次日，子午四人本要去拜访李师师，偏偏宋徽宗又召见他们进宫去了，原来是赵香云的主意，只见身旁多了一人，居然是太尉高俅。
宋徽宗笑道：“你们师父不在，朕就代替他们，款待你们，意下如何？”四人跪拜见礼，千恩万谢。
宋徽宗大手一挥，笑道：“不必如此，快快请起。”示意他们起来说话。子午四人起身，又给高俅见礼，高俅点了点头，微微一笑。
赵香云道：“看看你们，和我偷偷去金明池，一定不过瘾，今日，父皇让你们好好过把瘾，此生无憾。”众人会心一笑。
高俅道：“陛下，帝姬殿下，四位少侠，此番金明池龙舟争标，便可大饱眼福了。”宋徽宗道：“好，高卿办事，朕放心。”便引众前往金明池。
那高俅早已吩咐下去，士卒一个个沐浴斋戒，都在做准备，不敢怠慢。
一路上可是不得了，男女老少，人头攒动。争先恐后，都在金明池四周走来走去，热闹场面，令人目瞪口呆，那老头老太太和小孩子，笑容满面，小商小贩更是叫卖不绝，喜上眉梢。子午四人见状，也是喜乐无比，没想到师父们离开后，自己居然赶上了东京城的热闹，这倒让他们喜出望外。
等宋徽宗引众进入金明池时，那金明池的岸边四处早已人山人海。黎民百姓能目睹大宋天子威仪，可谓三生有幸。有人从泉州赶来，就是为了这一日的到来。
毕竟昨日，子午四人早已来过，故而对金明池就并不陌生了，但见许多人驾着船儿，漂在金明池湖面。那船上插着许多彩旗，或红或蓝，或黄或绿，或紫或青，呼呼作响，这时起风了，湖面就波光粼粼，波浪汹涌。
不多时，那皇后、贵妃、太子和皇子、帝姬、皇亲国戚都来了，群臣和列国使节紧随其后，一些东京城有名有姓的富商大贾也前来捧场。
子午四人一看，金明池岸边，早已黑压压一片，皆是人头攒动。那宫中的侍女忙前忙后。
只见那威风凛凛的宋徽宗高坐宝津楼上，郑皇后和王贵妃、乔贵妃、刘贵妃、崔贵妃，伴驾左右。太子赵桓、郓王赵楷分列左右。其余皇子都靠边坐。皇长女嘉德帝姬赵玉盘、皇二女荣德帝姬赵金奴、皇四女安德帝姬赵金罗、皇五女茂德帝姬赵福金，看着四个姐姐，作为皇二十四女仁福帝姬的赵香云笑了笑。王爷、驸马爷都坐了下来。朱勔、王黼、蔡攸、李邦彦、梁师成，尽皆陪伴入座。
子午四人也靠着赵香云坐了下来。宝津楼四周，皆是禁卫军把守，皇城司也穿着百姓衣服，扮作小商小贩，都在宝津楼附近。
赵香云见子午四人盯着宝津楼四周甲士看个不停，就对武连耳语道：“告诉你一个秘密，其实今日金明池里，没有一个黎民百姓，都是京城各衙门口的家眷。那些小商小贩，有些是皇城司假扮，有些是东京城正店酒楼的伙计。”
武连点了点头，乐道：“我也想在东京做买卖，就是不知道做什么好。”赵香云道：“你可以卖酸文啊。”普安纳闷道：“何谓酸文？”
赵香云道：“比如有一个员外，今日逛了金明池，请你写篇文章，记下来这件事，便称之为酸文。”
余下道：“除此之外，还有什么？”赵香云道：“东京城许多商铺，你都可以去做伙计。”子午道：“街头卖艺，又当如何？”赵香云道：“不足为奇，东京城街头卖艺者，比比皆是。除非你与众不同，玩出新鲜花样。”
武连道：“我可是文武双全，故而酸文也可卖，街头卖艺也绰绰有余。”赵香云冷冷的道：“别吹牛，东京城里的人物，都是高手如云，你哪里知道，人外有人，天外有天的道理。除非你是苏东坡。”子午四人诧异万分，齐声道：“是何道理？”赵香云笑而不语。
不多时，只见种溪也过来了，与子午四人打个招呼，众人寒暄几句，又有一人前来。种溪介绍一番，原来是张择端。
子午四人看去，果然是相貌堂堂，气度不凡，温文尔雅，谦谦君子。宋徽宗眨了眨眼，张择端近前道：“陛下，今日有何吩咐？”
宋徽宗道：“今日你与种溪作画，你二人比试一番可好？”
种溪惊得张大嘴，摆了摆手，笑道：“岂敢班门弄斧？陛下不可如此。”
宋徽宗道：“常言道‘初出牛犊不怕虎。’不可胆怯。此番比试，朕定下题目，叫做《金明池争标图》 ，你们不可推辞。”随即定了定神色，昂首挺胸。种溪只好答应下来。
张择端道：“微臣知道了。”宋徽宗道：“好，爱卿此番定要大显身手才是，这可是盛况空前，妙不可言。”又看向种溪。
种溪苦笑道：“我也记下了。”宋徽宗环顾四周，后宫、皇子、帝姬、群臣随声附和，众人欢颜笑语。
赵香云对宋徽宗耳语道：“父皇，子午四人会武功，就让他们一会在龙舟争标中大显身手好了。如若他们输了，就将他们泡在酒缸里，变成烂醉如泥。”宋徽宗听了哈哈大笑。
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