柳条巷十一户试点电灯的成功，像投入京城这潭市井深水的石子，激起的涟漪远比预想的更为绵长。
白天，巷子里总有其他街坊，甚至邻近坊巷的人，特意绕过来，探头探脑地看那些沿着屋檐墙壁延伸的“黑线”和墙上新装的瓷质灯座。
晚上，那十几点稳定明亮的光，更是成了仁寿坊一景，引得不少人驻足观望、啧啧称奇。
顺天府适时贴出告示，宣布将在更多条件合适的街巷，以“官民共担”的方式，推广“照明入户”。
一时间，前来各坊署打听、登记的百姓络绎不绝。格物院下属的“电灯安装队”从最初的一个小组，迅速扩充为三个小队，工匠们忙得脚不沾地。
然而，光影的另一面，阴影也在悄然滋长。
最先感到寒意的，是京城里那些大大小小的蜡烛坊、灯油铺、灯笼店。城南“长明烛坊”的老掌柜胡四，对着这个月骤降了三成的出货账本，愁得直揪他那几根稀疏的山羊胡子。
烛坊开了两代，凭着用料扎实、烛光明亮，在这一片也算小有名气。可最近，上门的老主顾们闲聊时，总不免提起“柳条巷那不用油的灯”。
“胡老四，你那上好的牛油烛，一晚上也得十来文吧？人家那电灯，听说一个月也就几十文，还亮堂，没烟！”一个相熟的老主顾随口道。
胡四只能干笑：“那玩意儿……金贵，还得拉线，不是家家都装得起。”话虽如此，他心里却直打鼓。装不起？看这架势，官府是铁了心要推，往后只怕装得起的人家会越来越多。
同样发愁的还有“陈记灯油铺”的陈老板。灯油生意本就利薄，靠的是街坊四邻日常点滴的购买。如今好几家常买油的老客户，都开始犹豫：“陈老板，先少打点，等看看那电灯……再说。”
更有甚者，是那些手艺精巧的灯笼匠人。逢年过节、婚丧嫁娶，乃至官府庆典，都少不了各色灯笼。
可如今，听说宫里和几个大衙门晚上都用电灯了，连东市夜市好些摊子也换了电灯，灯笼的需求，特别是用于长期照明的实用型灯笼，明显感觉到了寒意。
这日，几个同病相怜的掌柜、匠人，不约而同地聚到了胡四的烛坊后院，唉声叹气。
“这么下去，咱们这祖传的手艺、老铺子，怕是要喝西北风啊！”灯笼匠老薛捶着腿。
“谁说不是呢！我家那小子，原本说好跟着我学做蜡烛，现在倒好，天天嚷嚷着想去格物院那个什么学院，学‘电’！”胡四苦笑。
陈老板叹道：“新东西出来，总要顶掉些老行当。当年煤油灯出来，不也顶了不少菜油灯？可这回，来得太快了。”
“光抱怨有啥用？”一个相对年轻些的纸扎铺老板闷声道，“得想法子。我听说，格物院那‘电灯安装队’正招人呢，要不……咱们也去试试？总归是跟‘灯’沾边的手艺。”
众人沉默。放下做了半辈子的活计，去学那些看不懂的铜线、瓷瓶、铁疙瘩？拉得下这个脸吗？学得会吗？
胡四捻着胡子，眼神复杂。
他想起前些日子，顺天府工房一个小吏来买蜡烛时，随口提过一句：“胡掌柜，你们这手艺……其实也不是没出路。格物院的先生们说，那电灯泡里的灯丝，听说就是用什么‘竹丝’‘碳丝’做的，讲究着呢。还有那灯罩、灯座，不也得有人做？未必全是铁疙瘩。”
这话像一颗微弱的火星，落进胡四心里。
与此同时，在格物院，叶明和徐寿也关注到了这些传统的照明行业受到的冲击。技术进步的浪潮，难免会淹没一些旧的帆船。
“此事需疏导，而非无视。”
徐寿道，“电灯虽利，然传统烛火、灯笼，亦有电灯不可替代之处。节庆气氛、特定礼仪、室内熏香，乃至偏远无电之地，仍需这些旧物。或许，可引导这些匠人，转向精制高端烛品、工艺灯笼，或尝试与电灯结合，比如制作更精美的电灯灯罩、灯座装饰。”
叶明点头：“正有此意。此外，电灯产业链本身，也需要更多工匠。灯泡的吹制、灯座的铸造、绝缘材料的加工、乃至最简单的入户线安装，都需要人手。
这些传统匠人，有手艺底子，稍加培训，转型不难。可以请顺天府或各行会出面，组织有意向的匠人，来学院或我们的工坊，进行短期专项培训，学习新技能。”
政策的风向很快传出。顺天府贴出新告示，除了继续推广电灯入户，也宣布将扶持传统照明行业“转型升级”，并联合格物技艺学院，开设“电灯配套器件制作”与“特种工艺烛灯制作”短期传习班，免费培训相关匠人。
消息传到胡四等人耳中，心思活络起来。几个年轻些的匠人率先报了名。
胡四犹豫再三，看着越来越冷清的铺面，一咬牙，也替自己那个“不安分”的儿子报了名，心想：小子，你不是想学‘电’吗？爹给你机会！至于自己……他摸摸店里那些做蜡烛的模具，心里泛起一丝不甘，或许，真该试试做点不一样的“蜡烛”了？
长明烛坊的招牌旁边，不久后悄悄多了一块小木牌：“精制香烛、庆典工艺烛订制”。
胡四不再大量制作普通照明烛，转而用更好的材料、更精巧的模具，制作带有吉祥图案、掺有香料的“高档烛”，目标客户转向了婚庆、庙宇、以及那些追求情调的富户。
虽然生意规模小了，但利润却未见得少，甚至因为特色鲜明，反而吸引了一些新客户。
而他的儿子，经过短期培训，居然真的被招进了电灯安装队，虽然从头学起很辛苦，但年轻人对新事物充满热情，干得挺起劲。
胡四看着儿子拿着那些他叫不上名字的工具，爬上爬下安装电灯的背影，心里五味杂陈，却也隐隐觉得，或许，这条新路，真的能走通。
光影流转，几家欢喜几家愁。电灯的普及，如同一次无声的产业更迭。它照亮了千家万户的夜晚，也迫使许多依赖旧式照明为生的人们，在时代的岔路口，做出新的选择。
有的人顺应变化，学习新技能，融入了新的产业链；有的人则挖掘传统技艺的独特价值，在细分市场中找到了新的生存空间；当然，也必然有人因无法适应而被淘汰。
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