圣诞节的假期在众人的翘首以盼中到来了。
霍格沃茨特快列车还未靠站的时候，艾莉奥丝就看见了站台上爸爸妈妈的面容，他们的眼神快速扫过一个接着一个滑动的车厢，视线最终定格在了最普通却又最特别的一处。温德尔夫妇喜悦地朝着艾莉奥丝和普洛弗招手，眼神中盛满了浓厚的思念。
果不其然，西奥多的爸爸没有抽出时间来接他，幸好诺特庄园和温德尔家离得很近，他刚好可以搭乘温德尔夫妇的便车回去。
黛西对这个腼腆的男孩很有好感，他说话慢条斯理，还容易脸红，比起那些调皮的孩子来说更靠得住，如果艾莉奥丝喜欢他的话，她也会更放心将女儿交给这样单纯的男生。
这些话都是她私下和丈夫说的，不过盖伦认为他还不想那么早考虑女儿结婚的问题，因为没有谁比自己家的孩子更靠得住。
和西奥多分别的时候，艾莉奥丝特地嘱咐道：“圣诞节的时候一定要来哦。”
“好，我会的。”西奥多笑着朝她挥了挥手，渐渐消失在了茫茫雪色中。
“离圣诞节还有些日子呢，你就这么迫不及待了？”普洛弗一脸鄙夷地问。
“废话，我当然期待圣诞节了。”艾莉奥丝对他没由来的揶揄感到冒火，于是用力地撞了一下他的肩膀，从他身边走过。
回到温暖的室内，果木炭烤肉与鼻腔撞了个满怀，艾莉奥丝惊喜地发现原来是父亲带了一只家养小精灵来英国。这实在是太美妙了，他们不用再为母亲令人堪忧的厨艺而苦恼了。
当普洛弗从口袋里拿出魔杖的时候，黛西显得很惊讶：“我们过去在伊法魔尼念书的时候是不允许将魔杖拿回家的。”
“其实这没什么用，校规里提到我们不能在校外使用魔法。”艾莉奥丝到厨房里掰了一小块热气腾腾的苹果派吃了起来，“哦，对了妈妈。明天我得去一趟对角巷，奥利凡德先生说我很有学习制作魔杖的天赋。”
“奥利凡德？就是那个欧洲三大魔杖制作家之一的奥利凡德？”盖伦问。
“没错。”艾莉奥丝自豪地点了点头。
“听我的，别去那。”黛西脱下了深紫色的紧身呢子衣，用一只胳膊捧着它，“制作魔杖不是一件简单的事情，现在最要紧的任务是完成你的学业，艾莉。”
“哦……可我觉得那一定会很有意思。”艾莉奥丝小声争辩道。
“如果这个假期让你觉得不够有趣，你爸爸一定会很乐意按照你在学校的生活作息为你安排课程辅导的。”
“还是算了，妈妈！”艾莉奥丝拎着自己的行李箱跑上了楼梯。
但她不是一个那么容易打消主意的人，没过几天艾莉奥丝就撺掇着普洛弗陪她一起前往对角巷，他们通过飞路网很顺利地到达了奥利凡德魔杖商店。
艾莉奥丝从一堆灰烬中爬了出来，头顶上的鹦鹉不停地大叫：“欢迎光临，欢迎光临！”
“艾莉奥丝。”奥利凡德先生爬满褶皱的眼尾眯成了一条缝，他伸出了粗厚的手亲切地对她说，“欢迎你的到来。”
艾莉奥丝在衣角上擦了擦自己手上的灰，礼貌地与他握手：“好久不见，先生。”
“这位是？”他将视线落在了普洛弗身上。
“这是我的哥哥，普洛弗·温德尔。”艾莉奥丝将普洛弗推到面前，向他介绍道。
“我记得你。”他仍旧笑着说，“十一英寸的雪松木魔杖。”
“很高兴再次见到您，奥利凡德先生。”这是普洛弗一贯的客套话。
简单的寒暄后，奥利凡德拿出了一根金色的丝线，他说在一切开始之前需要测试一下他们对木元素的感知程度，但他们的年纪还小，对魔力的掌控还不够成熟，这根丝线可以牵制引导他们的魔力流向。
奥利凡德用细长的丝线裹住了纽芬兰岛云杉木，而线的另一端则缠绕在艾莉奥丝的指尖。
“闭上眼睛，放空思绪，将注意力都放在指尖……你是否能体会到源源不断的能量？”
她闭着眼睛将手搭在粗糙的满是节疤的木材上，耳畔似乎听到了来自丛林深处的回响，亘古的婆娑呢喃着自然的密语，传颂出遗世独立的绝唱。
她手中的云杉木被抓得越来越紧，这样的声音也越来越清晰。
“孩子，孩子？”奥利凡德的声音将她的思绪拉回了现实。
艾莉奥丝如小憩中惊醒一般，睁大眼说：“我……我听到了一些奇怪的声音。”
“奇怪的声音？”他大概是第一次遇见这样的情况，也感到困惑。
“是的，这难道不是您所说的我应该感受的吗？”
他沉思了一下，回答：“通常情况下，我们会感受到不同木材的魔法属性，这样更能确保杖芯的配制是否得当……而你所听到的，很有可能是木元素想要直接向你传递的某种信息。”
“可我一点也听不明白。”艾莉奥丝惋惜地说。
“但这不重要，孩子。你能感受到，就证明你比绝大部分人要特别。”
奥利凡德又将丝线系在了普洛弗的手指上，但普洛弗平静地说闭上眼后除了一片漆黑什么也感受不到。奥利凡德先生只好遗憾地对他说，他的天赋或许会展露在别的地方。但实际上，他从一开始就独独只看准了艾莉奥丝的能力。
在他们快要离开的时候，奥利凡德送了一本叫做《远古魔杖之迷》的书给艾莉奥丝。
书的封面是用深棕色的木皮所制，纸张是最原始的莎草纸，又轻又薄，好像风一吹就会散架了似的，能保存到现在多亏了持有者锲而不舍地使用修复咒。
回到家后，艾莉奥丝好奇地问普洛弗：“你确定你真的没有感觉？”
“真的。”普洛弗耸了耸肩，满不在乎地说，“不过，我对植物本来就没有什么特别的兴致。”
“哦，的确。那些疙疙瘩瘩的木头摸起来一点也不舒服。”艾莉奥丝顺着他的话接了下去，以抚慰他可能受挫的心灵。
但她的内心仍然掩藏着一份喜悦，毕竟没有人会漠视自己偶然被发掘的与众不同的天赋。
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