江璃伫立在天机门的主峰之巅，衣袂随风猎猎作响，俯瞰着那片陷入无尽混乱的江湖大地。远处，尘烟滚滚，各大门派的队伍如汹涌潮水般朝着西南边陲奔涌而去，喊杀声隐隐可闻；近处，山林间偶有难民仓皇奔逃，哭声、求救声交织回荡，揪人心弦。他深知，这一切祸乱的源头，便是那如鬼魅般在江湖中迅速蔓延的神秘传言。这些传言似一团迷雾，将江湖众人的心智蒙蔽，引得各大门派争得你死我活，无辜百姓惨遭池鱼之殃。为了拯救这摇摇欲坠的江湖，江璃目光坚定，毅然决定深入调查这些传言的真相，期望从中找到平息江湖动荡的关键方法。
在天机门的议事堂内，江璃召集了门中诸位长老与精英弟子，堂内烛火摇曳，映照着众人凝重的面容。
“诸位，如今江湖局势危如累卵，皆因这神秘传言而起。我等身为江湖正道，若不尽快查明真相，制止这场无谓的纷争，江湖必将陷入万劫不复之地。” 江璃的声音低沉而有力，在静谧的议事堂内回荡，撞击着每一个人的心房。“我意已决，亲自带队深入江湖，探寻传言根源，尔等需各司其职，守护好天机门，同时密切留意江湖动态，随时与我互通消息。”
长老们闻言，纷纷点头，眼神中透露出坚定与决然。大长老率先起身，双手抱拳，行礼道：“掌门，此行艰险，还望多加小心。我等定在门中坚守，确保后方无虞。只是这传言漫天飞，虚实难辨，您打算从何处入手？”
江璃微微皱眉，沉思片刻后说道：“我听闻，这传言最初起于一些偏远山村与酒肆茶楼，多是些渔夫樵夫、贩夫走卒的闲言碎语。我们就从这些地方开始查起，顺藤摸瓜，定能揪出幕后黑手。”
说罢，江璃迅速挑选了几名精明干练、擅长隐匿行踪的弟子，简单收拾行囊后，便悄然下山。他们乔装成普通路人，沿着江湖小道，向着传言最早出现的地区进发。一路上，江璃等人留意着路人的交谈、酒肆中的议论，不放过任何一个细节。
数日后，他们来到了一个名叫清平镇的小地方。这镇子虽不大，却因地处交通要道，往来客商众多，消息颇为灵通。江璃等人寻了一家不起眼的客栈住下，每日在镇上四处打听。一日，在镇中的茶馆里，江璃听到几个老者正围坐在一起，谈论着古城的事儿。
“听说了吗？那古城里可不得了，有能让人长生不老的仙丹，吃了就能青春永驻，武功还能大增呢！” 一个满脸皱纹的老头神秘兮兮地说道。
“可不是嘛，我还听说里面有本上古秘籍，练成了就能称霸武林，号令天下！” 另一个老者附和道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
江璃不动声色地靠近，给几位老者添了添茶，笑着问道：“几位老伯，这事儿听起来玄乎得很呐，你们都是从哪儿听来的？”
“嘿，小哥，你有所不知，前些日子，有个外地来的客商，在这儿歇脚的时候，说得绘声绘色的，我们也就跟着传开了。” 第一个老者随口答道。
江璃心中一动，继续追问：“那客商可有什么特征？往哪儿去了？”
老者们挠挠头，回忆了一番，说道：“那人看着三十来岁，穿着一身黑袍，口音有点怪，好像不是咱本地人。他歇了一晚，第二天就往南边去了。”
江璃谢过老者们，回到客栈后，与弟子们商议。“这黑袍客商嫌疑重大，南边方向正是江湖纷争的核心区域，我们即刻启程，沿着他的路线追下去。”
他们沿着客商离去的方向，一路快马加鞭。沿途，江璃发现，这传言似乎被人有意操控，越靠近西南边陲，版本就越多，也越离谱。一会儿说古城里藏着能复活死人的神药，一会儿又说有能让普通兵器变成神器的锻造秘方。而且，每当各大门派因某个传言争得不可开交时，就会有新的更诱人的传言冒出来，进一步激化矛盾。
又行了数日，他们来到了一座山城。这山城地势险要，是通往古城的必经之路，如今已被各大门派的势力渗透。江璃等人刚进城，就察觉到一股紧张的气息。街道上，时不时能看到不同门派的弟子剑拔弩张，稍有不慎，便可能引发冲突。
江璃决定先找当地的地下势力打探消息。在一番周折后，他们找到了山城的一位地头蛇 —— 王麻子。此人在这山城混了多年，三教九流的事儿都知晓一二。江璃以重金相诱，王麻子很快就松了口。
“江大侠，不瞒您说，这传言的事儿，我还真知道点内幕。” 王麻子贼眉鼠眼地环顾四周，压低声音说道，“我听说，是有一伙神秘人在背后捣鬼，他们专门花钱雇人在江湖各地散布谣言，挑起各大门派的争斗。这些人出手阔绰，行踪诡秘，我也是偶然间瞧见了一回，他们都蒙着脸，看不清长相，但为首的那个，好像穿着一身黑袍，跟您打听的那人有点像。”
江璃心中一惊，越发觉得这黑袍人不简单。“那你可知他们的落脚点？”
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