在来的路上，诸葛颐通过与拓跋族人交谈，再根据人口规模，推算出拓跋氏本族丁壮约为十二三万，而游牧民族上马即是战士，惟氏派军八万作战，几乎是倾尽全力了，毕竟她还得留一部分看守东木干城，派出三分之二的兵力，也可看出她对并州的必得之心。
这让诸葛颐再次对杨彦充满了钦佩，以惟氏实力，既便拓跋氏的其他部族袖手旁观，明军至少也要发十万大军才敢言必胜，但也仅止于取胜，因着东木干山有险可据，不敌可走的地形，谁也没把握全歼拓跋。
诸葛颐此行，先往长安，再由长安北出萧关，亲眼见到，这一路荒凉干旱，千里无人烟，根本没法补给，粮草的消耗是一个沉重的负担，漫长的运输线又隐藏着巨大的风险，难怪以汉武帝挟文景之治的雄厚国力，与匈奴作战仅十余年就耗尽了家底，再以现今明国的人口基数与粮食产量，要想攻克东木干山，至少需要五年以上的准备。
有这五年时间，拓跋部耐心经营，根基日厚，拖的越久，日后征讨的难度也越大，相比起来，有机会把拓跋部主力诱入并州聚而歼之，区区名声算得了什么？
诸葛颐是文臣，有百年家世为后盾，并没有武将那种迫切的建功立业愿望，他更加在意的，是发兵远征对江山社稷的负面影响，如汉武帝与匈奴作战，后汉与西羌长达百年的漫长战争，无不耗尽了国力，导致国内危机四伏，矛盾重重，这是他竭力避免的，因此对杨彦的手段颇为赞同，毕竟兵不厌诈嘛，拓跋氏自己愚蠢，怪得了谁？
同时诸葛颐也能看出，惟氏并非全无防备，发锐卒八万，正是为了保证安全，毕竟这八万军纯是骑兵，以此警告明军莫要毁诺，否则随时可倒向石勒。
此时的惟氏，满面自信，美艳的脸庞上散发出煜煜光辉，诸葛颐也暗暗欢喜，能引八万拓跋部众入并州，显然是奇功一件，且此趟出使的顺利，也出乎了他的意料。
“哈哈哈哈~~”
诸葛颐哈哈大笑道：“惟夫人果为女中英杰，有你我两家联手，石氏何愁不破？不过在出兵之前，你部须出一子质往洛阳。”
刹那间，满堂的欢声笑语偃旗息鼓，很多人面现不善之色，其实一个质子不算什么，死了就死了，古人对亲子的命素来不在乎，讲究只要自己活着，儿子死了还能生。
质子的意义主要是一个表示臣服的仪式。
惟氏倒是没太在意，挥挥手道：“纥那次子，年方三岁，可入洛阳为质。”
诸葛颐拱手道：“请夫人见谅，老夫来前，大王已有交待，贵部须以拓跋郁律次子，拓跋什翼健为质。”
“为何？”
惟氏秀眉一蹙，现出了明显的不快之色。
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