郭元上前一步，作揖行礼道：“草民郭元，参见楚王。”
“先生免礼，快请入座。”陈雄笑道，“听闻先生与国师师出同门，寡人最敬重读书人，不知先生今日前来，所为何事？”
郭元整了整衣冠，说道：“相信楚王已知晓当今天下局势，辽国刚刚在飞云涧取得一场大胜，势必要乘胜追击，一吐这些年受梁国打压的怨气，相信以阿善弩之能，打下鹤鼎城易如反掌，说不定能一鼓作气，打下整个荆州！而我大燕与楚国素来交好，何不趁此良机联手攻梁，届时双管齐下，矛头直指庆阳城，岂不美哉？”
陈雄笑道：“先生此计深得朕心，只不过打下梁国疆土之后，又当如何？”
郭元说道：“先前在下曾与宋国师有过详谈，我家大王的意思是，等到攻破梁国之后，中原十六州，可由楚王先行挑选半数，时至今日，这承诺仍然不变，不知楚王意下如何？”
陈雄笑意更浓，看着眼前这位名声犹在宋进阳之上的无双谋士，笑道：“此事进阳曾与寡人提起过，对于两国联手攻梁一事，朕从无异议，至于什么十六州挑选半数，都是后话，劳烦先生回去后转告李成芝，有朝一日联手打下中原万里河山，朕与他共分天下又何妨！”
郭元神情微变，顺势拿起身前酒杯，朗声道：“大王放心，郭元必定将话带到。既然大王同意联手，那今日郭某便斗胆替陛下敬大王一杯，预祝楚燕联手，马到成功！”
陈雄举起酒杯，笑着回敬道：“稍后先生可与国师详谈此次联手战略细节，司空军神也被朕从边境请了回来，相信他与贵国百里劲将军再度联手，必定势如破竹，无往不利。”
陈雄似乎心情大好，不断与几人推杯换盏，很快便有些喝多了，伏在案上，沉沉睡去。郭元见状，便准备起身告辞。
双方合作战略已敲定，这次会晤算得上是皆大欢喜，郭元即刻便要回燕国复命，宋进阳起身相送，司空厉略做犹豫，也跟着起身。一行四人走出大殿，宋进阳拍了拍郭元的肩膀，叮嘱道：“回去的路上，千万小心，如今大事可期，可别在阴沟里翻了船。”
郭元一脸无奈，笑骂道：“你就不能盼着我点好。”
宋进阳笑了笑，赧颜道：“是在下失言了。”
郭元一抱拳，沉声道：“青山不改，绿水长流，军神、老宋，在下就先回去复命了，等攻下了庆阳城，砍下冯靖全的狗头，你我再把酒言欢。”
正要转身之际，一旁的司空厉突然开口道：“阁下便是号称燕国大内第一高手的刘怀亮？”
始终一言不发的刘怀亮转过身来，第一次正视这位盛名远扬的大楚军神，问道：“正是在下，敢问军神有何指教？”
司空厉扯了扯嘴角，淡淡说道：“日后若有机会，本将要好好和阁下切磋一番。”
刘怀亮回道：“那刘某就在燕国恭候军神大驾了！”
目送郭元二人离开，宋进阳不知司空厉为何在临别之际突然发难，与刘怀亮针锋相对，可他素来与这位军神来往不深，也不好出言询问，只是拱手告辞。
司空厉看着宋进阳的背影，又扯了扯嘴角，返身走回大殿之中。陈雄独坐在龙椅上，面如沉水，哪里还有一丝醉态，对于司空厉的去而复返，显然早有预料，说道：“虽说朕从不怀疑宋进阳的忠心耿耿，可他毕竟和那郭元师出同门，此事事关重大，容不得半点差池，如今只剩下你我君臣二人，那些见不得人的言语，大可畅所欲言。”
司空厉冷声道：“陛下放心，宋进阳若有二心，末将会亲手摘下他的头颅！”
陈雄摆了摆手，说道：“朕最不喜欢考验人心，与其一怒之下，错杀宋进阳，不如让他远离此事。对于先前郭元所言，军神以为如何？”
司空厉沉声道：“此人所言，可信但不可尽信，虽说梁国刚刚吃了场大败仗，可天下大势仍在梁国之手，其余三国想要抗衡，唯有联手而已。阿善弩再用兵如神，凭一国之力打下荆州四城已是极限，若此时燕楚选择按兵不动，等到梁国解决了辽国外患之后，国力受损不大，仍有余力对付我国，所以楚燕联合虽是必然，也不过是大势所趋的无奈之举。至于啃下梁国这块硬骨头之后的天下归属，只能是双方手段尽出，各凭本事了。”
陈雄点了点头，说道：“你的想法与朕不谋而合。所谓一山不容二虎，什么任选半壁江山也好，共分天下也罢，不过是双方心照不宣的场面话，当不得真。所以司空你要记住，联手可以，一定要尽可能保存实力，我大楚甲士少死一人，日后夺取天下机会就多一分。”
司空厉连忙点头应允，随即说道：“先前末将在殿外有心试探了刘怀亮一番，此人深藏不露，不容小觑。”
陈雄伸了个懒腰，笑道：“有司空在，万事无碍，朕很放心。今日朕向你保证，等有朝一日，我大楚问鼎中原之后，朕必定封你个不输异姓王的天下第一权臣！”
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返回燕国的路上，郭元掀开车帘，看向那位充当马夫的刘怀亮，笑问道：“刘统领，若是阁下与司空厉打上一场，胜负如何？”
刘怀亮思索片刻，沉吟道：“若只是单纯的分胜负，在下赢面更大，可若是决生死，恐怕会是那位大楚军神笑到最后。”
郭元讶道：“这是为何？阁下不还占着境界上的优势？”
对于这位连李成芝都要奉为座上宾的谋士，刘怀亮也不隐瞒，沉声道：“境界高低并不代表杀人手段强弱，燕国顶尖高手，除了那天下第二神龙见首不见尾的凌霄云外，也只有在下和莫子锋能拿出来撑撑场面，说来惭愧，在下如今虽稳坐一等出神境界，可不过只是沾了大燕龙脉的光，这等境界，在同境武夫眼中实在不值一提。司空厉作为以力证道的武夫，境界巩固远非在下能及，是以生死之战，在下胜算不大，但若是陛下打下了中原万里河山，成为天下共主，在下作为从龙之臣，或许可以一举突破天人境界，到时候只要在我大燕版图之上，谁胜谁负，犹未可知。”
郭元不知如何宽慰，笑笑说道：“原来如此，是郭某小看这位军神了。”
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