。
守将刘肇基、扬州知府任民育纷纷战死，史可法被俘后清军多次劝降，但史可法宁死不屈，最终被多铎杀害。
由于扬州城抵抗极为坚决，给清军造成了不小伤亡，清军入城后，进行了为期十天的血腥屠杀。
据记载，清军在扬州城内大肆屠杀、抢掠、奸淫。
男人被捆绑后用长矛刺死，婴儿也未能幸免，妇女被当做泄欲工具遭到抢掠。
许多居民在家中自焚，还有一些躲藏在草丛、屋中的百姓被清军搜出后杀害。
屠杀持续十天左右，直到五月初一多铎下令封刀，但之后仍时有清兵、镇兵、乱民杀人勒索。
据焚尸簿记载，尸体多达八十多万，但现代学者对这一数据的真实性提出了质疑。
此次给汉民族带来深重苦难，为汉人和满人带来无法调和的血仇，灭绝人性的大屠杀，史称“扬州十日”。】
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