沉重的呼吸，恍惚的视野，耳边的喊杀声若即若离，手里湿湿的、粘粘的，分不清是汗还是血。由于染上了一层血色，枪上的刺刀不再寒光闪闪，却又显得格外狰狞。
在这通往右翼防区的堑壕里，刚刚经历了一场恶战的巴斯顿学生团暂编突击连，被友军部队替换下来稍作休整。战况是如此惨烈，集结出发时的198名官兵，此时所剩不过63人。大家耗光了菠米弹，子弹也所剩无几，光靠刺刀，各种战术配合无从发挥，到后面完全是依靠意志在坚持战斗。
联邦军的将士们，这时完全是在搏命。因为选择防线右翼展开进攻的诺曼军队，以不惜伤亡的如潮攻势击破了守军的三线阵地，从背面打穿了联邦国境防线，往北便是联邦军和威塞克斯军联袂防守的威塞克斯国境防线——他们正顽强抵抗诺曼帝国北方第2战斗集团的猛烈攻击。抵在背脊的刀锋，让这条防线危如累卵，让北方战局形势急转直下！
事已至此，防线指挥部只得从中部和左翼防区抽调战力，编组若干突击营和突击连，对攻夺右翼防区的诺曼军队发动一波又一波的反击。
数百年来，诺曼军队以擅长进攻而扬名天下，在他们面前从来没有坚不可摧的堡垒，攻击取胜的经典战例数不胜数，防守功力倒是乏善可陈。在这场战争中，无论是在北弗里斯还是威塞克斯，诺曼人都将他们的传统特长展现的淋漓尽致，但如果就此断定他们不善防守，那可就大错特错了。在联邦境内实施大规模空间作战的诺曼军队，以牢不可破的野战防御挫败了联邦军第一时间组织的进攻，一战奠定了诺曼帝国皇家第1陆战师的威名。
诺曼人的K式栓动步枪，采用的是3PIR口径，射程和威力跟联邦军的格鲁曼M3.2相当，其优点是精度高、射速快。在这种围绕堑壕展开的攻防作战中，枪械射程无疑是影响因素最大的。
魏斯发现诺曼士兵不但能够熟练发挥K式步枪的优点，还大量使用经过加强的半自动手枪——枪管有普通手枪的三四倍，而且使用了特制的长弹匣，近战的火力密度和持续度都相当强悍。在魏斯看来，这些不就是点射模式的小型冲锋枪么！
对大猩猩般强壮的联邦士兵而言，半自动手枪的威力偏小，挨了两三发子弹还能坚持战斗的比比皆是，但诺曼士兵不是单打独斗，他们的集火攻击让端着刺刀猛冲的联邦士兵难以近身。魏斯率领的突击连，狠狠甩了一波雷才得以冲到诺曼人近身，硬是用刺刀夺回了一段堑壕。当然了，代价相当惨重。
堂堂联邦第一陆军学院，经过百里挑一、苦心培育的准军官们，在这血肉横飞的战场上如夏花般纷纷陨落，意义何在？这是个让魏斯十分纠结的问题。从经济学的角度出发，巴斯顿学生团是防线守军部队里最为金贵的，不应该无止尽地消耗在这种残酷的阵地肉搏战中，来自防线指挥部的战斗指令也有所暗示，但从磨砺意志、锻造品格的角度来看，这是让巴斯顿军校生迅速成长乃至取得升华的难得机会。正所谓大浪淘沙，能在这样的战斗中存活下来，可算是精英中的精英、人才中的人才。
名将之路，注定不凡！
地面战场的连番恶斗，让魏斯几乎无暇关注空战进程，但立体化的战争模式下，谁能够掌握制空权，谁就能获得地面战斗的高倍加成。事实上，诺曼巡洋舰接连投射“魔鬼炸弹”，联邦战舰竭力进行规避，双方你来我往，互不相让。这场拼斗，绝对规模不大，却格外激烈和持久。战斗伊始，联邦舰队还能分出两艘巡防舰支援地面部队，而随着战斗的深入，双方不断有战舰伤退、毁损，于是，他们各自全力以赴，在分出胜负之前，谁也无暇顾及地面的同伴……
“巴斯顿突击连！巴斯顿突击连！”
传令兵的喊声，将魏斯的思绪拉回到现实，他连忙应道：“我们在这呢！”
这名背着挎包、满身泥污的传令兵踉踉跄跄地来到魏斯跟前：“139师的突击营攻不上去，84师的突击营已经投入战斗，路森将军命令你们紧跟着84师突击营往前冲，这一次，无论如何都要拿下E14火力点。”
传令兵所说的E14火力点，是联邦军在右翼防区的战术支撑点，构筑了混凝土工事，用于部署速射炮。此前守军在撤退时对来不及转移的武器装备进行了破坏，只是爆炸物太少，没能彻底摧毁工事，现在它成了诺曼军队用以巩固战线的火力点。魏斯眯眼看了看，皱眉道：“诺曼人已经把他们的速射炮运上来了！”
传令兵点头道：“情况确实很糟，听说139师突击营拼死进攻，最后只有几十个人撤下来。长官，我只能祝您好运了！”
是啊，除了祝好运，还能说什么呢？
“准备战斗……”魏斯扬起手，深吸了一口气。
突击连所余的63名官兵，一多半都挂了彩，此刻没有一个怯阵畏战。他们纷纷站起身来，用低沉的嗓音应和道：“准备战斗！”
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