马光祖也不待奏请，就自招兵马万人，然后又自捐俸禄一万两召募兵马，最后在房州大破元兵。开庆元年春正月，元兵攻打忠、涪二州，逼近夔州，宋理宗命蒲择之、马光祖战守调遣，便宜行事。理宗又任命李庭芝为扬州代理知州。这几年，南宋拼了命地和元兵交战，死了很多忠勇的将领，但还能依托山川河流和湿热气候勉强击退元兵。冬十月，宋理宗终于罢免了丁大全的相位，然后以吴潜为左丞相兼枢密使，进封相国公。贾似道为右丞相兼枢密使，进封茂国公，这位贾兄终于走到了位极人臣的地步了。
理宗又命赵葵为江东宣抚使。十一月，理宗下诏命赵葵担任少保、观文殿大学士、江东江西宣抚使，进封益国公，其饶、信、袁、临、抚、吉、隆兴诸州府官军民兵，并听他一人节制调遣，咨访、罢行、黜陟皆可便宜行事，理宗又拿出缗钱五百万、白银五万两给赵葵调用，又命他一定要选拔精锐兵马拱卫临安，最好选出几千人马赴京听调，可见理宗有多紧张了。
理宗又对有功将士抚劳甚厚，闰十一月，又拿出内帑缗钱五千万犒劳天下诸军，又赐给了向士壁御赐金带，以表其功。十二月，贾似道上书言道鄂州之围已解，大战数合，南宋诸军皆有兵，宋理宗高兴万分，立马下诏论功行赏。并且宣布明年改元景定，又封吴潜为许国公，贾似道为肃国公。
景定元年春正月，由于开庆元年，蒙哥汗战死在了合州，宋理宗大喜，对孙虎臣、范文虎、张世杰等有功将领进行赏赐。很来宋理宗也想好好对付元兵，可没想到元兵太过厉害，他又先后重用丁大全、贾似道两位奸相，特别是贾似道放走忽必烈，使得南宋错过了最佳自救的机会。
因为当时忽必烈被自己阵营的大多数亲兄弟所孤立，而宋理宗麾下还有年老的赵葵、赵范、孟珙、董槐、吴潜、马光祖这些名臣名将，新起之秀当中也有刘整、高达、吕文德、吕文焕、李庭芝、孙虎臣、范文虎、张世杰等猛将谋臣，可宋理宗却偏偏在前半生被史弥远、史嵩之叔侄所掣肘，后期又被丁大全、贾似道所误。
由于斩杀蒙哥，他改年号为开庆，意味着开怀大庆之意，可后来他发现自己太飘了，又改成了景定，他想自己可能就像汉景帝平定七国之乱那样，南宋江山会有一个长久的安定，可惜他一死，只过了十年南宋就玩完了。景定五年九月，建宁府教授谢枋得上书向宋理宗连发十余问，痛骂他听信权奸误国，赵氏不久必亡。气得宋理宗回骂他大不敬，将他流放到了兴国军。冬十月，宋理宗病重，很快就驾崩了，遗诏传位给大侄子宋度宗。咸淳元年三月，宋理宗被葬于会稽永穆陵。
史书上说宋理宗享国久长，与宋仁宗差不多，而仁宗之世，贤相辈出，理宗四十年间，也有很多贤相，可惜他都没有从一而终地重用他们，反而与史弥远、史嵩之、丁大全、贾似道这些窃弄天威之辈相始终。后来宋理宗在蔡州灭了金国，看似要恢复大宋江山了，结果却是回光返照，草率派兵进入洛阳，使得后来兵连祸结，元朝派使者郝经来说明情况，也被贾似道扣留不服，这等于是自行加速灭亡也！
而到了后期的宋理宗明知道江河日下，还生出了许多奢欲，又怠于国事，将权力都交给了丁大全和贾似道，自己还要搞什么儒家虚谈，实在无益，他能侥幸被史弥远扶上龙椅，又收获了端平入洛前期灭金国之功，后来蒙哥战死合州，贾似道蒙蔽他搞那个“鄂州和议”，又让他苟延残喘了许多年，直到驾崩，在位做了四十年皇帝，不得不说他运气是真好！不过他死后二十一年，他的陵墓被忽必烈宠臣，杨琏真迦所掘，头颅被制成酒杯，尸身被挂在树上，后来遗骸还被镇在“镇南”白塔之下，到了洪武二年才被好好安葬，这真是悲哀至极了！
为何孔子见过老子之后，气得三天不说一句话，他们究竟谈了什么？
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