古人常将他和伊尹放在一起，称为“伊霍”，用这个词来指代那些在朝廷中专权的人。
司马光曾说，汉朝之所以没有在汉武帝之后灭亡，很重要的原因就是“顾托得人”，这个人指的就是霍光。
班固将霍光比作周公、阿衡，赞曰：“霍光受襁褓之托，任汉室之寄，匡国家，安社稷，拥昭，立宣，虽周公、阿衡何以加此！”
称号：
- 大司马、大将军、博陆侯：这是他在世时所担任的官职和爵位。
- 麒麟阁十一功臣之首：汉宣帝令人在麒麟阁绘制的十一位功臣画像中，霍光位居第一，显示了他在当时的重要地位。
功绩：
- 巩固汉家天下：汉武帝晚年的两次屠杀导致皇家势力大减，在其去世后，皇位继承出现问题，霍光成功确保了皇位的平稳过渡，避免了类似“七国之乱”“八王之乱”那样的大灾祸。他挫败了刘旦、刘胥等夺位事件，以及上官桀等人把持朝政的企图。
- 创建昭宣中兴：在霍光主政期间，调整了汉朝对匈奴的政策，不再一味穷追猛打，减少了大规模的战争。
同时延续“文景之治”的休养生息政策，使汉朝经济得到恢复和发展，国力有所增强，开创了西汉的第二个盛世“昭宣中兴”。
过错：
- 专断朝政：汉武帝安排霍光与金日磾、上官桀、桑弘羊一起辅佐汉昭帝，但最后霍光一家独大。
- 废立皇帝：他拥立刘贺为帝，但刘贺当了27天皇帝后又被他废掉。虽然刘贺确实不是一个合格的皇帝，但在王朝社会中，大臣废立皇帝是不被允许的事，这也成为后人看低霍光的主要原因之一。
- 亲属作乱：霍光的妻子霍显害死了汉宣帝的妻子许平君，霍家后代在朝中也争权夺利。霍光作为一家之长，没能约束他们的行为，需对此负一定责任。
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