帐中甲叶铿锵，人人面色肃然。
昨日猛攻子午山，伤亡不可谓不重，但秦王殿下亲自坐镇，军心犹固。
李世民按剑立於沙盘前，目光扫过帐下诸将，沉声说道：“诸位，新接军报，刘黑闼、李靖所部汉贼已近华池，很快他们就会对华池展开围攻。华池能否坚守，实话与公等言之，我亦无有把握。常理计之，我军现即应当撤军，备战襄乐城北，或转援华池。
“可是，子午山一日不克，我北地郡东大门便一日洞开於敌前。到时，就不止刘黑闼、李靖部汉贼的进逼，并且还将面临上郡、冯翊汉贼之进逼。我军将陷两面贼围之险境矣！故我意已决，我军当暂不顾华池之危，全力猛攻子午山，务必在最短时间内破关！公等何意？”
诸将彼此相顾，齐齐上前半步，举手敲击胸铠，同声应道：“敢不随殿下死战！”
“诸公！今日攻夺子午镇之战，非为区区一关一隘，实为全军、为我关中争一立足之地，争一条生路！”李世民“嘡啷”一声，拔出腰间佩剑，剑尖重重点在沙盘子午山隘口之上，声调陡然拔高，下达军令，说道，“今日午后，全线强攻子午山！各营轮番迭进，不得稍有懈怠。本王亲率中军督战，有退后者，立斩不赦！下午若不能拔之，入夜不歇，举火夜战！两天之内，务必踏平此关！”环顾诸将，凤目如电，问道，“公等可有此信心耶？”
诸将轰然应诺，声震帐幕：“必拔此关！”
……
自当日下午起，唐军对子午山的攻势骤然转烈，进入了不计伤亡的猛攻阶段。
鼓声从进攻再起后，便未停歇，如闷雷般在山谷间来回滚动。
步卒结成密集方阵，一波接着一波冲向汉军主阵地与北侧阵地。前排刀牌手举盾抵挡箭矢，中排长矛手挺矛推进，后排弓弩手箭矢如雨，泼洒向墙头守军。前队士卒倒下，后队立刻填补空缺。进攻路上堆满了尸身与折断的兵刃，后继兵士索性踏着同袍遗体继续向前冲锋。
汉军壁垒，数度险为唐军攻破。擂木、滚石、箭矢消耗极大，渐有缺乏。守卒便捡拾唐军射来的箭支反手再射；刀锋卷刃，便挥动矛杆、盾牌厮杀，甚至以石块肉搏，情急之时，拳脚牙齿皆成兵器。两军在狭窄山道上反复拉锯，每一寸土地都被鲜血浸透。
残阳染赤群山，唐军攻势依旧未有半分衰减。
入夜后，李世民果下令彻夜猛攻。阵前篝火连绵，映红半壁天穹。唐军借着光焰如潮涌上。喊杀声、惨嚎声、金铁交鸣声，自入夜到深夜，又自深夜达旦。
翌日天明，子午山上下已是焦土一片。
汉军防线虽犹坚守，但也已被压缩数丈，多处垛口崩塌。高延霸在主阵地亲冒矢石，甲胄尽赤，声音哑得不能成言。秦琼镇守北阵，更片刻未离火线，铁锏上凝血层层叠叠，厚重难落。
但是，唐军毕竟是仰攻的一方，伤亡更为惨烈。
粗略报算，诸营合计折损已过千人。有道是，“慈不掌兵”。李世民尽管爱兵如子，当此关键时刻，却也是能做到心硬如铁。分毫不顾伤亡，他只不断地将生力军投入绞肉机般的战场！
又攻到上午，从昨天下午持续到现在不绝的唐军攻势，已达十数波！
每一波都如怒潮拍岸，可最终都是颓然退去。
子午山汉军阵地就像便如惊涛下，一块被反复冲刷的礁石，虽已千疮百孔，却始终屹立不倒。
……
近午之时，李世民正在望楼督战，却又有军报送来。
这次是接连三道军报。
头份军报才刚看完，第二份、第三份军报接踵即到。
第一封军报是从华池方向送来的，留守华池的守将禀报：刘黑闼、李靖部主力已到华池城下，正在四面筑垒，作围城之势。其兵力粗估不下三万，步骑兼备，器械精良。
第二封则是从上郡方向发来的探报：上郡的汉军萧裕、王君廓等部主力，由萧裕、王君廓等亲率，已出洛交等地，正在齐头并进，向子午山方向推进，先锋距子午山已不到百里。
第三封军报来自宜君县守将：汉军徐世绩部主力已出白水城，兵锋直指宜君！
三道军报在手，李世民执之良久。
他一向充满锐气的眼光，少见的浮出几分沉敛。他的瞳孔缩了一下，视线从军报上移开，投向了远处的子午山。初春的天光正好，帐外阳光刺目，可以望见远处子午山阵地前，一队队的唐军步卒正扛着云梯朝石墙猛冲，喊杀声隐隐传来。他定定地看了两息，旋即将目光收回。
收回目光之时，他下颌绷紧的线条已然松弛。
不用看，他也能感觉望楼上随从诸吏、诸将的视线都停在自己的脸上。他从容地抚摸了下浓髯，嘴角露出了一点意味莫名的笑，跟着剑眉挑起，睥睨天下的英武之气再度沛然而出。
诸人听他朗声笑道：“好！破贼之机，正在此时！”
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