浩瀚无垠的海面上，庞大的船队乘风破浪，向着未知的远方航行。碧波万顷，海鸟翱翔，目之所及，尽是从未见过的景象，令人心胸开阔，对未来充满期待。来护儿站在船头，望着远方，心中豪情万丈。他知道，这次远航肩负着大隋的希望，他必将不辱使命，满载而归。
然而，平静的海面并非总是风平浪静。一日，海面上突然乌云密布，狂风大作，巨浪滔天，原本平静的海面瞬间变成了咆哮的怪兽。船队如同落入漩涡中的落叶，被巨浪无情地抛起，又重重地摔下，随时都有倾覆的危险。
面对突如其来的风暴，来护儿临危不乱，指挥着船队奋力抵抗。经验丰富的船员们各司其职，与风浪展开搏斗。他们凭借着精湛的航海技术和顽强的意志，与狂风暴雨抗衡了数日，终于 经受住了风暴 ，船队也渐渐驶入了平静的海域。
劫后余生的喜悦还未散去，新的挑战又悄然而至。就在船队即将抵达目的地时，了望手突然发现了异常情况。“报！前方发现不明船只！”了望手的声音在甲板上响起。
来护儿和李秀宁急忙登上了望台，只见远处的海平面上，一艘巨大的船只正向他们驶来。这艘船的样式十分奇特，船帆上绘着从未见过的图案，散发着一种神秘而危险的气息。
随着距离的拉近，船只上的细节逐渐清晰起来。这艘船通体漆黑，船头雕刻着狰狞的兽首，船身上装饰着金色的纹饰，透着一股蛮荒而强大的气息。船上站满了身穿奇装异服的武士，他们手持各式各样的兵器，目光凶狠地盯着来护儿的船队。
“来者何人？为何进入我国海域？” 一名身材魁梧，身披兽皮的武士高声喝道。他手持一把巨大的战斧，语气傲慢，带着一丝不容置疑的威严。
来护儿上前一步，朗声说道：“我乃大隋使节来护儿，奉旨出使贵国，并无恶意。”
“大隋？没听说过！想要进入我国，必须缴纳足够的关税！” 兽皮武士冷哼一声，丝毫不理会来护儿的解释。
“要多少关税？” 来护儿强压着心中的怒火，问道。
“每艘船一千两黄金！” 兽皮武士狮子大开口，语气中充满了贪婪。
“什么？这简直是抢劫！” 一旁的李秀宁忍不住怒斥道。
“大胆！竟敢对我们国王无礼！” 兽皮武士勃然大怒，挥舞着手中的战斧，作势欲扑。
“慢着！” 来护儿伸手拦住李秀宁，他知道，现在还不是和对方撕破脸的时候。他转头看向兽皮武士，沉声道：“我们远道而来，并无恶意，还请通报贵国国王，就说大隋使节求见。”
兽皮武士冷笑道：“想见我们国王？可以，先交了关税再说！”
“你……” 来护儿顿时语塞，他没想到对方如此蛮横无理。
“来将军，让我去和他们的国王谈谈吧。” 李秀宁轻声说道，眼中闪烁着智慧的光芒。
来护儿略作犹豫，点了点头。他知道，李秀宁聪明机智，或许能找到解决问题的办法。
来护儿紧握着佩剑，指节泛白，对方蛮横无理的态度让他怒火中烧。多年的征战生涯让他习惯了用武力解决问题，此刻他真想下令舰队强势突破，杀出一条血路。
然而，李秀宁及时地拉住了他的衣袖，轻轻摇了摇头。“来将军，不可冲动。我们初来乍到，对他们的情况一无所知，贸然动武只会陷入被动。况且，陛下此次派我们前来，是为了建立邦交，并非挑起战争。”
来护儿深吸一口气，努力平复着心中的怒火。他知道李秀宁说得有道理，只是心中仍有不甘。“那依郡主之见，我们该如何应对？”
李秀宁沉吟片刻，目光坚定地说道：“来将军，您率领舰队在此等候，我只身前往拜会他们的国王，探探虚实。”
来护儿心中一惊，“这太危险了！我派一支队伍护送您前往！”
“不必了，人多反而目标太大，容易引起怀疑。我一人前往，反而方便行事。”李秀宁语气坚决，不容置疑。
来护儿见劝说无果，只得答应，再三叮嘱她务必小心。李秀宁微微一笑，带着两名侍女乘坐小船，前往那神秘的国度。
异域的国度与中原大不相同，建筑风格奇特，风俗习惯也颇为迥异。李秀宁一路观察，暗暗记下所见所闻，并通过与当地人的交谈，试图了解这个国家的文化和政治。
几经周折，李秀宁终于见到了这个国家的国王。国王身材矮胖，脸上涂着油彩，头上戴着羽毛装饰的王冠，显得不怒自威。李秀宁不卑不亢地向他说明来意，并送上大隋皇帝的国书和礼物。
国王原本对大隋使臣的到来并不感兴趣，但当他看到那些精美的丝绸、瓷器和茶叶时，眼中闪过一丝贪婪。他假意热情地招待了李秀宁，并表示愿意与大隋建立友好关系。
李秀宁心中冷笑，她早已看穿国王的虚伪和贪婪。在与国王的交谈中，她旁敲侧击地打听着这个国家的情况，并有意无意地提起国王的弟弟。
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