念及此，李漟轻笑着摆手，玩笑道：“阿四，还不给我们这位傧相送上贺礼？”
“哈哈哈！”李漟这一玩笑，让场中举子哄堂大笑却又满是羡慕。
称呼贺新怀傧相，一是调侃他放妻登门祝贺，助新郎成就良缘，二却是暗示他未来做大华的傧相，这可是入主中枢的承诺呀。
贺新怀对李漟的调侃亦是开怀，看着眼前送来的百两纹银，一甩手，豪迈道：“
富贵浮云过眼频，且沽新酒醉芳辰。同君贺尽三春色，笑掷前尘入酒樽。
诸位！上元共饮！”
“共饮！”众举子见贺新怀将刚到手的百两尽皆换酒，无不为其洒脱所感染，当即纷纷举杯共贺。
一时间，众举子推杯换盏，共庆佳节，热闹非凡。
三楼的杨鲖见此场景，扯了扯一旁闭目养神的郑秋，担忧道：“石师兄让咱们帮他留意些精明干练，性格坚毅的举子。你那灯谜怎么还没人来猜呀，不会是太难了吧！”
郑秋缓缓睁开眼眸，淡淡道：“这还难？这都猜不出来，那也别去师兄手下做事了。师兄们正在全力推行新政，阻力本来就已经非常大，若是再送去个钻营之人，那必然会借新政揽权，若送去个洒脱不羁之人，又怎会按照师兄的意思办事？
所以这胡澹和贺新怀皆不适合。
况且我这灯谜说得很清楚，若想入得我相府门下，必须有深埋地下，为民做种的公心，没有这颗心，送给石师兄也是添乱。”
“话虽这么说！可我怎么看着他们好像都不愿意答你的灯谜呢？”杨鲖目光扫视场中几人，显然他们已经猜出了谜底，可那扭捏纠结之色，显然是没想好是否要出来作答。
郑秋冷笑一声，随即道：“能来到这的举子，没有一个是蠢人，他们岂会不知道新政是得罪人的事，若是答了这谜题，那便会受到相府的照顾，便是相府的学生。
咱们那些师兄，哪个不是在地方上摸爬滚打十几年才入得中枢，他们等不起，既想攀附又不想得罪人，首鼠两端呗。”
杨鲖点点头，提议道：“要不你去加一把火？”
郑秋沉思半晌，觉得杨鲖说得在理，当即款步来到正中，朗声吟道：“
火树银衢一夜倾，天街星雨堕无声。
东风暗换鱼龙影，明月空随罗绮行。
墨海应藏春蛰响，笔锋敢掣夜潮生。
朱门莫问登科事，且看寒窗烛照城。”
此诗一出，学子尽皆脸红，默默无言。
自读书那日起，他们哪个不是怀揣着为民请命之心，哪个不想做百姓称颂的好官，可读得书越多，见到的人越杂，他们那份赤子之心也随之慢慢消磨。
他们深切明白，能入得官场保住官位已是不易，想为民请命更是万难，若入相府自然可保前程无忧，可他们也得有命活到那个时候。
举子并非不通政事，听说了石介石大人在江南推新政，将富商豪绅得罪了个遍，石介的风评也随之在慢慢改变，他们能预见，用不了多久，朝中便会有人出来向石介发难。
就连石大人这种能臣都陷入了如此境地，更何况是他们这些名不显达的举子。
一时间众人纷纷低头，不敢直视郑秋那凛冽的眼神。
此时的张肃看着非要将百两纹银送给自己的胡澹，再次推开他的手后，郑重出言：“胡兄不必如此，你我相知一场，钱财于我而言并不重要。我只求邦衡在今后为官时，多存些百姓在心便可。”
言罢，不去看胡澹那羞赫的面色，一步踏前，朗声道：“山阴张肃，张伯泰，见过公主殿下！郑夫子有礼！”
郑秋点头致意，轻声道：“可是朱门？”
“不是，家父一介商贾，我是家中第一个举子！”张肃如实回应。
“可知种破泥土之艰？”郑秋目光炯炯，继续追问。
张肃点头，大声回应：“下躲阴虫，上争春雨，根劳于地，叶冲于天！”
“好！作答吧！”郑秋深深看了他一眼，站在一旁，示意他说出答案。
张肃站在原地，身子挺得笔直，语气无比坚定道：“秋收万子入斗量，谜底乃是一‘科’字！‘禾’乃秋收之景，‘斗’既是量器之首，科举取士，万子入斗，化一春禾，以养万民！”
此言一出，稀稀拉拉的掌声响起，并未有之前那般热烈。
在众人看来，若大家都不作答，那也无所对比，可张肃的出现却让他们更感羞愧，一时间情绪复杂，不知所言。
郑秋见此，面带微笑重入场中，直接道：“不错！最近可有事忙？”
“除了读书，别无劳神！”张肃拱手回应。
“吏部缺个文书吏，没有俸禄，没有官品，可愿前去？”郑秋微笑相询。
“学生愿往！”张肃拱手，大声回应。
郑秋点头，摆手示意阿四将纹银送上，随即大声道：“冰雪城上元灯会，三题已过，诸位……”
“登科！”众学子齐声呐喊接语，文气冲天。
随即阿四走到场中，大声宣布：“上元相聚，冰雪城夜不闭户，通宵达旦，诸君尽欢！”
此言一出，气氛瞬间达到了顶点，喧闹声骤起，学子三三两两相聚一处，诗词歌赋，朝野趣闻，都做谈资，好不热闹。
恰在此时，二楼廊道一学子声若洪钟，语气中满是讥讽，吟唱道：“
上元灯耀宴歌悠，将掠民脂血泪流。
朱户沉醉不知险，繁华影里覆国忧。”
此诗一出，乱声骤止，满座皆惊。
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