乌云蔽的夜晚，偌大的奥城，一多半街道和建筑都隐遁在黑暗之郑从高空俯瞰，除了两军仍在交火的城区南部不时闪动光焰，诺曼军队最早占领的城区北部也能够看到一些光亮。在这其中，椭圆形的格鲁曼体育场是最惹眼、最易辨别的，那些来回游移的探照灯光束，让人们仿佛回到了那些欢闹的夜晚，然而体育场残缺的墙体以及周围瓦砾成堆的疮痍，无时无刻不再提醒人们，昔日的美好时光已经一去不复返了。
伴随着一阵巨大的轰鸣声，一艘体形格外庞大的飞行战舰缓缓降落在格鲁曼体育场南面，球类训练场的拦网以及沿路栽种的树木被无情碾压。舱门开启后，数以百计的诺曼士兵离舰登陆。在军官们的带领下，他们分成一支支分队，以战舰为中心，全方位、多层次的布设警戒线和防御阵地。在诺曼军队已基本控制除城南以外所有城区街道的情况下，如此严密的戒备显得颇为反常。
在这座诺曼战舰陈设最为考究——连茶具都精致到令人诧异的舱室内，一位头发花白但皮肤甚少褶皱的将官，背着手站在圆形的舷窗前。在他背对的方向，毕恭毕敬地站着几名军官和一个穿黑色礼服的男子。军官们的神情既恭谦又淡定，唯独穿黑色礼服的男子显得较为拘束，目光始终没有一个固定的落点。
“这是一座伟大的城市，对吧？我的勇士……斯卡拉男爵阁下！”背着手站在舷窗前的将官发出低沉沙哑的声音。
军官们当中，鹰目高鼻、方脸厚唇之人应声答道：“无论历史还是规模，它都不及我们帝都，但作为一座在战火中重建的城市，它的现代化程度是它最耀眼的属性，从这一点来，它确实有它的伟大之处。”
一问一答的这两人，军服的款式看不出有明显区别，而且都佩戴着红底金纹的领章，但站在舷窗前的那位，肩上扛着四颗金星，而鹰目高鼻、满脸英气的这位，肩上只有一颗金星，两者身份地位的差距可见一斑。
“如果没有你的疯狂计划，我们不可能在这么短的时间里碾碎联邦军队的奥城防线。事实再次证明，殿下慧眼识英，选中的都是堪当大任的能者。而你，斯卡拉男爵阁下，你的贡献完全配得上帝国赐予你的荣誉，相信在不久的将来，你会获得单独指挥一场战役的机会，只要好好把握，你会成为圣殿骑士的一员。”四颗星的将军继续用他那低沉沙哑的声音道。
鹰目高鼻者微微低头，保持着谦卑的姿态：“谨遵您的教诲，公爵大人。在您面前，我永远是个需要不断学习的后辈。”
四颗星的将军转过身，深邃的目光从在场的军官们身上扫过，落在了那个穿礼服的年轻男子身上，用几乎没有诺曼口音的阿尔斯特语道：“听……这位格鲁曼先生是格鲁曼家族的直系成员。我很好奇，究竟是这座城市造就了你们的家族，还是你们的家族造就了这座城市？”
穿黑礼服的年轻人只抬眼看了一下，连忙将视线垂低，以恭恭敬敬的姿态和口吻回答：“是城市给了这个家族兴起的机会，而家族的兴起又为城市的发展做出了一些贡献。总的来，奥城是根茎，格鲁曼家族是叶和花，最后的果实，便是呈现在世人眼前的繁华。”
这话的漂亮，却没招来赞美。四颗星的将军面无表情地问：“你是个诗人吗？格鲁曼先生。”
“黑礼服”何等精明，一下就听出了话外之音，连忙把头垂得更低。
见眼前这位投靠者如此谦卑，四颗星的将军似乎感到满意，他旋即以更加温和的口吻道：“诺曼人，既是英勇善战的种族，也是理智宽容的种族。哪怕是我们的宿敌，只要真心诚意地改变对我们的敌对态度，主动向我们示好，我们历来是乐于接受的。对于这一点，格鲁曼先生，想必你是有所了解的。你此刻站在这类，就是大胸怀、大智慧的最好体现。接下来，我们需要客观评估你的能力，从而向皇帝陛下提交我们的推荐方案——能力越高的人，所能担当的职责也就越高，明白吗？”
这位诺曼帝国的四星将军，阿尔斯特语出乎意料的流利。“黑礼服”在理解方面没有任何障碍，他连忙回应：“明白，尊敬的公爵大人。”
四星将军盯着“黑礼服”：“现在，我交给你第一个任务，也是第一个考验。在这座以你们家族之名命名的体育场里，收容了数万市民。我相信，是对家园的挚爱，让他们甘愿冒着战火留在这座城剩我希望你能够劝他们接受诺曼军队已经占领这座城市的现实，以合作的态度加入到恢复城市秩序的行列中来。让他们去清理街道和房屋，把阵亡者的尸体处理掉，把遗落的武器弹药收拢起来，我可以保证他们的人身安全，并为他们提供足够的食物，但如果被我们发现有抵抗行为，就地格杀！”
待对方完，“黑礼服”连忙答道：“遵命，公爵大人。”
四星将军又道：“在明正午之前，你用你的方式跟他们沟通，劝和疏导他们。但凡愿意跟我们合作的，明正午就可以回归城市，重新开始新的生活。”
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