程朝也明白了，三皇子是不可能放过他们的，既如此，就莫怪他狠心了。
所谓美人计、美人计，从不是将美人送到床上，而是攻心。
郑观音她怨恨三皇子，她原本认为她进了三皇子府里做侧妃是圣上的旨意，没成想是三皇子贪恋她美貌、向圣上讨过来的，圣上压根儿没准备将她赐婚给别人，因为她扮过观音，圣上的意思就是放她回去、让她继续扮观音、自行婚配。
一个渴望自由、宫外世界的人，又怎能不怨恨呢？
正巧程朝在宫中做伴读的时候，和郑观音打过照面，郑观音塞给了他一张纸条。
程朝一直都没看，今日才翻开，上面写着：共敌王宗，我要自由，你要家族。
王宗，合起来就是一个琮字。
三皇子这样三心二意的人，也会专宠郑观音。
*
夏日宴林夫人自己都胆战心惊的，自然也没能给程朝选好妻子，这件事只能告一段落。
时间飞逝，国子学六月放假，七月他就要回了祖籍，准备八月的秋闱，也就是乡试，小诗和杜兰淑也要成亲了，为了程朝，特地推迟了几月，等他乡试回来再举办婚宴。
临行前，他去赵府看了赵先生和杨师母。
赵先生给他准备了一大摞的试卷和自己整理的题目，沉着脸道：“这些一月内都做完。”
程朝失笑，他国子学学业繁忙，已经十几日未来赵府了，赵先生就要“报复”他。
“好好，学生保证完成。”
杨师母又给他端了许多糕点来，言笑晏晏，“下次见面，又要是九月了。”
几人也没说什么，程朝就急匆匆地走了。
杨师母注视着他的背影和赵先生感叹，“孩子大了，天空更广阔了。”
赵先生默默点头。
*
回了应天府，程朝也没顾上调查程期和处理家族事务的事儿，他闭门读书。
直到乡试前一天才出来。
乡试分为三场，一场考一天，倒是不必在考场里睡觉，一场考完歇一天。
程朝装备齐全，他们三个考科举的，上次院试万希老母去世没参加，现在这次丁成玉又不能来了。
程朝还是最后一天才知道的。
他挑眉，“估计又是他爹那个小妾还有那个弟弟生的事端！”
奉信嘻嘻笑着，“是呢！”
事到临头，程朝也只能等考完再去拜访。
这次乡试，他孤身一人，通过层层检查，才进入了考场。
这次环境不错，等发了卷子，程朝先看了杂文和策论。
好家伙！
他哀叹，府试是朋党，院试是君臣，乡试更是重头戏。
来了个民族问题！
和边境息息相关，燕朝西边民族叫西羌，此题就是问：对待西羌以柔还是用武。
真是时政。
《道德经》中说“治大国若烹小鲜”，就是要以小见大，见微知着，从细微处入手。
程朝思考，按照他来说，自然要让边疆百姓不受干扰的，刚柔并济，可以施加武力让西羌忌惮，也可以派人说服西羌首领。
总之，如果不用一兵一卒那自然好，若不行，燕朝也不怕。
那怎么从细微处入手呢？
不从国家全局里分析，而是从小人物中提取信息。
据程朝所知，边疆各种民族杂居，势必就会通婚，生下所谓的“混血儿”，那些孩子往往不受重视，被父母视为耻辱，被乡人视作怪物，即使父母疼爱、能安稳长大，他们最多也就是当杂役、干个苦活。
燕朝百姓虽然善良，但是边疆的百姓们日日看见侵犯自己领土、抢劫自己的西羌人也会愤怒，更何况这些“混血儿”了，那更不受待见。
西羌人就更加厌恶这些“混血儿”了，他们崇尚武力，性子直爽豪迈，身材高大，同样，也重视血脉，“混血儿”在他们看来是不纯种的，更何况还流着外族人的血。
这些“混血儿”，是燕朝、西羌的下等人。
加上边疆战事纷起，大人逃命都难，更何况孩子？大约一部分孩子生下来就要溺死的，不论男孩女孩。
（明天更就16岁了。）
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