高笙书从前方得知已经拿下头曼城的消息，不禁大喜过望，他心中一直悬着的一块巨石总算落了地。
他过了乞达曼山之后，便深知头曼城的重要，所以，他在部署安排攻打头曼城的将令时，也是斟酌再三。
后来余蒙松推荐说，第十旅指挥使夏谷智勇双全，堪当重任。在一旁的段友山听到夏谷的名字，也是连声称善。可是，高笙书心中仍有疑虑，他立刻单独召见了夏谷，一番谈论下来，觉得夏谷精明能干，不是一味以武力取胜，有勇无谋的鲁莽将军，颇感欣慰。
他对夏谷亲自面授机宜，让他攻下城池后，必须将所有的柔然百姓迁至大梁国境内，但绝不可滥杀无辜。
所以，夏谷便略施小计，利用巴达喀的不服输心理，诱使他进行了单挑，终于让巴达喀输得心服口服。于是，有了巴达喀一起参与劝说，数万头曼城的百姓很快就前往了云州、定州等地，高笙书早已让柳升威、苏哲言圈了一大块土地，这些百姓一到那边，立刻就成了大梁军屯田的主要劳动力。
大梁军拿下头曼城，战略意义十分重大，不但是对柔然军方面士气的打击，更为关键的是，有了夏谷第十旅一万余人的坐镇，大梁军由头曼城往前线运送粮草，不但距离就减少了数百里，而且，这安全也可以得到大大提升。
高笙书立刻分别写了信函，吩咐程道刊要尽快要在头曼城建立粮草储运点，以确保前方的粮草供应。同时，他还吩咐柳升威立刻从各州郡调派工匠前往头曼城，从事军械的制作。现在前方箭矢消耗太大，如果得不到补充，就不能对柔然军形成绝对的优势，有了熟练工匠在头曼城就近加工制作，大梁军就再也不用担心箭矢的消耗问题了。
高笙书的中军部队，由于没有了乎陀的羁绊，行军速度立刻神速了许多，没几天，就来到了一条大河的南岸。他叫来土末儿一问，便得知此河叫沃南河。
为了指挥时心中有数，高笙书亲自带着段友山等几位将官，来到沃南河边踏勘地形。
却见这沃南河虽然水面平缓，但甚为宽阔，平静的河水宛如一面巨大的镜子，倒映着湛蓝的天空，竟然是水天一色。一阵微风拂过，泛起熠熠发光、层层细碎的涟漪，轻柔得如同少女在梦幻中的呓语。
高笙书的目光掠过河面，看向远方，只见柔然军已在沃南河北岸安营扎寨，他估摸着敌军肯定想利用这个天堑对大梁军进行阻击。
这时，柔然军中有士卒看见了高笙书等几人，立刻呼号示警。不一会，数十人从大营中飞驰而出，来到了沃南河北岸，高笙书定睛一看，却是木卓珲父子与乎陀等人。
却说乎陀带着残兵来到头曼城下，想进城休整，不料，城中杀出了大队大梁军，乎陀顿时魂飞魄散，哪里敢同大梁军厮杀，众人一阵惊呼后，各自四散跑开了。
乎陀带着几个贴身护卫跑了许久，不见大梁军追来，总算松了一口气。然后，他们开始一路上边走边收拾残兵，总算找到了两千余人，经过清点，他们又折损了将近五百人。
大家又饥又累，乎陀只好让士卒到林中捕食猎物，先填饱肚子再说。所幸，此时正是夏季，草原上黄羊、兔狲等活物甚多，柔然骑兵一阵射杀，所获颇丰，已经饿了许久的乎陀与将士们终于可以饱餐一顿了。
乎陀思来想去，觉得自己现在只有这两千余人的残兵败将，再也不能对大梁军构成威胁，如果不慎与敌军遭遇，说不定还会被敌军歼灭，所以，眼下他最紧迫的事就是要同木卓珲的大部队汇合。
于是，乎陀带着残部沿着小路，直往沃南河方向而去。上回，他曾听木卓仁说过，他们要利用沃南河天险对大梁军进行阻击。总算乎陀运气不错，他还没到沃南河的时候，就在途中遇见了木卓仁的队伍。
木卓仁他们本来奉命骚扰大梁军的右路部队，跟随着大梁军一路来到了沃南河附近。见敌军已经在沃南河南岸安营扎寨，木卓仁觉得自己当务之急就要赶到北岸，与陆续赶到的柔然军构筑防线，对大梁军进行阻击。
所以，木卓仁带着队伍沿着小路折而向西，刚好在半道上遇上了乎陀的残部。当他得知头曼城已失，也是目瞪口呆。不过，他们也来不及多做分析，就与乎陀从沃南河上游一处水浅的地方，过了沃南河，直奔沃南河的北岸浅滩渡口，这里很可能是大梁军今后渡河之处。
当他们来到浅滩渡口时，却见这边聚集了大批人马，木卓珲已经先行赶到了这里，还有来自各地的队伍根据木卓珲的飞鸟传书，也陆续在这里集结。
木卓珲听了乎陀的禀报，顿时大惊失色，他想不到自己反复交代巴达喀不可轻易出城迎战，可大梁军竟然这么快就得了手。这个战略要地的失去，他感到大领军将会如虎添翼，而己方面临的形势将会更加危急。
现在，他认为无论如何都要利用好沃南河的天险，对准备渡河北上的敌军予以沉重打击，才有可能挽回败局。
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