经过精心调整，蒸汽机再次启动，漏气问题得到了显着改善，但活塞这一核心部件仍存隐忧。在现代工业中，活塞常采用硫化橡胶密封，而橡胶资源却远在美洲原始森林，以当时的航海技术，无异于天方夜谭。
面对橡胶缺失的困境，苏星云决定采用皮革作为替代品。在工匠们精湛手艺的加持下，皮革密封的蒸汽机竟然成功运转，漏气问题被彻底攻克。蒸汽机的钢铁巨臂随着铁轮的转动缓缓展开起来。
然而，好景不长，正当众人准备庆祝之时，一声沉闷的爆裂声打破了宁静，那声音竟与街头爆米花炉开炉的响动有几分相似。众人惊愕之余，只见蒸汽机活塞处喷出了些许废皮革碎片，紧接着是令人心悸的撕裂声。
事实证明皮革没有橡胶耐磨，如果换上苏星云身上的皮还差不多。可惜苏星云没有为科学献身的大无畏精神。皮革不行，那就换点别的，十几种靠谱的材料被换上去，最优良的材料也只是一种软木，也就是现在热水瓶塞的那种软木，这种软木也只能坚持半个小时，之后便被磨成碎木屑。第一次蒸汽机研制失败，只能等待领地中金属加工工艺进一步提高，降低活塞处的缝隙。
实验证明，皮革在耐用性上远远不及橡胶，即便是用上苏星云自己的“皮”，显然也不切实际，毕竟科学探索不会牺牲个人。皮革方案宣告失败后，团队马不停蹄地尝试了十几种备选材料。
经过一番筛选与测试，最被看好的是一种软木材料，类似于现代热水瓶塞所使用的那种。然而，即便是这种看似理想的替代品，在蒸汽机的高温高压环境下也仅仅坚持了半小时，便迅速磨损成碎木屑，无法满足长期稳定运行的需求。
首次蒸汽机研制的尝试以失败告终，但这并没有让苏星云和他的团队气馁。他们深知，问题的根源在于领地当前的金属加工工艺尚不足以实现活塞部件的精密制造，导致缝隙过大，难以形成有效的密封。
蒸汽机研发受挫后，苏星云迅速调整方向，将目光投向了更具前瞻性的电力领域。作为穿越者，他对电力的了解远超这个时代，深知发电机背后的科学原理——切割磁感应线，以及不可或缺的左右手定则。
在那个蒸汽机先于发电机问世的年代，电力原理的突破无疑是科技进步的瓶颈所在。但幸运的是，苏星云凭借自己深厚的电磁学功底，毫无保留地将这些现代科学的传授给了人们。他巧妙地借用“天命所归”的说辞，让领地的工匠和学生们深信不疑，毕竟在古人眼中，雷霆之力本就充满神秘与神圣。
发电机的核心原理实际很简单，但是利用原理制造发电机却是一个很困难的过程。首要难题便是磁体的获取，自然界中稀有的天然磁体难以满足发电机构建强大磁场的需求，而现代磁铁多为工业精心制造，这一点起初让苏星云颇感头疼。
幸而，一位博学多才的医生提出了解决方案，灵感源自北宋《武经总要》中记载的古老智慧——指南鱼的制作方法。此法巧妙利用地球磁场，通过加热铁片、定向淬火等步骤，赋予铁片磁性。但苏星云深知地球磁场之力有限，于是他别出心裁，先利用仅有的天然磁体制成发电机，产生强大电流，进而驱动银丝绕制的磁线圈，形成远超自然磁场的强大磁力。随后，他将烧红的铁棒置于这强大的磁线圈中淬火，成功制得了大量性能优异的永磁体。
有了充足的磁体供应，苏星云带领团队转战至一条小河旁，巧妙截断河流，筑起水坝，利用水力驱动水轮旋转，不断切割磁感应线。随着水轮的飞速旋转，电力开始在精心包裹着漆布的铜线中涌动，一股前所未有的新能源就此诞生。
电力虽已成功生成，但尴尬的是没办法使用。首要难题在于电力的传输，水力发电虽环保，但电力却难以远送。尽管苏星云制造的是交流电，但初始电压过低，导致传输过程中损耗巨大，电力几乎在途中耗尽。
为了克服这一难题，苏星云尝试制作变压器，其原理看似简单——通过不同圈数的磁线圈实现电压的升降。然而，依据高中物理知识山寨出的变压器，在实际应用中却遭遇了重大挫折。电压虽有所提升，但电流却急剧下降，电动机运转无力，仿佛随时都会熄火。更糟糕的是，随着一阵焦糊味弥漫，漆包银线在高温下烧毁，紧接着电火花四溅，山寨变压器宣告报废。
面这个困境，苏星云不禁反思，这样的电力传输效率之低，甚至让他开始怀疑是否值得投入大量银线、铜线，只为传输区区几十米的电力。毕竟，在江河之畔，空地广阔，何不直接利用水利机械，既经济又高效？
尽管电力传输的难题让发电机组一度陷入尴尬境地，但它最终还是找到了自己的归宿——化学实验室。经过改造，它成为了一台直流电发电机，专注于电解实验。这一转变带来了显着成效，精炼铜的产量实现了飞跃式增长，同时还副产出了氯气和纯净氢气。然而，电解反应槽的扩张却遭遇了瓶颈，原因是作为关键原料的盐供应不足。苏星云原本从海边运来的盐虽能满足领地日常食用，但在工业生产的巨大消耗面前显得捉襟见肘。外购食盐虽是一个选项，但考虑到这个时代低下的生产效率和高昂的成本，这一方案并不现实。
幸运的是，电力的需求并未因此停滞。电锡焊技术的兴起成为了新的耗电大户，众多发电机组应运而生，围绕这一需求构建起了新的能源体系。面对这样的局面，苏星云并未放弃对蒸汽机的追求。他组建了一支专门小组，采用锡焊技术焊接蒸汽机部件，并大量生产软木塞作为消耗品，用于蒸汽机的活塞更换。这一创新设计使得蒸汽机能够轻松应对活塞磨损问题，即便在材料学相对落后的时代，也依然能够展现出强大的生命力。
就这样，苏星云在动力革命的征途上虽步履蹒跚，却始终坚定前行。他不断尝试、不断突破，用智慧和汗水推动着时代的进步与发展。
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