出下达兰后的第四天，骡队进入喜马拉雅山脉的丘陵地带，随着一路前行，海拔不断攀升，逐渐接近雪线区域。
一路平安。
不仅天气没有异常变化，也没有遭遇巡逻队、边境印军或是常年游走在这条走私线路上的土匪。
顺利得不可思议。
但平静之下却暗藏着杀机。
维克拉姆身边有一部电台，从打出下达兰后，便每日都会同下达兰联系。
下达兰及周边各方势力的动向源源不绝的通过电台传到维克拉姆手中。
这也是我们选择迷惑操纵维克拉姆这个地头蛇的原因之一。
无论什么样的争斗，情报永远都是最重要的。
我们在下达兰没有可靠的情报网，那就必须借用一个。
头几天传来的情报并没有什么特别之处。
但在第四天，也就是我们刚进入喜马拉雅山脉的丘陵地带，传来的情报显示，有数支僧兵队伍离开上达兰，经下达兰，四散而去。
每支僧兵队伍的数量都在两百人左右，均有法王亲自带队。
本来下达兰封锁了山路，不准许上达兰的人下山，可这些僧兵队伍一出，下达兰方向不仅立即解除了封锁，还派人供应饮食行具，提供行军便利。
随后几天，各种信息纷至沓来。
一队僧兵征用了一名熟悉通往里普列克山口路线的向导，并且在当天晚上就抵达了印度平原中部的一处村落，而骡队抵达这里走了两天。
这里有勒克瑙豺狼帮伪装成旅店的走私中转站。
当天晚上勒克瑙豺狼帮的人同那个向导取得联系，得到这队僧兵的目标正是里普列克山口，而且向导通过旁听僧兵闲聊判断，他们是在追踪什么人，准备在里普列克山口附近拦截伏击。
与此同时，有一支千人左右的机械化印军抵达下达兰，当天留下一部分人收拾调查被袭击的军营后，大部离开下达兰，兵锋直指里普列克山口方向。
转过天来，僧兵队伍抵达丘陵地带边沿的隐蔽营地补充给养。
这是专门为走私者提供服务的营地，明面上是附近山民搞起来的，但实际上也是勒克瑙豺狼帮的产业。这事在勒克瑙豺狼帮内是只有少数人才知道的机密，平素维克拉姆的骡队在这营地休息补充给养也跟其他走私队伍没有任何区别对待。
完成补充后，僧兵队伍就立即离开营地，乘夜入山。
按照他们的行进速度，最多三天就能追上我们这支骡队。
也就在同一天，一条来自北方邦首府勒克瑙的命令传达至缉私巡逻队高层，明确要求巡逻队停止一周的巡逻，表面理由是据预报近期里普列克山口所在区域将有大暴雪，为了保证巡逻队员的安全，暂停缉私巡逻。
谁都知道这只是个借口罢了。
邦里的老爷们什么时候在乎过巡逻缉私队的安全？
停止巡逻，就是为土匪袭击制造便利。
勒克瑙豺狼帮还传来另一条同步的消息。停止巡逻的命令下达当天，就有野鹫离开里普列克山口的贸易营地。
所谓野鹫，是里普列克一带最大的武装土匪势力高山之鹫的眼线。
高山之鹫并非传统的山匪，核心成员包括了印军的逃兵和对地形了如指掌的本地山民，与边境印军、缉私巡逻队有着说不清道不明的关系，平时利用对山口、古道和无人区的熟悉，专门袭击往来于秘密路线上的走私队伍，抢夺走私货物，偶尔也会接一些杀人灭口、运送特殊物品的活。而且他们抢夺的走私货物有自己的销脏渠道，并不通过北方邦的任何黑帮。因此高山之鹫是勒克瑙豺狼帮真正的死敌。勒克瑙豺狼帮曾一度通过自己控制的邦议员推动清剿高山之鹫的行动，但无一例外都遭到强大阻力而未能成功，并且事后都会遭到高山之鹫的报复。双方的仇恨近些年来越积越深，相互之间展开过多次争斗，各有胜负输赢。
所以下达兰方面传来相关情报后，明确提醒维克拉姆要小心高山之鹫的袭击，必要的时候应放弃前往里普列克山口，及时返回下达兰。高山之鹫只是山匪，在野外抢劫杀人可以，进攻城市那是绝对不敢。只要维克拉姆返回下达兰，就可以保障安全。
维克拉姆当然不会回去，而是一意孤行，继续前进，只不过在中转站补给的时候，加大了骡队武器弹药的储备。
第九日，里普列克山口在望，天气突变。
铅灰色的云层如同厚重的铅盖，毫无征兆地从西北方向的山脊后翻滚涌来，迅速吞噬了原本湛蓝的天空。
空气变得潮湿而沉重，带着刺骨的寒意。
“要下大雪了，得加快速度，赶到前面的中转站！”
经验丰富的向导用印地语急促地喊叫着，催促着骡夫和牲口。
然而，先于大雪到来的，是暴雨。
豆大的、冰冷的雨点，劈头盖脸地砸落下来，瞬间将山路化作泥泞的沼泽。
雨水在山石上溅起白蒙蒙的水雾，能见度急剧下降。
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