“听说了么？那被吓晕了的邱生醒了。”
“他这一晕就是三天，不就是考校功课么，至于吓成这样么？”
“谁知道是真晕是假晕？不过赵老先生那日可是面色不好，想来是没料到会混进来这么一位主儿。”
“这种事情一个处理不好，被人说赵老先生刻意刁难学子，可就不是小事了。”
“也是那邱生胆小，听到有大儒要考校功课，就躺下了，听说他是远宁府道试的案首，真不知道这案首是怎么来的。”
……
“哦？整个驿馆都在传，说我是因学问不精、怕原形毕露，直接被吓晕了？”
喝着汤羹，听着罗家云的叙述，邱言摇了摇头。
三日前，他接触到那撮火苗，陷入火焰轮回，感悟天道人道，意识脱体，分身也随之昏迷，恰巧那日，宋大小姐请来的蜀学大家赵秉承与诸儒生讲学，说要考校一下功课，书生分身这一昏迷，误会就此产生。
当然，里面也少不了其他儒生的推波助澜，自古文无第一、武无第二，有些个读书人，只要找到落井下石的机会，立刻就会去踩上两脚。
“邱兄，你的学问我自是清楚，当日只是意外，”罗家云在一旁叹息着，“只是人言可畏，犹胜洪水猛兽，邱兄日后要当心一些。”
听了这话，邱言便道：“这流言虽起，想要平息却也不难，只要将学识展现出来那就行了，事实胜于雄辩。”
罗家云皱起眉头，道：“听邱兄这话的意思，是打算制止流言？就怕弄巧成拙啊，倒不如顺其自然，清者自清。”
邱言却失笑道：“罗兄这是太过想当然了，蜀学善辩、善言，这次的事情若不澄清，很快就会成为蜀学之人的辩资、笑谈、谑语，展现其人风趣，沦为轶事，但于我来说可就大大不妙，名声有损。”
这话却让罗家云心头不喜，反驳道：“我等治学岂是为了虚名？邱兄此语未免太过功利。”
“罗兄，你我皓首穷经，为的不过是一朝提名，能将所学用以经世，可是升官坐堂，若无名声压住阵脚，连府衙的胥吏都镇不住，又如何去造福万民？”
邱言知道罗家云心头不快，也不多说，只是稍微点出几个问题。
这名声之损，看似无形，但对人的影响却实实在在，邱言的这具书生分身另有用处，不能轻易抛弃，这科举之路要走，名声民望也要积累，就不能放任恶名，千里之堤毁于蚁穴，半点都疏忽不得。
罗家云听了，还是摇头。
邱言也不坚持，便又问道：“不知赵老先生现在身在何处？”
虽不喜邱言方才言语，但罗家云并未因言恶人，还是回道：“今日节度使在府中设宴，赵老先生带着当那日应答得当的几名学子，一同去赴宴了，一时半会儿你是见不到的，不过，听说晚上，宋大小姐要在文曲楼举行文会，请了赵老先生过去坐镇，你倒可以去试一试，但切莫冲动。”
说到最后，他还是委婉规劝：“那顾言之、方子延等人，都是难得的诗才，先后都有诗集问世，珠玉在前，你想给赵老先生留下印象，殊为不易。”
“多谢罗兄提醒，不过诗词虽好，却不能用以利民，想来赵老先生不会看重这些。”邱言的回答，让罗家云糊涂起来。
“文会，以文会友，以诗助兴，是文人彰显诗才的地方，赵老先生再不看重，也无从避免。”
随后，二人又说了几句，罗家云见劝邱言不住，便摇摇头，起身告辞。
送走了罗家云，邱言在房间里缓缓踱步，将心头想法重新梳理了一遍。
“还是要先收集一些情报，尽量做到知己知彼。”
一念至此，他推门而出，走在路上，沿途的儒生不时指指点点，交头接耳，能听到嘲笑之语，但邱言面色如常，仿佛根本不放在心上。
“这些人心中念头，便如墙头之草，随风而动，若去理会、争论，反而遂了其意，只要大势一变，他们的念头自然会随之而变，根本不值得在意。”
待出了驿馆，邱言漫步街头。
武信城与远宁城不同，少了些热闹，多了股肃杀，不时能见到一队一队的巡卒穿街过巷。
不过，城里却建有不少酒馆、客栈，生意兴隆，住店的多是商贾。
这里地处边疆，两府交界，向南直达沼人地界，一年四季，都有商贾往来，从中原运来毡、布、茶、盐，和沼人部落以物易物，大抵是收购些动物皮毛，但也有更值钱的东西，多为药材，如紫檀、沉水香、石决明、密陀僧、麝香等上百种，一来一回，足能赚上几十两，堪称暴利。
除此之外，五沼亦产有山地马，涉峻奔泉，如履平地，但民间商贾却不能参与，盖因马匹在这个时代，是能够左右战略平衡的战略物资，故由官府主持马市。
当然，这付出和风险也不小，往来商队互易的收获，要拿出三分之一交给武信城，若是倒卖禁品被巡防抓住，立刻会被就地处斩，所得尽没。
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