“没错，马龙。冈布里尔给了我五百块。据我推测，这就是最初的计划。乔拿走从桑德斯那里抢来的所有东西。也许冈布里尔还额外给了他一些钱，我不清楚。而我只能拿到五百块。”
“冈布里尔得到了什么？”律师问。
“这最奇怪的事，马龙。据我所知，他什么也没得到。”
马龙鄙夷地看着他说：“继续讲，格斯。你以为我是傻子吗？”
“我不会骗你的。”格斯诚恳地保证。“冈布里尔给了我五百块，然后用他那嘶哑的声音告诉我，乔已经带走了从桑德斯那里抢来的东西，如果有什么麻烦的话，让我来找你，虽然确实遇到了一些小麻烦，但你处理得很好。”他对律师露出了笑容。
“谢谢。”马龙感激地低声说。
“他还告诉我，等到账单寄来时，要把账单寄给他，账单确实寄来了，相信我——”他转向杰克和海伦，“当我看到账单时，我立刻意识到我在这件事上吃了大亏。我真希望当初听了母亲的话去上学。但不管怎样，我问他：‘冈布里尔，你从中得到了什么？’他露出那种怪异的微笑，回答说：‘一个子儿都没有。’”
“我不敢相信。”马龙几乎是轻声说。
“冈布里尔有他的缺点。”格斯坚定地说，“但他从不说谎。他说他一个子儿都没有，他只是履行家庭义务。”
马龙好像在与他的雪茄较劲，他的声音过于随意了。
“他说的家庭义务是什么意思？”他最终问道。
“我也不知道。他就这么说。他给我那个怪异的微笑，说他在履行他最后的家庭义务，然后就没有再说别的。所以我签了他的文件，拿了钱，没有再问。”
“文件？”马龙几乎懒洋洋地问。
“是啊。”格斯咧嘴笑了。“你知道的，马龙。每次你和冈布里尔做生意，老家伙都会把所有的事写下来让你签字。他说这样做是为了自我保护。”他往地上吐了一截牙签。“自我保护，见鬼。他等着看你是否还藏着钱，然后就来敲诈你。一旦你身无分文，或者他已经榨取了他所能拿的，他就会撕掉那份文件。”他又笑了笑。“要想让他吃瘪，就得装穷。但你也得小心，他这个人很谨慎。”
马龙点点头。“我听说过类似的事情。不知道那些文件在哪里。”
格斯摇摇头。“他可能只保留了一些重要的。他这人不喜欢留东西，你知道我的意思。也许这就是他为什么很高兴完成最后的家庭义务。”
马龙吹了一个烟圈，看了一会儿，然后说：“从头到尾，这都是一团糟。我从来不知道冈布里尔有任何家人。”
“我也不知道。”格斯说*。他又开始收拾杯子。“我对他一无所知。他是个古怪的小个子。”他叹了口气，举起杯子，恭敬地说：“嗯，每个人总有一天要面对死亡。”
马龙庄重地说：“谁也说不准。”
酒吧老板重重地放下杯子。“说起来，马龙，你知道冈布里尔有没有留下什么钱吗？”
小个子律师吸了一口气，然后说：“为什么这么问？”
“哦-嗯，没什么。我的意思是这样，马龙，像冈布里尔这样的人——他在赚钱的时候可以赚一大笔钱，但当他死掉的时候，可能一分都没剩下。”他揉了揉鼻子，又开始说起来。“你看，马龙，很难想象像冈布里尔这样的小家伙会这样死掉，毫无疑问，这是他最没想到的，他没有朋友，也没有家人，而且如果除此之外他还没有留下任何钱，城市还得为他安葬——”格斯停下来喘了口气，他的脸色像六月初的牡丹一样，“我的意思是，马龙，如果那个小个子在突然离开人世时没剩下钱，我想捐点钱给他办一个葬礼，我知道很多兄弟都会有同样的感觉。”
马龙过了一会儿才敢相信，开口说：“别担心，格斯。冈布里尔留下的现金足以让国家债务都黯然失色。”
格斯看起来有点茫然，但明显松了口气。
看来是时候让马龙买饮料了。大家似乎都很乐意不再谈论已故的冈布里尔先生。杰克询问并得到了关于经营酒吧和让它盈利的一些宝贵建议；格斯详细阐述了一个事实，即他的嫂子（就是在堪萨斯城巧合遇到的那个）相信当人死后会以另一个人的身份重生，虽然格斯并不完全相信这一点，但他补充说，为了安全起见，你永远无法确定。海伦结束对话时说，她不知道自己前世是什么，但她肯定不是骆驼，格斯祝贺杰克娶了这样一个聪明伶俐的女孩。
就在他们准备离开时，马龙漫不经心地说：“格斯，你听说过莫娜·麦克莱恩吗？”
格斯思考了一会儿。“莫娜·麦克莱恩。是的，这个名字听起来很熟悉。等等。”
杰克屏住呼吸，专心注视着酒吧上方挂着的一幅两座粉红色山峰间一只孤独的鹿的画，瓶子上的标签，还有一块招牌，上面写着：
如果收银机上出现红星，您的下一杯酒免费。
“莫娜·麦克莱恩，”格斯像是自言自语地说。他的脸上露出了如晨曦般的光芒。“当然，我记得她。她就是穿着晚礼服飞越大西洋的那个女士。”
就是这个时候，他们决定回家。格斯深情地告别，让他们许下再次光临的承诺，最后，在分别时，他握住了海伦的手。
“见到您真是太荣幸了，女士。如果我相信我在堪萨斯城的嫂子的话，我会说我一定在前世就认识您。”
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