伤势最轻的战士走出木屋，朝悬停在百米高度的飞行战舰挥了挥手。须臾，从上面降下来一个能容纳七八个人的方形吊筐，里面有两名头戴皮帽、身穿皮衣的军人。
登舰次序无需商议，两名黑衣人保护着Z博士一家先走，魏斯和三名战士留待第二趟。
从舰上下来的两名军人，穿着皮衣皮帽，看起来非常暖和。其中一人留在地面没跟吊筐一起返舰，他个头比魏斯略矮，长得五大三粗，还蓄着浓密的络腮胡。这厮在木屋里外瞧了瞧，瓮声瓮气地说道：“不错啊，伙计们，你们干掉了差不多两倍于你们的敌人……嗬，瞧瞧这些诺曼狗，平日里一个个盛气凌人，只有死掉的时候有点人样。”
三名受伤战士之中，金发碧眼的那个看起来相对年长一些，他摊开手道：“两倍？长官！您再去周围的林子里瞧瞧，我们面对的是至少两个分队的诺曼狗，还有被他们强行派上来参加战斗的骡夫！我们所有人都打光了子弹，靠着缴获的武器弹药才坚持下来的。战斗之艰难，完全超出了常人想象啊！”
“络腮胡”表情凝重的点了点头，然后指着平民装束的魏斯问：“这家伙是谁？”
“你是叫龙-克伦伯-海森吧？”相对年长的战士将目光转向魏斯，“本地制枪家族的继承人，哦，对了，还是巴斯顿军校的在校生？”
“是的。”魏斯给出了肯定的回答。
“络腮胡”遂将魏斯上下打量了一遍：“那你也是这个特别行动计划的一员咯？”
魏斯不知如何回答比较稳妥，而“金发碧眼”迟疑了一下，代为答道：“在我们第一次陷入麻烦的时候，龙逮住了敌人的狙击手，帮助我们摆脱了困境，后来追兵杀到，龙跟我们并肩作战，表现非常出色，他用他的勇气和智慧再一次拯救了我们。这一点，我们所有人都可以为他作证。”
“是的，长官，他绝对是好样的。”另外两名战士当即附和道。
“络腮胡”满不在乎地说道：“此次特别行动，行动和保密等级都是特级，无关人等一旦掺合进来，必定受到军情部门的审讯调查，所以，你们这些话得留着跟军情部门的人说。我，只不过是随口问问，舰上的位置还有不少空余，我不会介意多或少一个临时乘客的。”
说罢，他扫了眼屋子里的阵亡者尸体：“至于这些为国捐躯的勇士，我有两个建议给你们：一个是就地火化，一个是回去后向上级递交申请，安排将他们的遗体运回。”
“金发碧眼”瞪大眼睛，一脸不敢相信，却没有出言争辩，另一名褐发褐眼、皮肤偏白的战士却嚷道：“他们为国捐躯，死得壮烈，我们应该把他们一个不少的带回去，举行军人葬礼，安葬在英烈公墓，怎么能讲他们留在这里，被山风吹散骨灰，或是被野兽撕咬遗体呢？”
“络腮胡”低头摸了摸鼻子：“年轻人，你所说的是传统，是惯例，而非律法或军法规定。我们执行的是双特级任务，在目标人物已经登舰的情况下，我们不可能为转运阵亡者遗体在此逗留，那太危险了！抱歉！”
“褐发褐眼”怒道：“先生，如果您亲身参与了这场战斗，就会知道我们这些兄弟是多么的勇敢，对这个国家有多么的忠诚！如果您亲身参与了这场战斗，就会知道他们死得有多么悲壮，那样的话，您绝不会在意多耽搁半个小时，将他们带回去，让他们的灵魂得到安息！”
“络腮胡”瞪眼道：“注意你的措辞，士兵！你是在跟一名军官说话！”
“褐发褐眼”气鼓鼓的不说话了。
“络腮胡”看来并没有怀恨在心，他无奈地摇了摇头，抬手看表道：“我最多再给你们五分钟时间，还有，如果需要，我可以让他们送几桶煤油下来，嗯？”
“金发碧眼”知道这事是没有商量的余地了，在和两名幸存的同伴交换了眼神之后，他无奈道：“那么，军官先生，麻烦您帮我们弄一些煤油来。即便无法把他们带回去，我们也决不能让他们被野兽撕咬，落个尸骨无存的下场！”
接着，他对魏斯道：“来吧！龙，帮我们把自己人抬进屋子，把诺曼狗抬出去。”
魏斯明白他的意思，毫不犹豫地应下来。
奉命前来接应Z博士的阿尔斯特自由联邦军战士，来时17人，阵亡14人，尸骸虽有不全者，此时尚能一一辨认，而战死在木屋周围的诺曼帝国士兵是15个，散布在外围开阔地带以及山林中的，应该有40个左右。
1比4的战损比，并不能体现出这场战斗的惨烈程度。
五分钟很短，只够吊筐升降一次。“络腮胡”回到巡防舰，让两名舰员送来四桶煤油，帮着往木屋上浇。最后，“金发碧眼”亲自点火，战士们相互搀扶着登上吊筐。当他们离开地面，升入空中，火势越燃越大，但木屋的轮廓依然清楚可见，包括魏斯在内，这场残酷战斗的幸存者，此刻莫不泪流满面。
随着吊筐的匀速上升，魏斯等人离飞行战舰越来越近，抬头张望，各种细节映入眼帘：它的底部轮廓跟浴缸类似，边角以饱满的弧线过渡，正底除有两条从艏到艉的“胫骨”之外，几乎是完全平直的。似乎是出于整体防护的考虑，这飞行战舰没在底部留出入口，而是从舷侧伸出吊机，用以收放载人吊筐。
从外观来看，这艘飞行战舰的每一块钢板都用粗大的铆钉固定，鉴于成熟的焊接技术要比铆接更轻便、更牢固，基本可以判断，这个时代的工业水平大致跟地球人二十世纪初相当。二十世纪初的地球人，利用轻质气体制造出了飞艇，利用气动力研发出了飞机，这里的人们是利用什么原理让钢铁战舰飞在空中的呢？
答案，应该能在这艘飞行战舰上找到。
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