“但是，从那以后，我的噩梦就开始了。人们开始向我索要新作，但我根本就不知道该怎么画。我不是画家，我不知道该怎么创作出那样伟大的作品。我尝试过各种方法，我翻阅了无数书籍，我把自己关在房间里，不眠不休地画画，但我始终无法复制出那样的奇迹。我努力过，我真的努力过！我放弃了尊严，我放弃了生活，我甚至放弃了睡眠，但我依然一无所获！”
赫拉瓦尔的情绪突然变得激动起来，他猛地抓住菲勒蒙的肩膀，用力地摇晃着，仿佛要把所有的痛苦和绝望，都发泄到菲勒蒙身上。他的指甲深深地嵌入菲勒蒙的肉里，菲勒蒙突然想起了走廊墙壁上那些触目惊心的抓痕。
“一个月前，我听说，市面上出现了一幅与我的画一模一样的作品。我当时就预感到，一切都完了。那才是真正的原作，虽然我不知道它是怎么流传出去的，但只要它出现，我的谎言就会被拆穿。艺术是灵魂的燃烧，而我，只是一个拙劣的模仿者，我的作品里，没有灵魂，只有空洞和虚伪。只要将两幅画放在一起，任何人都能一眼看出真假。我害怕了，我不敢再卖画了，我害怕被揭穿，我害怕失去一切……”
赫拉瓦尔瘫坐在地上，眼神空洞，仿佛失去了所有的希望。他痴痴地望着梵高的那幅画，脸上露出了一个比哭还要难看的笑容。
“但是，我并不孤单。文森特，那个正直的艺术家，他最终也屈服于了欲望。他比我更有天赋，也比我更渴望成功，他所承受的诱惑，一定比我更加强烈。我们都失败了，我们都无法抵挡那诱惑。不，或许，他比我更加可悲。他到死都没有放弃，他依然相信，自己能够创造出超越原作的作品。他太天真了，他根本就不知道，艺术的道路上，充满了荆棘和陷阱，稍有不慎，就会万劫不复。他太脆弱了，所以他才会选择自杀，愚蠢的文森特……”
赫拉瓦尔低声笑着，笑声中充满了嘲讽和自嘲。
菲勒蒙实在看不下去了，他决定说出真相，哪怕只是为了维护梵高的尊严。
“不，你错了。”
“你在质疑我的画？”
“虽然我对绘画一窍不通，但我可以告诉你，梵高一生都在临摹大师的作品，但他从未想过要欺骗任何人。他一定知道，那幅画并没有公之于众。所以，他没有出售那幅画，也没有向任何人展示过，甚至连他最亲密的弟弟，都没有见过那幅画。他是在自杀前的最后一段时间里，才画出了那幅画。”
赫拉瓦尔的身体猛地颤抖了一下。
“那幅画，是在他自杀后，人们整理他的遗物时，才发现的。”
“啊……”
赫拉瓦尔长叹一声，语气中充满了敬佩和惋惜。
“他，才是真正的艺术家……”
赫拉瓦尔说着，挣扎着站起身，踉踉跄跄地走到窗边。他伸手抓住窗帘，用力一扯，那块遮挡了阳光多年的窗帘，终于不堪重负，被撕扯下来，房间里顿时一片光明。
赫拉瓦尔抬起头，直视着窗外刺眼的阳光。
“那是黄金。”
他喃喃自语道。
“也是餐盘，是光环，是燃烧的熔炉……”
他转过身，看向菲勒蒙。他的眼睛因为长时间不见阳光，已经变得通红一片，眼球上布满了血丝。他努力地想要看清菲勒蒙的长相，但他的眼神却始终无法聚焦。
“我明白了，这就是答案。餐盘、光环、黄金、熔炉……我们，都只是在重复着前人的脚步。我痛苦，我无比痛苦！因为每当我看到它，我就会想起自己的渺小和无能，我恨我自己，为什么没有那种天赋！”
赫拉瓦尔失明了。
“为什么只指责我一个人？这个时代，已经失去了创造力！真正的原创是不存在的，我们只能继承、重复、模仿，既然如此，那我宁愿什么都不创造！我当初就不应该拿起画笔！”
赫拉瓦尔的情绪彻底崩溃了，他疯狂地挥舞着手中的画笔，将周围的一切都打翻在地。房间里原本就堆满了易燃物品，再加上他身上沾染了颜料和松节油，一点火星就足以引发一场火灾。
“那只是临摹！我们可以重来！”
菲勒蒙的话，赫拉瓦尔已经听不到了。他像疯了似的，将手中的画笔扔向菲勒蒙，然后转身冲向画架，将那些尚未完成的画作，全部撕碎。
“既然如此，那我就诅咒你，诅咒你这个世界！你给了我渴望，却剥夺了我的天赋！我就是一个空壳，一个只会模仿的废物！你是人，而我，只是一个可怜的复制品，我嫉妒你，我恨你……”
他的怒吼声戛然而止，他的身体，已经被熊熊烈火吞噬。他疯狂地挣扎着，嘶吼着，最终，化作灰烬。
菲勒蒙眼睁睁地看着这一切发生，他知道，自己已经无法阻止这场悲剧。在赫拉瓦尔临死前，他似乎听到了一句微弱的声音。
“啊，火焰……我也是这样，如此渴望，我一定能创造出真正的艺术，燃烧我的灵魂……”
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