李靖当时最初，倒是没有提出他就下一步进战的战略构想。
他只是劝刘黑闼面对三路敌援之来，不可轻动，说道：“襄乐城坚，贼势强盛，若分兵四出，胜则未必能全歼，败则我军士气受挫，反为贼所乘。兵法云：‘先为不可胜，以待敌之可胜’；又云：‘故兵贵忌轻进而求战’。不如暂守营垒，奏报圣上，待圣上令下，再定行止。”
唯刘黑闼彼时虽觉有理，仍存几分不甘。
前攻肤施时，区区一城，居然就耗费了几个月，——且最终打下此城，严格说来，靠的还不是他的能力，而是整体大势造成的李世民令段德操弃城，他已憋着一肚子火。
但不论如何，总算肤施攻拔了，他因奉旨又来打襄乐。这一仗，他原志在必得，欲待一鼓作气，打下襄乐，好叫圣上、汉军诸多大将都看看他刘黑闼的本事！若就此停手，他提着的这股劲，这口气，如何咽下？是以，尽管他觉得李靖所言有理，可到底不愿轻易放弃。
故此，当时刘黑闼直接就对李靖说道：“药师，你熟读兵法，所言自是有理。可就像俺前几天对你说的，攻下襄乐，干系到圣上攻略长安、砥定关中的全局！若仅因几路贼援，就向圣上呈奏，请求圣上定夺，岂不显得俺刘黑闼畏敌如虎，半点鸟用也无？亦令圣上失望！”
李靖回答说道：“大将军勇烈，靖素所深知。然今贼情如此，若强要战之，以仆愚见，绝非万全之策。”顿了下，他又说道，“况夫当前之势，非独襄乐之坚，更在定安等北地郡余下诸城之地。纵今可歼襄乐之外援，拔其城，攻下襄乐后呢？我军兵力已疲，定安诸地又如何攻取？因仆窃以为，与其执意襄乐，不若暂缓攻势，将实情奏报圣上，待圣上明断，方为上策。”
这番话入耳，刘黑闼先是眉峰拧起，正待反驳，却猛地想起了什么，目光便对上了李靖的双眸，定定地看了片刻后，慷慨激昂的神色产生了变化，取而代之的是一抹沉吟。他端起茶碗喝了口，再又看向李靖，已带玩味之色，忽然改口，说道：“药师，有件事，俺一直想问你。”
李靖应道：“大将军请讲。”
刘黑闼放下茶碗，盯着他看了一会儿，似笑非笑，说道：“圣上令你我率部南下会攻襄乐的圣旨到时，你我同在帐中接旨，……彼时俺瞧见，你眉头皱了一下。当时俺没多想，也就没有问你，但这一幕，俺却记得。如今回想，药师，你当时的这眉头一蹙，怕是不同寻常吧？”
“……，大将军此话怎讲？”
刘黑闼呵呵笑道：“药师！你我同攻肤施数月，你的脾性，俺不敢已了如指掌，但也知你素来沉稳，若非心有所虑，断不会在听旨时失态。却又今日，一闻贼援将来，你便力主缓进，甚至建议俺上奏请旨。你老实说，你是不是从一开始，就对攻襄乐有不同意见？”
李靖楞了下，他万万没有想到，当时自己仅仅皱了皱眉头，便被刘黑闼看在了眼里。这位主帅外粗内细，察言观色之能，当真不可小觑！他犹豫了下，终是起身一揖，神色肃然，说道：“大将军慧眼如炬，仆不敢隐瞒。就攻襄乐、北地此事，末将确有隐忧。”
“你之所忧，即你适才所言的‘当前之势，非独在襄乐之坚，更在北地余下诸地’！”
李靖回答说道：“大将军明察秋毫，此正仆忧。北地、安定两郡，系李世民苦心经营，数万唐军云集在此，据坚城而守，互为犄角。今纵攻破襄乐，北地郡尚有定安等城；又纵攻破北地，尚有安定之贼。如此层层推进，非但损耗兵力，疲惫士气，更恐师老无功，反为贼所乘。斥候探报，李世民帐下精锐，悉聚折墌，其意正在以逸待劳！兵法云之，进战之术，攻城为下。故是，仆诚以为，与其自陷北地泥沼，合乎李世民之意，何不如……”
“不如什么？”刘黑闼聚精会神地听着，问道。
李靖缓缓说道：“不如改攻潼关！”
刘黑闼一怔，旋即领悟，眼中精光一闪，说道：“你是说……？”
……
刘黑闼的奏疏呈到冯翊后，顿时激起了千层浪。
消息传开，诸将络绎赶到中军大帐。
多是来向李善道请战的。
单雄信头个来到，他大步入帐，佩刀虽然留在了帐外，为显示勇武，身披双层的玄铁重甲，甲叶摩擦间发出沉闷声响，脚步落地，震得地面微颤，单膝跪地，行罢军礼，他虎目圆睁，声若洪钟，高声说道：“陛下！刘大将军在襄乐遇挫，乃因兵力不足、援贼势众之故。臣请率本部步骑，星夜驰援襄乐，与刘大将军合兵一处，再攻襄乐，必能克捷！”
薛万彻紧随其后，也是披甲而入，甲胄铿锵，神色凛然，军礼行罢，厉声说道：“陛下！
臣闻刘大将军竟是上书，言称襄乐难拔，故不得不暂缓攻势，请陛下指示。臣斗胆，素知刘大将军猛锐，今却因一小城，而就暂缓攻势，诚不知其所以然也！臣敢请命，愿领精兵五千，直扑襄乐城下！臣虽不才，亦愿为陛下前驱，血洗城垣！若不能破襄乐，臣愿提头来见！”
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